Прохладная ладонь вдруг коснулась моей щеки. Я подумал, что это Микелла, но едва ли она может ко мне прикоснуться. Меня начали трясти.
— Господина авантюрист!
Чернота постепенно рассасывались, и голос Алины звал меня из глубин Безвременья.
— Господин авантюрист! Это ведь вы? Вы живы?!
Я приоткрыл глаза. Передо мной, в самом деле, Алина, она трогает моё лицо и шлёпает меня по щекам.
— Очнитесь же, скорее!
Таймер аватара всё ещё идёт, а это значит, что я в облике хобгоблина. Подрываюсь и отползаю в сторону, пугая бедную девушку ещё больше.
— Алина, — пробасил я, — Не пугайся! Я не причиню тебе вреда!
— Так это и правда вы! — воскликнула девушка. — Такой вы на самом деле?!
— Нет! Конечно, нет! Я превратился, чтобы покончить со зверем…
Я оценил обстановку. Мда, одежда на мне превратилась в даже не в лохмотья, а в нитки. Едва-едва достоинство прикрывает. Зловонная туша лежала неподалеку в луже собственной крови, закатив красные глаза. Огонь уже пожрал половину гостиной. Нужно скорее выбираться отсюда.
— Но как это возможно?
— Нет времени объяснять, но я очень тебя прошу, — сказал я, — никому не говори ни слова о моём превращении. Это секретная техника!
— Да-да! Я обещаю…
~Аватар слот 5 активирован! ~
Я сменил облик на человеческий, сверкнув наготой перед Алиной, которая, хоть и закрыла лицо руками, а сквозь щель между пальцев все равно подглядывала. (Я все видел!) Подошёл к перевёрнутой кровати, взял простыню и обмотал её вокруг бёдер.
И, под предлогом того, что мне нужно было забрать кое-что из своих личных вещей, я вернулся в комнату, велев Алине уходить без меня.
Там, сменив облик на свой истинный, я коснулся зверя, поглотив исходящие от него миазмы. Знаю, что это увеличит мою полоску миазмов, бог весть, чем мне самому грозящую, но оставить все, как есть, я просто не могу.
— Теперь ты наверняка никому не навредишь, — сказал я зверю, перед тем как поспешно покинуть комнату со своими пожитками в руках.
Алина ждала меня у порога, она никуда не ушла.
— Ты что?! Сбрендила! — я ухватил её за руку и поволок к выходу, и как раз в этот момент, караульные влетели в дом, оценивая обстановку.
— Здесь пожар! — воскликнул один и подоспевшие к нему на помощь товарищи принялись сбивать огонь. Очевидно, их привлекли сюда всполохи пламени, видные с улицы, и начавшей валить белый дым.
— Несите воды! — кричали караульные, всерьез занявшиеся тушением.
Пользуясь моментом, я вытащил из своей дорожной сумки глиняную бутылочку.
— Вот, возьми. Выпей без лишних вопросов, — я протянул Алине лекарство от заражения миазмами, которое удалось сохранить в Мьянме. Я так его и не выпил тогда. Вот и сгодился «подарок» от старосты.
— Ну, ладно… — Алина послушалась и осушила баночку, которую я тут же у нее забрал. Это улика, ни к чему её оставлять. И вообще, никому не нужно знать о заражении. А Анжелу я обязательно навещу позже и проверю её состояние. Мой навык «Пожиратель скверны» справится с этой заразой в два счета.
— Алина! — показался Меченый как раз в тот момент, когда я прибрал баночку обратно в сумку. Он бросился обнимать дочь, радуясь, что она цела и невредима. А после взглянул на меня… Тот ещё видок у меня, конечно. Та ещё ситуация в целом!
