Мистер Х. отказывается смотреть на Беккера, и мой взгляд быстро переключается между мужчинами, загипнотизированный тем, что я слышу. Палка? Мой разум запутался, пытаясь не отставать. Я тянусь к миссис Поттс, которая берет меня за руку, чтобы поддержать меня, быстро приближаясь, когда я раскачиваюсь от прилива крови к голове. Беккер ловит мое шатание и бросается на помощь миссис Поттс. «Я не знаю, где он», — бессмысленно бормочу я. Это абсурд.
«Нет, — ворчит мистер Х. «Ты не знаете, технически нет, но ты невольно нашла его».
Я смахиваю туман с моих остекленевших глаз и замечаю, что Беккер смотрит на своего дедушку, потрясенный, смущенный… в восторге. — «Он был у тебя все это время? Как ты мог?'»
— «Зачем мне подбадривать тебя, мальчик Беккер? После всего? Твоя мать ушла. Твой отец ушел.» Он снова расстроен, и я скукоживаюсь изнутри, особенно теперь, когда я знаю, как дедушка и Беккер потеряли семью. «Я живу с этой виной каждый чертов день. Я должен был уничтожить эту проклятую карту, когда у меня был шанс. Все это.'»
Я задерживаю дыхание. Я всегда буду беспокоиться, что Беккер не сможет отказаться от своей потребности найти эту скульптуру. Что он не сможет устоять перед искушением. Он может сказать, что способен уйти, пока не посинеет, но я не знаю, могу ли ему верить. Особенно, если он знает, где можно найти скульптуру. Окончательная часть будет заключаться в том, чтобы найти его, чего не смогли сделать его дед и отец. Это личное. Беккер хочет мира. Он может вырывать Брента Уилсона изо дня в день всю оставшуюся жизнь, но это утешительные призы. Его единственный истинный мир будет достигнут благодаря выполнению его жизненных амбиций. В чем он видит свое призвание. Который находит скульптуру и мстит за смерть своих родителей. Найти то, что искал.
Пугающе, в этот момент безумия я понимаю это сейчас. И я категорически ненавижу себя за то, что мне интересно и я заинтригована историей. Ненавижу то, что я задавалась вопросом, можно ли и где найти скульптуру. Я ненавижу то, что испытываю кайф каждый раз, когда думаю об этом. И мне неприятно, что я медленно и тихо пришла к пониманию одержимости Беккера. Но теперь вероятность действительно потерять его из-за этого мифа слишком реальна. Потому что карта может быть завершена.
«Когда твой отец прислал тебе карту, — говорит старик, — я ее перехватил». Он осторожно смотрит на Беккера. «Я знал, что он нашел недостающий кусок, и не хотел, чтобы ты его получил».
— «Так ты его взял?» — спрашивает Беккер, задыхаясь.
«Я взял его», — подтверждает его дед.
«Все это время ты знал, что я искал его, а он был у тебя?»
«Ты не должен был его искать», — ревет дедушка, его спина с усилием отрывается от кровати. «Ты обещали мне, что не будете».
«Где твоя палка?» Беккер начинает сканировать комнату, как и я, в поисках приспособления для ходьбы старика. Он была здесь, в Убежище, все время. Пропавший кусок карты был у Беккера прямо под носом, спрятанный в трости его деда. Но теперь ее нет у него под носом. Теперь верной трости старого мистера Х. нигде не видно.
«Не говори ему». Мое требование возникает из ниоткуда, и Беккер потрясенно смотрит в мою сторону.
'Что?' — спрашивает Беккер, его глаза расширяются с каждой секундой.
Мой разум мгновенно пришел в норму, серьезность моей ситуации сильно ударила по мне, я говорю то, что имею в виду. «Я не хочу, чтобы ты знали, где он».
'Элеонора-'
«Нет», — предупреждаю я, чувствуя, как сжимаются челюсти. «Нет, Беккер».
«Мне нужно знать», — говорит он, осознание сменило его шок — осознание того, что я буду бороться с ним по этому поводу. Я буду сражаться с ним изо всех сил. Я многое приняла, но не это. Ни за что. Есть причина, по которой его дедушка сохранил недостающий кусок карты от Беккера, и я с ним. Все острые ощущения, все волнения исчезли. Я не буду стоять в стороне и смотреть, как он идет по стопам своего отца.
«Нет», — повторяю я.
'Это не значит, что я хочу найти скульптуру». Он лжет. Я знаю, что он лжет.
«Медуза, дай мне сил!» — кричит старый мистер Х.
«Ты ожидаешь, что я поверю, что страсть и побуждение у тебя уйдут именно так? Эта потребность мести глубоко, глубоко внутри тебя, мальчик, никогда не исчезнет, как бы ты ни старался и сколько бы времени ты ни посвящал нашему делу. Женщина не утолила жажды приключений. Это не прогнало острые ощущения опасности, так что не смей убеждать меня в обратном.»
Я ухожу в свой собственный мир, гадая, исчезнет ли когда-нибудь глубоко укоренившееся желание Беккера бороться. Авантюрист и смельчак неотделимы от охотников. Это часть их ДНК. Может быть, это будет постоянная борьба и беспокойство. Может быть, эти желания со временем угаснут. Кто знает? Нет ничего определенного.
«Я люблю ее», — говорит Беккер, глядя на меня остекленевшими и растерянными глазами. «Я люблю ее больше, чем скульптуру, дедушка. Я больше одержим ею, чем поиском этого куска мрамора.» Его челюсть обезумела, безумно тикает. «Мне просто нужно знать для моего рассудка. Чтобы успокоится.
