- Потому что я уже видел такое. Это лишь начало, Аврора. Потому ты должна меня послушать.Тыспрашиваешь,почему,несмотря на наши размеры, король и королева боятся Ванхельма?Потому,что мы богаты. Хорошо организованы. Люди счастливы стать частьюнас.
Она отступила назад, надеясь увеличить пространство между ними.
- Этопотому,что вы настолькоглупы,чтобы думать, что можете контролировать драконов! Непотому,что на самом делемогущественны.
Его улыбка была ответом на её утверждение, словно меньшего он и не ждал.
- О,но я заставил их думать, что эта власть есть! Не кажется ли тебе, что это подразумевает определённый интеллект?Уверен,ты знаешь много о том, как заставить людей поверить лжи, вот твоя свадьба, как пример, и истинная любовь. Единственное различие, моя ложь демонстрирует могущество. А ты кажешься подавленной.
- Я небудутакой долго. Яизменюсь.
- Да?Тытакдумаешь?
Она заставила себя не смотреть в сторону.
- Ядляэтогопроснулась.Яобовсёмпозабочусь.
- А ктоговорит,что причина в Родрике? Что за причина оставатьсятут? Онавскинулаподбородок.Волосыщекоталишеб.
- Он разбудил меня, а ты –нет.Родрик будетхорошим королём. А я – хорошей королевой.
- Не сомневаюсь в этом. Но позволь кое-что сказать. Родрик станет хорошим королём когда-то, не сейчас. Не в этой каше. Что тыбудешьделать всё это время? – она ничего не ответила. – Для кого-то столь ожесточённого, как ты, удивительно быть счастливой в бессилии.Тыне должна оставаться здесь и плавно опускаться на дно. Если ты уйдёшь со мной, ты сможешь получить огонь. Быть тем, кем ты есть на самомделе.
Огонь. Ожоги на руках пульсировали.
- Ямоглабы подумать, что у тебя достаточно огня, - сказала Аврора. –Теже драконы.
- Драконы прекрасны. Но никто не настолько мил и страшен, как ты. Джон и Айрис даже незнают,чтополучили.
- И чтоже?
- Теперьябудувыглядеть дураком, если скажу это, ведь ты не на моей стороне. Я сомневаюсь, что установка твоего дорогого Родрикабудетвписываться в твои огненныепланы.
Она взглянула на него холоно и остро.
- Какты…
- Такэто правда! Я так и думал! Слово советчик, принцесса –никогдане предположишь, сколько знает человек, пока не подтвердишь.Ты никогдане знаешь, что о тебе в итогезнают.
Она поджала губы, ненавидя его, ненавидя себя за то, что раскрыла слишком многое. Слишком мало, чтобы пасть под влиянием обаяния и прекрасных обещаний - и забыть об осторожности!
- Тыподл!
- Нет.Я честен. По крайней мере, с тобой, - он стоял слишком близко к ней, но она немоглауйти. – Они уничтожат тебя, знай.Когдаузнают,ктоты.
- Я не предамцарство!
- Это небудетизменой, Аврора. Всеиграют.Почему ты не можешь? Она отступила назад, сердцеколотилось.
- Это не игра, - сказала она. Финнеган был ещё слишком близко, его присутствие заполнялокомнату.Она подошла к двери, пытаясь скрыть дрожь в руках. –Спасибо за советы, но я непередумаю.
- Конечно,нет,принцесса, - сказал он, словно дразнядевушку.– Но ябудуэтого ждать.
Королева вновь вызвала Аврору в свои покои во второй половине дня, чтобы закончить с её свадебным платьем. Она утопала в потоках паутины и льда, эфирных тканей, превращающих её в фею, чтомоглавыскользнуть, словно роса, из тумана. Две швеи охали и восклицали о её красоте, а третья, высокая и строгая, стояла поодаль и строго наблюдала за нею.
- Что ты думаешь, Аврора? – спросила королева,когдашвея поместила одну лилию за ухом принцессы. Королева схватила Аврору за плечи и повернула её в сторону огромного зеркала, украшенного завитушками серебра и драгоценными камнями.
- Красиво,-действительно.Еёволосыспадалинаплечи,словноводопадзолотого шёлка, а платье переливалось так, что одно прикосновениемоглозаставить его растаять. Лиф был плотным, сжимаяАврору,но он так же делал её высокой, элегантной, царственной. Онапротянуларуку и коснулась холодного стекла кончиком указательного пальца.Кожа,казалось, покалывалаотигл.Это еёсудьба.Её голова вновькружилась.
После того, как платье вновь подправили и швеи ушли, королева встретила её взгляд в зеркале.
- Думаю, если тыбудешьследовать моим инструкциям, - она провела рукой по волосам Авроры, - то всёбудетхорошо.
Она училась лгать. И должна была быть осторожной, лгать так, как лгала сама Айрис.
Аврора смотрела на их отражение, королева была легка и элегантна, но слишком уставшая.
- Скажите, как это, - медленно промолвила Аврора. – Бытькоролевой.
Королева нахмурилась, и Авроре на мгновение показалось, что она собирается прогнать её. Но после она мягко заговорила.
- Это…трудно.Онивсегданаблюдают за тобой, Аврора. У тебя есть власть формальная, но не фактическая. И если ты позволишь пуститьслабину,ты даже это потеряешь.
- Еслибывызнали,чтовашмужделаетчто-тоужасное,выбыегоостановили?
- Аврора, моя дорогая, с таким жеуспехомя могу останавливать дождь. С годами я научилась задобривать его. Но моё мнение перестало иметь значение в то мгновение,когдаменя выдали за него замуж, - она пробежала пальцами по волосам Авроры. – Не беспокойся об этом.Тебедали многое, чтобы избежать горя.Родрикхорошиймальчик.
