— Хороший, добрый. Охранник не подпускал его к нам, да и вообще никого. Мы встречались только на лекциях и особенно на практических занятиях. Сергей был очень умным. Мишель это быстро просекла, и, если требовалось командная работа, всегда просила его к нам. Преподаватели этому только радовались. Из-за отца они боялись ставить нам плохие оценки, а когда мы занимались с ним, то всегда получали высший бал, причём без всяких приписок. Это стало единственной причиной, почему отец позволил этому «простолюдину» разговаривать с нами.
— Ну, у вас и королевские интриги, — ухмыльнулась Диана. — У меня был другой способ сдавать экзамены, но ты уже знаешь. Я, кстати, вспомнила, где слышала твою фамилию. По новостям говорили, но что конкретно, забыла. Ну так, как? Ухаживал твой Серёжка или просто друг?
— Это только второй год обучения, — отмахнулась я, но, видя её недоверчивый взгляд, добавила. — Ухаживал. Скромно, осторожно, но проявлял знаки внимания. То розу на парту положит, то просто дверь придержит. Всегда на занятиях помогал.
— А отец что?
— Вроде ничего. Мы же даже за руки не держались. Со стороны — обычная дружба, с чего ему беспокоиться.
— Мало ли. Берёг своих ненаглядных дочурок, а тут бац и какой-нибудь парнишка засунет им лапы под юбки.
— Да ну тебя, — засмеялась я и покраснела. — Только о пошлостях и думаешь. Мне некогда было, я между прочим, училась. И Мишель тоже. Она только с виду вся такая несерьёзная, на деле сестра старалась изо всех сил. Мечтала получить образование и вырваться из-под опеки отца.
— Николай Медиссон — самый влиятельный и богатый человек Восточной Европы. Начинаю вспоминать, но смутно. Повезло тебе.
Я тяжело вздохнула.
— Как сказать. Сейчас обдумываю свою жизнь, а её ведь практически не было. Тотальный контроль. Да я ни разу одна не оставалась. Сколько помню, рядом стоял охранник. Иногда в институте удавалось от него отделаться, но максимум на час.
— Меня бы туда, — Диана подмигнула и выпятила грудь колесом. — Отвлекала бы его и брала с тебя за это деньги.
— Да у нас и денег то личных не было, всё через охранника или водителя.
— Значит, в долг. Но уж поверь, при мне — смогла бы ты со своим Серёжкой спокойно общаться.
Я криво улыбнулась и посмотрела вперёд. Третий круг всё ещё не заканчивался, а на небе стали появляться грозовые тучи. Похоже, настало время ураганов, и поднявшийся ветер говорил сам за себя.
По земле прошла дрожь, как от небольшого землетрясения. Все камни разом подпрыгнули, и вот уже вместо них стоят люди. Тысячи людей всех возрастов и рас. Абсолютно голые они смотрели по сторонам, а некоторые с интересом разглядывали нас.
— Давай залезем на Ату, мне не по себе, — предложила я и первой взобралась на медведицу.
Диана моментально последовала моему примеру, а окружающая нас толпа придвинулась ближе. Люди не пытались ничего сделать и просто смотрели.
— Это небольшая передышка перед ураганами, — сказала Диана. — Довольно редкая. За все годы я раз пять так оживала. Обычно только восстановишься и сразу в полёт, но иногда дают насладиться покоем.
— Понятно. Тогда двигаем.
Я хлопнула Ату по спине, и она вразвалочку пошла вперёд. Люди не препятствовали её движению. Они вообще не особо реагировали, а в основном просто лежали на земле и наслаждались покоем. Некоторые даже играли во что-то при помощи камешков. Большинство из них явно смирилось со своей судьбой и не обращало на нас внимание.
— В первом круге толпа на меня накинулась, а здесь всё так спокойно.
— Так то, наверное, в самом начале, — сказала Диана. — Там обычно вновь прибывшие. Думают, что чем ближе к краю, тем больше шансы на прощение и цепляются ко всем, кого видят. Сама такой была. Даже попыталась пройти во второй круг.
— И что случилось?
— Страж копьём проткнул и в ураган забросил. Больно было, просто ужас. Лучше бы и не пробовала. В следующий период покоя вглубь пошла, но в четвёртый круг побоялась заходить. Ещё оставят там и хрен потом вырвешься.
— Чем дальше, тем страшнее пытка, — задумчиво произнесла я. — Сейчас не боишься?
— Разумеется, но чувствую, что так надо. Очень хочется узнать свой грех. Ведь тогда смогу хотя бы мысленно попросить прощение у тех, кого обидела.
— А как это вообще происходит? Ну вот это вот всё, — махнула я руками в стороны. — Суд там или нечто подобное? Умерла и сразу здесь очнулась?
— Если суд и был, то я его не видела, — отмахнулась Диана. — Как говорят — когда умираешь, вся жизнь проносится перед глазами. У меня так и случилось. Всё плохое, что я совершила, промелькнуло буквально за секунду. Собственно, всё. Очнулась здесь и сразу в ураган. Орала по первой, просто жуть. Никому такого не пожелаю. Потом смирилась и всё думала: «За что я здесь?» Ведь грехи у меня так себе, если и тянут, то только на первый круг. Остаются последствия. Понять бы, какой из них тот самый камень с горы.
— Выясним, — улыбнулась я. — Уверена, ты сможешь обрести спасение.