Мысли об этом давили на него. Именно поэтому он и не мог есть. Кусок в горло просто не лез. Его состояние заметила Изабелла.
— Почему ты ничего не ешь? — спросила она. Рэю послышались в её голосе нотки беспокойства. Он мотнул головой. Показалось, наверное.
— Не хочу, — лишь отмахнулся он. Он не имел желания разговаривать с ней. Вообще с кем-либо разговаривать.
— Как это не хочешь? — Изабелла нахмурилась. Её голос снова стал строгим. Ну точно — показалось. И вот этот человек может быть заботливым и чутким? Рэй в этом очень сомневался. — Ты растущий и развивающийся организм. Тебе надо хорошо питаться, Рэй.
— Ну чего ты опять завелась, Белла? Может, у мальчика аппетита нет, — вмешался Лесли. Он подвинулся ближе к ней и успокаивающе накрыл её ладонь своей.
— Но, Лесли…
— Белла, не лезь. Захочет — сам поест.
Изабелла поджала губы. По её лицу было видно, что она хочет сказать ещё много чего. Однако она промолчала. Рэй знал, что это только ради Лесли. Если бы его здесь не было, Изабелла так бы и продолжила свои нравоучения. И именно за это Рэй был искренне ему благодарен. Лесли избавил его от неприятного разговора. Всё-таки хорошо, что он остался у них жить. Прошла всего неделя с того момента, как они с Изабеллой съехались, а их сожительство уже приносило свои плоды. Рэй всё больше убеждался в том, что их встреча — самое лучшее, что могло произойти в его жизни.
Засиживаться долго на кухне он не стал. Сказал, что больше не будет есть, и ушёл. Он видел, как мать провожает его укоризненным взглядом, но не особо обратил на это внимание. Голова была забита совсем другим. Он думал об Эмме. О том, как лучше всего признаться ей. А до нотаций матери ему не было дела. Он просто не хотел ссориться с ней снова, поэтому был рад, что Лесли замял этот конфликт на корню. Одной проблемой меньше. Осталось разобраться с остальными.
Уже у себя в комнате Рэй плюхнулся на кровать. Закутался в одеяло, словно в кокон. В комнате было тихо, спокойно. Можно было поразмышлять. Тем более, что дверь он закрыл, и мать его больше не побеспокоит. Поэтому он и погрузился в свои мысли.
***
Рэй плотно закрыл за собой балконную дверь. Убедившись, что матери нет на горизонте, подошёл к окну. Достал свежую пачку сигарет, распаковал. Затянулся. По всему телу тут же растеклась приятная истома от долгожданной затяжки. А вместе с кольцами едкого дыма из него выходил стресс. Напряжённые мышцы расслабились, голова опустела. Рэй не курил чуть меньше двух недель, но уже успел соскучиться по этому ощущению. Приятно было снова почувствовать это наслаждение от затяжки. Да-а, сигарета после тяжёлого дня — самое то. Особенно, когда голову забивали не самые приятные мысли. А теперь они все улетучились вместе с кольцами никотина.
Пока Рэй курил, он стал разглядывать двор. Он всегда так делал, чтобы скоротать время. Поначалу он не нашёл для себя ничего интересного. Но потом его внимание привлекла кучка подростков. На самом деле, в них не было чего-то особенного. Просто компания пьяных молодых людей, что тут такого? И Рэй не стал бы тратить на них своё время, если бы не одна маленькая деталь. Среди них он заметил одну знакомую фигуру.
Присмотревшись повнимательнее, он нахмурился. Нет, он не ошибся. Это действительно была Эмма. Её бы он ни с кем не спутал. Она стояла в окружении нескольких парней и говорила что-то одному из них. Рэй не мог расслышать что именно, но по её лицу понял, что она явно просила их отстать. Вот только они, кажется, её совсем не слушали. Наоборот, лишь больше наsеdali. А один из них в какой-то момент и вовсе схватил её за руку. Рэй из-за этого вздрогнула сигарета выпала у него из рук, полетев прямо на чью-то клумбу.
— Вот же чёрт… — тихо выругался Вильсон, быстро открывая дверь и выбегая в коридор. — Дура, и вот чего ей только дома не сидится в такое время…
Рэй сейчас не особо думал, что он делает. Он даже матери ничего не объяснил, просто наспех накинул куртку и вылетел в подъезд. В данный момент им управляли эмоции. И они кричали ему о том, чтобы он бежал спасать Эмму. Неважно какой ценой. Неважно, что для этого придётся сделать. Главное — просто успеть. Главное — защитить её.
Подоспел Рэй как раз вовремя. Эмма, видимо поняв, что разговорами ей ничего не добиться, решила применить силу. И надо признать, совсем не зря. Ей даже удалось вырубить парочку парней. Вот только у них было численное преимущество. И они крепкие парни, а она всего лишь хрупкая девушка, да ещё и к тому же одна. Вот тут-то и пришёл на помощь Рэй.
Он перехватил руку одного из парней, которую тот занёс, чтобы ударить Эмму, и крепко сжал её. Затем ударил парня кулаком в лицо. Тот пошатнулся и рухнул на землю. Однако вместо него на Рэя налетело двое других. Теперь уже между ними завязалась драка. Причём нешуточная. Рэй получал не только руками, но и ногами. В лицо, в рёбра, в живот. Но всё равно уверенно держался на ногах до последнего. Дрался до сбитых в кровь костяшек. Дрался отчаянно, самоотверженно. Потому что здесь была любимая девушка. Потому что её нужно было защитить. И он защищал.
