Кухня, где Хардт готовил, и мы собирались всей странной семьей, чтобы поесть. Гостевая комната, где я родила Кенто. Я лежала в этой кровати, кричала, рычала и тужилась. Это был изнурительный труд — подарить миру мою идеальную маленькую дочь. Моя спальня, где я впервые переспала с Сильвой. Ночи, которые мы проводили, сидя на подоконнике, распивая фруктовое вино и разговаривая обо всем на свете. Ночи, которые мы проводили, прижавшись друг к другу так близко, что я не могла сказать, где заканчивалась я и начиналась она. Я мучила себя этими воспоминаниями, намеренно забывая острые углы и предательства. В этих повторяющихся воспоминаниях Сильва была идеальной, красивой и моей. Но это то, что мы делаем с воспоминаниями. Мы стираем все острые углы, пока не останется только ложь, или сосредотачиваемся на мельчайших чертовых деталях, пока все вокруг не станет размытым, и они не потеряют всякий контекст, кроме эмоций, испытываемых в данный момент.
Я больше не могла выносить пытку, которой подвергла себя, поэтому сбежала из своего дома и оставила воспоминания позади.
На следующий день мы собрались в дворцовых доках и поднялись на борт самого быстрого флаера Ро'шана. То, что заняло у Сирилет пятнадцать дней, у нас займет всего пять. Вскоре мы догоним мою своенравную дочь.
Кенто попрощалась с людьми, которых она покидала. Они пришли в доки, чтобы проводить ее. Появился молодой человек с оливковой кожей жителя Полазии. Он был такого же роста, как и она, и у него была непринужденная улыбка, которая выглядела привычной. Он был первым полазийцем, которого я увидела без вуали на лице. Он поцеловал мою дочь на прощание. Затем Кенто опустилась на колени перед девочкой, стоявшей рядом с ним, и обняла ее, крепко прижав к себе. Девочке было не больше трех-четырех лет, и кожа у нее была почти такая же темная, как у ее матери. В одной руке она держала тряпичную куклу-гарна, схватив ее за хвост, а другой вцепилась в Кенто. Когда они наконец расстались, мужчине пришлось поднять девочку и прижать к себе, чтобы она не заплакала. Кенто вытерла слезы и, не говоря ни слова, села во флаер, взявшись за управление. Я смотрела вслед маленькой семье, когда флаер скрылся из виду. Они смотрели не на меня, конечно, а на Кенто. Маленькая девочка что-то крикнула, но слова затерялись в шуме лопастей флаера.
В свою защиту могу сказать, что я подождала, пока Ро'шан скроется из виду, и это заняло почти час, но я больше не могла сдерживать свои вопросы. Я прошла через палубу к штурвалу, где Кенто управляла машиной, и выпалила:
— Я, что, бабушка?
Кенто несколько секунд смотрела на меня, затем снова обратила внимание на бескрайнее небо перед нами. «Нет». Она поплотнее запахнула свое теплое шерстяное пальто. На такой высоте было прохладно, и обе, Кенто и Имико, оделись соответственно. Я полагалась на Источник пиромантии в своем желудке, чтобы не замерзнуть. Пилот-землянин, который в данный момент находился под палубой, пока Кенто вела нас, закутался в столько слоев одежды, что выглядел наполовину аббаном.
— Это была не твоя дочь? — спросила я, не желая ее отпускать. — Она безусловно похожа на тебя.
На этот раз Кенто даже не взглянула на меня. «Моя». Я ждала продолжения, но Кенто ничего не сказала.
— Думаю, это справедливо, — сказала я. Я поняла, что она имела в виду. Кенто не считала меня своей матерью, и поэтому она не считала меня бабушкой своей дочери. Но я была ею. — Как ее зовут?
— Эсем.
— Она красивая.
— Да.
Это было все равно, что черпать соль из океана, но у нас было время. Ничего, кроме времени, на самом деле. Пять дней мы провели взаперти на флаере. Имико уже ушла спать в трюм, так что мы были вдвоем с Кенто.
— Тебя назвали в честь твоей бабушки, — сказала я.
Кенто на мгновение оторвала взгляд от неба, чтобы посмотреть на меня, и что-то промелькнуло на ее лице. Я подумала, что это очень похоже на любопытство. Она довольно быстро подавила его и вернулась к созерцанию горизонта.
— Я могла бы рассказать тебе о ней, — сказала я. — Или о твоем отце. — На самом деле я мало что знала об Изене, и то, что я знала, рисовало его в не очень благоприятном свете, но я подумала, что Кенто заслуживает того, чтобы узнать любую информацию, которую я могу предложить.
— Нет, — ответила Кенто.
Вот так мы и летели до Каратаана. Я пыталась заговорить с Кенто, но она была холодна, как зима. На мои вопросы она отвечала так неопределенно, как только могла, и часто односложно. Она ни о чем меня не спрашивала. Я несколько раз слышала, как она разговаривала с Имико, и они смеялись, обменивались историями, пили вместе. Но как только я поднималась на палубу, Кенто замолкала и каменела.
Я не виню ее за это. Кенто мне ничего не должна. Я бросила ее, когда она была еще маленькой. Кроме того, она была воспитана в семье Ранд и считала Мезулу своей матерью. Без сомнения, мать передала ей свою злость. У меня не было никаких сомнений в том, что Мезула злилась на меня за мое участие в смерти Сильвы и исчезновении Коби.
