Ольга тоже не была исключением. Она никогда не претендовала на роль лидера в их компании, но и её начинало раздражать, когда Арина так или иначе пыталась указывать, что ей делать. Да, Арина бесспорно лучше всех их вместе взятых разбиралась в ведении натурального хозяйства. Она выбивалась из сил, стараясь как можно лучше подготовить их дом к надвигающейся зиме. Заготавливала впрок припасы, продолжая ухаживать за огородом и заботиться о своих ненасытных крылатых питомцах. Но ведь и все остальные не сидели без дела!
Это были проблемы становящейся общины, но были и победы.
Так Ирина оказалась настоящим знатоком лекарственных растений и если находилось свободное время, то она бежала в поле, то лазила по обрывистому берегу или пробиралась в гущу леса в поисках целебных трав. В такие походы её с удовольствием сопровождал Данил. Если же она была занята другими делами, то мальчик отправлялся на берег с удочкой, и никогда не возвращался домой с пустым ведром. Благодаря его стараниям на обще столе всегда бывала свежая рыба или раки, нежное мясо которых приятно разнообразило меню из надоевших консервов.
Физическая сила и природная крепость Тараса вообще была неоценима в новых условиях. Когда требовалось выполнить какую-нибудь тяжёлую работу, без него не обходилось. И пусть опыта по ведению хозяйства у него было всего - ничего, он быстро учился. Его до сих пор снедало чувство вины за то, что он 'бросил' Евгению в лапах бандитов, и верный обещанию, данному самому себе, он регулярно тренировался в стрельбе и достиг определённых успехов в этом деле. Все остальное время парней шло на заботу о нуждах общины.
Они переоборудовали систему водоснабжения дома, полностью подстроив её под доставку воды из глубокой скважины, пробуренной ещё прежним хозяином дома. Разобрались с огромным бензиновым электрогенератором, который тот установил в отдельном домике в своих владениях. И так как большому генератору требовалось много топлива, им приходилось частенько за ним ездить.
Ольга нянчила маленького Никиту и взяла на себя готовку на всю компанию. Ещё она занималась учётом их припасов и домашними заготовками. А в будущем планировала начать занятия с детьми по школьной программе.
Всё это мигом пронеслось у Ольги в голове, и она постаралась сформулировать ответ, который успокоил бы чувства Арины.
- Арина, послушай. Всё, что мы делаем, мы делаем только после твоего одобрения, - Ольга вопросительно взглянула на подругу и когда та нехотя, но все же кивнула, продолжила. - Это не удивительно: на теперешний момент никто из нашей компании, кроме тебя и Ярослава, не справился бы с управлением натуральным хозяйством. Кроме этого, мы все - ваши с Ярославом должники. Я с Никитой обязана вам жизнью. Думаю и Данил тоже. Вы укрыли от бандитов Тараса и Ирину. И все мы учимся у вас. Таким образом, вы с Ярославом - тот стержень, который объединяет всех нас. Ну, а если тебе кажется, что мы недостаточно благодарны за это, то ты ошибаешься! Просто быть так сильно обязанным кому-то тяжело уже само по себе, - Ольга отложила свой блокнот и взяла Арину за руки. - Тебе следует умерить свои амбиции единственной хозяйки в этом доме, но не потому, что ты ею не являешься, а затем, чтобы уважить чувства твоих друзей. В противном случае мы все рассоримся, и не известно к чему это приведет. Не забывай: мы все нужны тебе не меньше, чем вы с Ярославом - нам.
Ольга перевела дух. Она была откровенна с Ариной и неизвестно, как вспыльчивая девушка отнесётся к её словам. Но Арина не выглядела раздражённой или рассерженной, скорее она казалась пристыженной. Слова Ольги достигли цели, и женщина облегчённо улыбнулась.
- Всё в порядке?
- Пожалуй да, - согласилась Арина. - Ты права, я забыла как это тяжело - быть кому-то обязанным. Это ужасно нервирует. Но я не хочу, чтобы вы все так думали. Вы ничем не обязаны мне.
- Успокойся, Арина, - улыбнулась Ольга. - Вряд ли остальные осознают настоящую причину ваших ссор. Молодые люди не слишком склонны к самоанализу. И ты, Арина, тоже не исключение. Надеюсь, я тебя не обидела?
- Ни капельки, - возразила Арина. - Ты знаешь, мне не хватало этого разговора. Тарас отмахивается от меня, будто я дурочка. Он ориентируется на Ярослава, упорно не замечая, что все вопросы Ярик все равно обсуждает сначала со мной, а уже потом принимает окончательное решение. Тарас не верит в самостоятельность женщин. Это меня бесит, - Арина сверкнула глазами. - Ира и Данил стараются доказать, что они уже взрослые. Но это же не так, они обязаны слушаться старших! Ты сама как будто во всём со мной согласна и не идешь на конфликт, но меня не покидает чувство вины перед тобой: с какой стати я могу командовать человеком, который меня старше?
- Потому, что во многих вопросах ты компетентнее меня, я об этом уже говорила, - мягко пояснила Ольга.
- Это ненадолго. Скоро вы и сами всему научитесь, - уверенно произнесла Арина.
- Я на это надеюсь, - кивнула Ольга и протянула к Арине руки. - Ну что - мир?
- Мир!
