Пару дней назад, до меня дошел слух, что на «Янове» пропал Дрём. Ушёл в тоннель, рядом с Градирней, и больше его никто не видел. Я не могла просто продолжать сидеть ровно на Складах, зная, что мой друг в беде. Я надеялась, что он жив, просто попал в какую-то ловушку, а поисковики не нашли его. Но мысль, что Дрём погиб, была сильнее, и давила на надежду о его здравии. Особенно давление стало сильнее, когда я собрала множество историй о том проклятом тоннеле. О страшных чудовищах, пространственных аномалиях, об оживших мертвецах.Одна байка была страшней другой. Однако, было и скептики на счёт мистики, те, кто рассказывал про некую шайку бандитов, что засела в тоннеле и убивает всякого, кто сунется. А еще один пьяный мужик рассказал, будто бы в том тоннеле есть вход в некую лабораторию, где злая баба учёный ставила страшные эксперименты над людьми, а еще клялся, что эта баба его жена. Но самой распространённой легендой была история про некоего странного человека, что живёт в тоннеле и за небольшую просьбу дарит ценный артефакт. Кто-то твердит, что это некий тёмный дух Зоны, тёмный призрак, а кто-то верил, что это невероятно сильный контролёр. А Повар сказал, что там просто бомж живёт…
В любом случае, я не понимаю, как такие истории могли заинтересовать Дрёма, что он в одиночку пошёл в тоннель?Я знаю, что он авантюристеще тот, но это даже для него слишком! Чем он думал?! Впрочем, я его не лучше. Добралась с Береттой до «Янова», поспрашивала местных завсегдатаев бара об анархисте и, так же, как он, одна отправилась туда. Моя бандитка закатила истерику прямо в зале «Янова», на простую просьбу пойти со мной. Она сказала, что ужасно устала, идти так далеко, почти без привалов, и что Дрём, это мой дружок, а не её, и ей откровенно плевать на судьбу этого кретина. Её слова ранили. Я почти не узнавала мою Беретту. Это была не она. Не та… с кем я впервые поцеловалась на «Круге»…
- Не та, – пробормотала я, со вздохом, закрывая чёрный блокнот, и пряча его обратно в рюкзак. – Не та…
В конце тоннеля, у костра, на стуле сидела сгорбленная фигура в плаще с капюшоном. От потрясения я споткнулась о вывернутую из земли рельсу, чуть не свалилась на жёсткий пол. Неуклюже сделав два шага вперёд, я наступила на стекляшку. Она хрустнула под рифлёной подошвой, довольно громко для маленького осколка. Только тот, кто сидел у костра, не повернул головы в мою сторону. Так же смотрел на пламя костра.
Это он?.. Неужели, правда, он?! Призрак или дух, что живет в тоннеле?! Легенды правдивы?!! А вдруг просто, человек? Зашел отдохнуть сюда, проверить легенды или, как сказал Повар, прям, живёт здесь? Да чего я вопросами задаюсь? Надо идти к нему и поговорить! Если, это, правда, тёмный дух, то он должен ответить, где Дрём!
Полностью выдохнув и судорожно вдохнув, задержала дыхание и направилась к костру. Мои шаги отчётливо отдавались эхом от стен. Фигура у костра всё не шевелилась. Я побоялась подходить слишком близко к нему, поэтому остановилась в метре от него. Громко кашлянула в кулак, чтобы обратить на себя внимание. Потом надо сказать что-то вроде, здрасте, а вы случайно не...
- Привет, Майя, – он повернулся ко мне, показав обычное человеческое, даже приятное лицо, – я всё жду-жду, когда ты придёшь, а тебя всё нет…
- А… ой… – я оторопела от такого начала, не сразу смогла нормально ответить, – здраст… вуйте… а вы… живёте здесь?..
- Не совсем, – мужчина по-доброму улыбнулся мне, указал рукой на второй стул, который я не заметила от входа, – присаживайся.
- Так вы… – я неуверенно села на предложенное место, – это про вас рассказывают легенды?.. Ну, про призрака…
- Видишь ли, Художница, – он деловито положил ногу на ногу, не убирая улыбки, – я не совсем призрак, но и не человек. Таким меня сделала Зона. Очень давно…
Улыбка пропала на короткий момент, сменилась на задумчивую печаль. Он что-то вспоминал. Длилось это всего несколько секунд.
- Надо бы мне представиться, а то нехорошо получается! Зови меня Дмитрием, или Тёмным, как тебе больше нравится!
- Окей! – я расслабленно прислонилась к спинке стула. Этот Тёмный Дима, вроде, не опасен! Очень дружелюбен. Хотя, не надо так расслабляться. Дружелюбность может быть маской. Ей часто пользуются в Зоне, всякие нехорошие личности.
- А… вы сказали, что ждали меня… зачем?
- Ну, ты же хотела повидаться со мной, – он весело хохотнул, – выслушала столько страшилок про меня, столько выдумок! Ну и вот он я! Во всей красе перед тобой! О чём ты хотела поговорить, «свобода»?
- Я это… – стало как-то неловко вот так сразу спрашивать Дмитрия про Дрёма, поэтому я подумала начать издалека, – хотела спросить… заходил ли к вам мой друг…
- Который Самурай? – оживлённо спросил Тёмный.
- Нет… – я робко убрала упавшую прядь волос за ухо, – это…
- Беретта? – в необычных алого цвета глазах Дмитрия зажегся лукавый огонёк, – твоя пылкая любимая подружка?!
- Что?.. – щеки у меня вспыхнули от страшного смущения, – нет!
