— Да, средний. Был еще старший, но он погиб во время нападения стаи оборотней еще до начала всех тех событий. И младший, мальчик умер от врожденной болезни, когда ему было лет двенадцать или десять.
— Что? — вот тут я наконец подняла на лорда ошарашенный взгляд. — Каких событий?
— Незадолго до того, как все это случилось…
— О чем вы? — я непонимающе смотрела на него. — Что "это"?
— До того, как назрел заговор против Его Величества. Семья Даркер была одной из главных претендентов на трон. Старший сын герцога собирался жениться на племяннице Его Величества, но, к сожалению, погиб на охоте, вместе с невестой и своим лучшим другом. После этого Адриан попал в неправильную компанию, его стали привлекать запретные развлечения. В поисках себя он опустился на самое дно и там…
Мужчина замолчал, а я смотрела на него, боясь сделать лишний вздох и не потому что не помнила всего этого, а потому что не знала! Сейчас мой брат Адриан раскрывался передо мной. Хоть немного.
— Что же произошло потом? — попробовала я подтолкнуть его к продолжению рассказа.
— А потом он встретил меня и попал в мою постель, мисс Вайнхаус, — лорд со злостью отшвырнул смятый и окончательно испорченный портрет в камин, где уже вовсю горел огонь. — Вы этого хотели услышать?
— Н-нет, милорд, — сдавленно прошептала, стараясь остаться спокойно хотя бы внешне и не выдать того, с какой силой трясутся мои руки от ужаса и радости.
Меня страшило мое положение и все, что с этим связано, меня повергали в ужас нахлынувшие вместе со словами мужчины новые воспоминания о брате, изводившем меня на протяжении почти пятнадцати лет. Теперь, словно ливнем, на меня обрушились картинки из прошлого. Постоянные тычки и унижения, ненависть и пренебрежение. Адриан был тем, кго с удовольствием вторил отцу и обвинял меня во всем. Тогда я не понимала, а сейчас могла найти его жестокости только одно оправдание. Адриан был старше меня и он познал любовь нашей матери. Хоть каплю, но почувствовал ее, а потом появилась я отняла ее. У них у всех отобрала.
— Он был таким, юным, открытым, таким рискованным. Манил меня… — неожиданно продолжил рассказ управляющий, но мне не хотелось слышать об этом, — а потом оказалось, что он просто использовал меня, чтобы подобраться ближе к Диану.
— Ох! — только и смогла произнести я, вспомнив и сопоставив услышанное ранее. — Это тот, кого по словам Его Высочества казнили?
— Да, — только и ответил лорд, молча глядя на огонь в камине, где уже рассыпался пеплом уничтоженный портрет. — Его отец, герцог Даркер тут же выступил против Его Величества и погиб в первых рядах заговорщиков. Правильнее бы сказать, что его смерть подстегнула людей к действию. Но семья Даркер была стерта из истории Аргарии.
Я старалась изо всех сил найти внутри какие-то теплые чувства к брату, но смерть Адриана не тронула меня. Как бы ужасно это ни звучало, но я была даже рада, что никогда его больше не увижу. Кажется, я ежедневно молила о том, чтобы он упал с лошади и сломал себе шею.
— Лорд Крион, а старший из детей герцога Дрейк? Вы сказали, что он тоже погиб… — пробормотала я, думая как выудить из мужчины еще немного информации и не показаться странной.
— Да, мисс Эбби, они с другом и невестой отправились на охоту и на них напала стая оборотней. Разорвали на куски и их самих, и слуг, и лошадей…
Закончить лорд Крион не успел, так как дверь без стука распахнулась и на пороге появился доктор Мартин.
— Эбби? — он торопливо приблизился, обойдя лорда по дуге. — Что случилось?
Рядом с кроватью на пол упал саквояж. Я так и не поняла, для чего он его таскает за собой, ведь еще ни разу доктор ни чем не воспользовался.
— Все в порядке… — я осторожно поднялась на ноги и качнулась, ощутив, все еще не прошедшую слабость. — Просто голова немного кружится.
— Дайте-ка мне взглянуть! — барон протянул руки, хотя мне и не хотелось, чтобы он прикасался. Все мое существо было категорически против и это немного пугало.
Еще недавно я мечтала о том, чтобы барон не просто касался меня, мне очень хотелось отдавать ему все, что у меня было. Я отчаянно радовалась каждому его появлению в доме. Но недавно все переменилось. Когда и почему, я не смогла дать себе четкий ответ. Осознание произошедших изменений пришло именно сейчас. Я четко поняла, как хотела быть с ним. Хотела.
Но теперь мне были неприятны не только его осторожные прикосновения, что последовали практически сразу, но и его взгляд, само его присугствие рядом со мной.
В первую секунду я подумала, что это своего рода ревность, ведь столько женщин были рядом с ним все это время. Сколько из них я видела лично? Мне стало противно. Но было что-то еще, в глубине. Это странное чувство таилось на самом дне души рядом с тем теплым, что я когда-то почувствовала к мужчине.
— Спасибо, барон… — я осторожно отвела его руку от своего лица и натолкнулась на удивленный взгляд. Секунда, другая и его глаза сузились, полыхнув такой еле сдерживаемой яростью, что я ощутила ее, практически всем телом.
