- Ох, чего это я? – Дима игриво отмахнулся, рассмеявшись, – Беретта же ко мне не заходила! Ай голова моя садовая!.. А, ты наверное, говоришь про Дрёма? Верно, Пустота?!
- Да, именно про Дрёма! Я хотела спросить!.. – на секунду появившаяся моя счастлива улыбка, застыла в неуклюже растянутых губах. Уголки их нервно дрогнули, и я осторожно спросила у Дмитрия, – простите… как вы меня… назвали?..
Внутри тоннеля будто упала температура, потому как у меня замёрзли ладони, и по спине пробежал холодок. Показалось, что темнота за спиной Дмитрия стала гуще, плотнее. А глаза его, наоборот засветились ярче. И в этот момент я точно поняла – Дмитрий, не человек. Если Самурай, правда, заходил к нему, про Беретту он мог как-то узнать, то моё прошлое имя, никак. Они изменилось, вместе с реальностью. Он не мог знать Пустоту! Не мог! Он не человек…
- Ну, я же тебе сказал об этом, – Дмитрий вальяжно откинулся на спинку мягкого кресла. Мне, казалось, раньше он сидел на стуле, но не важно.–Я многое знаю о тебе, Майя. О твоих друзьях, о ваших приключениях. О твоей семье…
- Где Дрём? – выпалила я, сжав кулаки, – я знаю, он заходил к вам. А потом пропал. Где он?! Он жив?!
- Он в лучшем месте, – проговорил Тёмный, с каменным выражением лица. Его пугающие алые глаза не мигая сверлили меня, как два горящих уголька. Меня начала колотить мелкая дрожь, не то от страха, не то от холода.
- Дрём… он… умер?! – я обхватила руками трясущиеся плечи, укусила губу, готовая вот-вот расплакаться по своему бедному другу.
- Не-е-ет, что ты! –Тёмный рассмеялся, – жив, цел, орёл! Вернее, еще цыплёнок… У него новая семья, новые друзья, братья. Я забочусь о нём, не волнуйся! Конечно, Дрём еще не привык к новой обстановке, его многое пугает, у него плохой аппетит, но я и его новые братья стараемся успокоить его.
- Где он? – тихо спросила я, осторожно опуская руки на колени.
- Он там, где ему лучше.–Голос Дмитрия стал более серьёзный, улыбка пропала, – поверь мне. В «Свободе», он бы погиб, ужасной мученической смертью. Я знаю это. А Дрём такого не заслуживает! Но и там, куда он попал после «Свободы», тоже ему не место. Он пришёл ко мне, выполнить небольшое поручение в Припяти, но увы, там его схватили монолитовцы. Они не убили Дрёма. Его искалечили… его голову промыли… Он стал глупеньким маленьким птенчиком, которому нужно было сильное крыло. И я укрыл его своим… Хочешь чаю?!
- Что? – я сморгнула, и с удивлением обнаружила у себя в руках чистую до блеска чашку в блюдце. От тёмного напитка поднимался ароматный пар, с запахом брусники и жасмина. Когда он впихнул мне в руки чай?!
- Варенье? –у себя же ладонях, Тёмный держал двухлитровую банку с чем-то… голубым внутри, – из местных ягодок! Мой друг с Болот сам собирал и закатывал! Пальчики оближешь!
- Дмитрий, прекращайте, пожалуйста, своё колдунство, – строго сказала я, поставив посуду на пол, – я хочу увидеть своего друга! Я хочу поговорить с ним! Отведите меня к нему, прошу вас!
- О как… – дух Зоны будто в удивлении поднял брови, – ну, знаешь ли, просто так, я тебя к нему отвести не могу. А вот если… выполнишь мою небольшую просьбу…
Вот оно. Вот об этом было столько легенд. О просьбе таинственного обитателя и его ценной награде. Здесь, наверняка, есть какой-то подвох, но надо рискнуть. Нельзя бросать Дрёма на этого монстра!
- Я… согласна… Что мне нужно сделать?
- Вот это настрой, мне нравится! – он шустро вскочил с кресла и, размяв плечи, подошёл ко мне, – почти ничего сложного! Всего-то надо, отправиться в Припять и украсть у одного монолитовца клетку с тушканом, которого зовут Кнопка!
- Украсть… тушкана… по имени Кнопка… у фанатика? – повторила я, словно некий умалишённый предлагает мне заняться чем-то непотребным, – это… серьёзно, что?
- Я серьёзен как никогда, – Дмитрий хмуро посмотрел на меня сверху вниз, что сразу скепсис пропал, – принесёшь мне его, и я отведу тебя к твоему другу.
- Ладно, но как я попаду в Припять? И это, разве, не опасно?
- Я тебя туда отправлю. Туда, где, почти нет фанатиков. – Дмитрий подошел ко мне ближе, наклонился, положил руки на плечи и слегка надавил. – Ты сразу увидишь клетку со зверьком! Как только ты его схватишь, я это сразу пойму и верну тебя обратно.Договорились?
Было бы умно хорошенько подумать. А не ловушка ли это? Не бросит ли меня Дима в лапы к фанатиками?Но… Дрём… Ладно! Была не была! Как говорится, кто не рискует…
- Договорились! Отправляй меня в Припять!
- Отлично! –Тёмный радостно улыбнулся, – а теперь не шевелись…
Он поднял правую руку с вытянутым указательным пальцем, ткнул меня им в центр лба.
- Будет немного больно, – он заговорил уже более серьёзно, а его чёрные зрачки загорелись глубоко внутри глаз красным, – пока Майя! Скоро увидимся!..
