Хуже всего было то, что королева оказалась права. Аврора бежала из замка, и первым человеком, которого она встретила, был мятежник. Парень, который собирался убить мужа Айрис, который хотел завербовать её. Желудок скрутило от чувства вины.
- Простите…Но…
- Но?! – королева изогнула брови. –Тыдолжна молить меня о прощении, Аврора, а не вновь противоречить!Тыслишком наглая.Упрямый,испорченный ум, а у наснет ни времени, ни места для твоихошибок!
Аврора упёрла руки в бока. Сначала Тристан, теперь королева говорила так, словно у неё не было своего мнения.
- Если вы такплохообо мне думаете, зачем меня держать?Может,похитить меня удобнее, так зачемтрястись?!
Королева нахмурилась, словно и вправду задумалась над этим вопросом.
- Я не думаю о тебеплохо,- сказала она. – Но ты о многом не знаешь. Презирай меня – но это правда, - онабудтоот боли закрылаглаза.- Я знаю, ты считаешь, что я злая женщина, заставляющая тебя подчиняться своим капризам, -когдаона вновь открылаглаза,она выглядела усталой, на лице было видно оттенок неприязни. – Ноу нас нет выбора. Ты должна слушаться меня, или пострадаешь. Всепострадают.Бога ради, Аврора!.. – её рука упала на стол. –Улыбкии реверансы. Люди сделают остальное. Разве это тактрудно?
- Вы спрашиваете, почему тактруднопритворятьсябудтобы все хорошо? Просто улыбаться,какпустышка?Выдаженепонимаете,очёмречь!
- Я не понимаю, о чём речь?! – смех королевыпоходилна звук бьющегосястекла.
– Я живу дольше тебя. Потерять семью? Быть вдали от дома? Я знаю, что это, Аврора, так что не строй из себя страдалицу передо мной. Жизнь тяжела. Мы не получаем того, чтохотим.Мы не можем быть с теми, с кемхотим.И все время надо что-то делать. Думаешь, в этом мире кому-то есть до тебя дело? – королева почти горелаотвозмущения, и её обычная вежливаяулыбкаи холодность вмиг испарились. – Явсегдабыла последней в этом вопросе. Но людихотяттебя любить.Такпозвольим.
- Я не просила об этом, - Аврора чувствовала себяглупо– она даже говорить немогла,не то что перестать подчиняться. – И нехотелаэтого.
- А я не просила быть королевой, - промолвила Айрис. – Я не просила их ненавидеть меня, и тебя тоже. Но мытут.
- Они ненавидяттебя?
- Я из Фалрича. Конечно, они меняненавидят.Но тише. Впервые за годы у людей появиласьнадежда.Тыхочешьеёуничтожить?Хочешь,чтобыРодрикарастерзалина улицах?Говорютебе,Аврора,людислишкомдолгострадали.Иеслитыне…
- Онихотятслишком многого, я немогу!..
- Ну,- Королева холодноулыбнулась,поджав губы, - лучшеотдатьвсё, правда? Аврора повернулась кокну.Если бы всё было так страшно, какутверждал
Тристан, у неё не было бы сомнений в том, что люди нуждаются в помощи. Так или иначе.
- К счастью, - продолжила королева, - никто не знает о твоёмуходе,ни Родрик, ни Джон. Это между нами, Аврора. Я даю тебешанс.
Аврора знала, что должна хотя бы поблагодарить королеву за это, но слова не шли к ней в голову. Ей было так тяжело и странно одиноко.
- Горничная будетнаказана за то, что оставилатебя.
Бетси? Но она лишь смотрела за Авророй. Королева не могла наказать Бетси.
- Но это не еёвина…
- Тыправа. Но я ведь не могу наказать тебя, - она поставила стакан на стол и встала. – Наказание небудетслишком строгим. Но если хочешь, чтобы она была в безопасности, не твори безрассудства.Поняла?
- Да, - Аврора едвасмоглавыговоритьэто.
- С этого момента личный стражникбудеткараулитьпод дверью.Тыне уйдёшьникудабез него.Тыдолжна понять, что у твоего следующего непослушаниябудутпоследствия. Я ясновыразилась?
Аврора заставила себя посмотреть ей в глаза.
- Да, Ваше Величество, - сказалаона.
Тринадцать
- Доброе утро, принцесса, - Бетси смотрела в пол, проскользнув вкомнату.Её волосы были собраны в небрежный пучок, а обычно румяная кожа покрытапятнами.
– Извините, яопоздала.
- Бетси, - Аврора поспешила к ней, - мне оченьжаль.
- Нет необходимости извиняться передо мной, принцесса, - промолвила Бетси ровным голосом. – Я лишьслужанка.
- Это не так, - возразила Аврора. Бетси всё ещё не смотрела на неё. – Я не хотела, чтобы тебя били. Я недумала…
- ПринцРодрикскоропридёт,- сказала Бетси, словно не расслышала её. – Королевахочет,чтобывыпогуляливместе.Какоеплатьевывыберете?
- Никакое. Это не имеетзначения.
- Янемогувыбратьзавас,принцесса.Пожалуйста,сделайтевыбор.
Аврора смотрела на спину Бетси. Одна из немногих людей, на которую можно было рассчитывать, была потеряна из-за её собственного идиотизма.
- Зелёное, - сказала она. – Зелёноебудетхорошо.
Бетси помогла ей надеть платье и зачесала волосы в тишине. Потом она присела в реверансе, всё ещё не глядя Авроре в глаза. Аврора сидела за туалетным столиком, накручивая на палец кончик волос. Она должна быть осторожнее. Бетси предупреждала её, но она слепо шла дальше. И ради чего? Несколько танцев, поцелуй в темноте? Она была дурой, когда доверилась ему, и вот награда.
- Тыготова к нашей прогулке? – спросил Родрик, появившись через полчаса. – В саду сегодня простопрекрасно!