Человек из кабины кивнул и закрыл люк. Двигатель броневика взревел, махина тронулась вперёд. Трое чужаков на дороге расступились, пропуская её, и пошли следом. Тарас лежал в своём укрытии и лихорадочно размышлял, что же делать. У него оставалось всего с десяток патронов для карабина. Если он откроет пальбу сейчас, то может и завалит тех троих с Калашами. И всё. Остальные надёжно укрыты в кузове БРДМа. Сколько их - неизвестно. Тарас прикинул, что в такой машине легко может поместиться человек шесть - восемь и ещё место останется. К тому же он не знает, с какими намерениями приехали чужаки. А вдруг не со злым умыслом? Тогда он застрелит возможных союзников. Может лучше обогнуть пришельцев по лесу и через забор попасть на территорию усадьбы? В доме он пополнит запас патронов и предупредит женщин. Или лучше остаться здесь, в тылу, и неожиданно напасть, если пришельцы всё же проявят агрессию?
Пока Тарас размышлял, БРДМ доехал до ворот и остановился. Раздался звук клаксона. Потом ещё раз. А Тарас всё ещё не принял решения. Нервы его были на пределе, и когда клаксон прогудел в третий раз, Тарас вскочил и кинулся через лес к ДомуНадРекой. С трудом ему удалось перелезть через высокий каменный забор метрах в сорока от въездных ворот. Его никто не заметил, так как всё внимание водителя БРДМа было направленно на просвет в парке, в котором виднелся дом, а его вооружённые товарищи по-прежнему прятались за кузовом броневика. Плотно прижимаясь к забору, Тарас пошёл к воротам. Он замер сбоку от калитки, рассчитывая выстрелить в водителя, если броневик вдруг ринется на таран и вышибет ворота. Запоздало Тарас вспомнил, что стёкла в этой машине тоже бронированные. Он чуть слышно застонал: оставалось надеяться, что с такого близкого расстояния он сможет их пробить.
Вдруг от дома донёсся звук хлопающей двери и к воротам направилась Ольга. Она оделась в широкий полушубок (как потом выяснилось, под ним на шее женщины висел лист из духового шкафа - импровизированная замена бронежилету), а в руках держала двустволку. Тарас бешено замахал руками, пытаясь показать женщине, чтобы убиралась в дом. Но та, хоть и видела его, однако виду не подала, даже глаз в его сторону не скосила и продолжала приближаться к воротам. Её ружьё было направлено на лобовое стекло броневика. Подойдя на достаточное расстояние, Ольга закричала:
- Кто вы такие и чего вам надо?
- Не бойтесь! Мы не убийцы и не грабители, - донеслось из-за броневика. Потом с руками, поднятыми вверх, оттуда вышел высокий мужчина. - Мы обыкновенные люди и нам нужна помощь.
- Какая помощь? - Ольга слегка приблизилась.
- У нас есть раненый, он умрёт, если мы не найдём доктора.
- Среди нас нет доктора, - Ольга увидела, как её собеседник тяжко вздохнул и сжал губы. Она поняла, что он говорит правду. - Но может быть, мы сумеем помочь. Что с вашим человеком?
- Его подрал кабан, - ответил водитель. - Вы сможете помочь?
- Нужно посмотреть. Сколько вас всего?
- А вас?
- Шестеро, - Ольга поняла, что очень важно дать понять пришельцам, что их здесь немало и что они не слабы, поэтому посчитала всех членов общины, включая и тех, кого сейчас рядом не было и маленького Никиту. Однако приписать лишних ей даже не пришло в голову. - И учтите - мы вооружены.
- Это я вижу, - усмехнулся мужчина. Его явно не впечатлила Ольгина двустволка. Да и сам факт, что к ним вышла именно женщина, говорил о многом. Их мужчины ушли? Или тут их попросту нет? - Нас девятеро. Один серьёзно ранен, три женщины, остальные - мужчины. Вы впустите нас?
- Пусть все выйдут, чтобы я увидела, - потребовала Ольга, и Тарас в своей засаде облегчённо вздохнул - все-таки она молодец, пытается вытащить их из укрытия!
- Ладно, только раненый останется в кузове, - проворчал мужчина и постучал в бронелюк. Люк распахнулся и мужчина громко, чтобы расслышала и Ольга, крикнул в кузов. - Ребята, выходим. Девочки, вы - в последнюю очередь.
Под бронелюком открылась небольшая дверца и из неё стали выходить вооружённые автоматами люди.
- Опустите оружие, - Ольга напряглась, и Тарас приготовился выскочить из укрытия и стрелять, если увидит, что её палец на спусковом крючке дрогнул.
- Вы глядите, только сами не пальните, - предостерег её один из мужчин и опустил свой автомат дулом вниз.
Ольга молча кивнула и продолжала наблюдать за пришельцами. Вскоре перед ней выстроились восемь человек: пятеро мужчин и три женщины. Они не проявляли никаких признаков агрессии. Просто стояли, опустив автоматы к земле, и рассматривали Ольгу. На лицах их читалось любопытство, некоторые были откровенно уставшими и озабоченными. Ольга опустила ружьё.
- Хорошо, сейчас я открою ворота и выйду к вам. Отойдите от своей машины - я хочу взглянуть на вашего раненого, - Тарас мысленно зааплодировал Ольге. Он никак не ожидал, что она способна мыслить как настоящий солдат.
- Только побыстрее, - попросила одна из женщин. - Он в горячке, не хватает только, чтобы ещё и простудился.
