- А, чёрт! - Тарас запустил пальцы в волосы и глубоко вздохнул. Минуту он размышлял. - Похоже, теперь и у меня нет выбора. Ярослав с Ариной даже не в машине. Если кабаны - это не ваш вымысел, то им действительно грозит опасность.
- Огромная, - подтвердил Игнат.
- Хорошо, мы поедем, - принял решение Тарас. - Все мужчины. Женщины пускай остаются и помогут Ольге приготовить для вас комнаты.
- Спасибо, Тарас, - с огромным облегчением произнесла высокая красивая женщина. - Но если ты всё же сомневаешься, давай и мы тоже поедем с вами. Ещё пару часов в кузове мы вполне сможем потерпеть.
- Нет, не стоит, - Тарас внезапно понял, из-за чего все в этой группе выглядели такими усталыми - у них просто не было места, чтобы нормально отдохнуть.
Они выехали немедленно. Броневик нёсся по снежным замётам со скоростью восемьдесят километров в час. Тот путь, что Ярослав с Ариной проделали на санях за два часа, они должны были преодолеть за двадцать минут. На самом деле им хватило и пятнадцати, поскольку те, кого они искали уже ехали им навстречу.
Цапа бежала первой. За нею шли сани Арины, потом - Мавка и Яркая самостоятельно тянули сани с канистрами, а пара Близнецов Ярослава замыкала колонну. Ярослав следил, чтобы в снегу не оставалось случайных следов от лап эму. Чтобы хорошенько их замести, ещё в городе он привязал за всеми санями лапник от голубой ели. Колючие жёсткие ветки прекрасно справлялись с этой задачей и полностью заметали отпечатки страусиных лап. Оставалась только широкая полоса взрыхлённого снега, но если поднимется ветер, то и этот след быстро исчезнет.
Когда впереди показалась чёрная приближающаяся точка броневика, Ярослав скомандовал свернуть с дороги и прятаться в снегу. Вдвоём с Ариной они торопливо распрягли эму и, бросив сани, скрылись в зарослях придорожных кустов. Эму залегли в снег вместе с хозяевами. Однако их выдали брошенные сани, и, поравнявшись с их укрытием, броневик остановился. К величайшему изумлению прячущихся из бронелюка махины высунулся Тарас и закричал, призывая Ярослава выйти на дорогу. Он почувствовал себя отомщённым за то удивление, которое в первый момент произвёл на него самого вид переоборудованного БРДМ-2, когда ещё большее удивление отразилось на лицах его хозяев при виде поднявшихся из снега семи гигантских страусов.
- Лучше не выходите, - с довольной улыбкой предупредил он оторопевших мужчин. - Они у нас плотоядные - покусают ещё. .
Этот же день (21 декабря)
ДомНадРекой
- У него жар, возможно уже началось заражение крови.
Арина с сожалением рассматривала лицо изувеченного паренька. Круглое, курносое, с россыпью желтоватых веснушек под вихрастой соломенной шевелюрой. Выражение - как у больного ребёнка. Да он и есть ещё ребёнок - лет пятнадцать от силы. Ирын ровесник. Кисти рук крупные, ладони широкие и мозолистые - работящие. Арина подумала, что если Саша выживет - будет им хорошим помощником. Только вряд ли он выживет: уж очень сильно порвал его кабан, а раны толком так никто и не обработал. Залили йодом, чем-то засыпали, замотали марлей и бинтами - вот и весь сказ.
- Почему же не зашили? - Арина обернулась к Игнату.
- Мы не умеем, - развёл он руками.
- Не умеют они, - буркнула Арина. - Ему покой нужен был, чистота и перевязки.
- Мы не доктора...
- Я тоже, - перебила его Арина. - Книжки почитать можно было. Вы даже первую помощь оказать не смогли. Чем это раны засыпаны?
- 'Целителем'.
- Что ещё за целитель?
- Я не знаю... В аптеке порошок нашли, написано было, что хорошо заживляет глубокие порезы и ссадины.
- Мда, - Арина вздохнула. - Несите его на кухню, на стол. Посмотрим, что мы сможем сделать.
- А почему не здесь?
- Несите. Мне здесь неудобно будет, - Арина круто развернулась и вышла из комнаты. В коридоре запах гнилого мяса был уже не заметен.
- Придурки, открытые раны йодом заливать. Да ещё эта сыпучая дрянь - поди, вычисти её теперь. Доктора они искали! Мозги бы лучше свои поискали - пацана такого угробили, - Арина сбросила в ведёрко под столом целую полосу омертвевшей тёмной кожи с Сашиного живота. - Вот чем теперь эту дыру закрывать?
- Ничего, натянем, - ответил Ярослав.
Он понимал, что непрерывное бурчание подруги в адрес непутёвых лекарей - это всего лишь попытка отгородиться от их ужасного положения. Они делали сложнейшую медицинскую операцию, не имея ни достаточно навыков, ни знаний для её проведения. В качестве операционной - кухня, вместо операционного стола - обычный кухонный, софиты заменены пятирожковым светильником над головой. Никакого специального оборудования, кроме скальпелей и пинцетов. Никакого наркоза. Саша без сознания, но на всякий случай его привязали широкими ремнями к столу и приготовили склянку с хлороформом.
