— Это… это не проблема, — сказал Роуэн странным голосом.
Как только она взяла машину под контроль, то рискнула еще раз посмотреть в его сторону. Эмилия с трудом сглотнула при виде выражения его лица. Он выглядел также, как она себя чувствовала: словно кто-то ударил ее палкой по голове.
На его щеках появился намек на румянец, а золотые глаза были широко открыты.
«Только не говорите, что он тоже это чувствует, — подумала Эмилия, пытаясь сосредоточиться на дороге и заставляя себя смотреть прямо вперед. — Мог ли он действительно… я на самом деле…»
Казалось невозможным, что испытываемое ею пламя влечения могло быть чем-то большим, чем игра воображения.
И все же…
— Мы… Мы на месте! — Эмилия даже начала заикаться, когда они въезжали на парковку закусочной.
Роуэн, казалось, встряхнулся, моргнул и отвел взгляд от ее лица с явной неохотой.
«Закусочная Фэйрхилла» была тоже украшено к Рождеству, как и предполагала Эмилия… казалось, ослепительно-яркие огни были везде. Мерцающие палочки леденцов стояли у входа, а на само двери висел массивный светящийся венок.
Светящаяся вывеска «Счастливого Рождества» украшала окно, а статуэтка Санты стояла у входной двери, в руках у которого был длинный список, предположительно тех, кто вел себя хорошо и плохо.
— Джонатан и Энтони превзошли себя в этом году, — сказала Эмилия, мрачно глядя на украшения. На насмешливый взгляд Роуэна она покачала головой, прежде чем уточнить. — Они владеют и управляют закусочной. Я полагаю, можно сказать, что между частными предприятиями есть своего рода соревнование за то, кто сможет устроить самую большую рождественскую выставку. Похоже, в этом году они выложились по полной.
Роуэн повернулся к ней с улыбкой.
— И тебя даже слегка не трогает дух Рождества при виде всего этого?
— Неа! — Эмилия скривилась. — Послушай, тебе не убедить меня отказаться от своих Гринчевских привычек, так что даже не пытайся!
Покачав головой, Роуэн улыбнулся.
— Хорошо. Но я никогда не видел так много рождественского вблизи. Так что тебе придется извинить меня, если мне потребуется несколько минут, чтобы насладиться.
Эмилия открыла было рот, чтобы спросить, почему Рождество не относилось к важным событиям в месте, где он вырос, но вспомнила его рассказ о своем детстве и быстро закрыла.
«Конечно, не относилось, — подумала она, чувствуя себя немного смущенной. — Думаю, города, находящиеся под каблуком у преступников, не особо веселы в любое время года».
Она подумала, что выглядит для Роуэна немного неблагодарной… Фэйрхилл был таким мирным, что она не могла припомнить, когда в последний раз у них здесь происходили какие-то неприятности. Однажды миссис Шоуолтер перебрала пунша на одном из обедов в книжном клубе и швырнула в миссис Лоури ее экземпляром «Пятидесяти оттенков серого», но такого рода скандалы случались редко.
— Ты можешь наслаждаться сколько хочешь, — сказала она, открыв дверцу машины. — Не позволяй моему занудству тебя остановить. Пойдем. Ты сможешь позвонить, когда мы закажем немного еды.
— Звучит идеально, — сказал Роуэн.
Внутри «Закусочной Фэйрхилла» было все украшено также, как снаружи… даже больше, если это возможно. С потолка свисали стеклянные безделушки, а бока кабинок украшали листья остролиста. Прилавок был покрыт всевозможными крошечными рождественскими украшениями: от Санты в окружении эльфов и подарков до полного набора с изображением рождения Христа с овцами, коровами, ослами… и, по какой-то причине, пингвином.
В самой закусочной не оказалось посетителей, что вполне логично, учитывая недавно прошедший шторм. Единственная причина, по которой заведение вообще работа, заключалась в том, что Энтони и Джонатан всегда работали в установленные часы, независимо от дождя, глада или солнечного света. Они жили чуть выше, так что открыть закусочную для них не составило труда.
«К тому же, — подумала Эмилия, — в этом преимущество быть миллионерами в области it-технологий, которые решили уехать из большого города и открыть закусочную в захолустье. Получение прибыли не первостепенно».
— Эмилия! Что ты здесь делаешь в такую погоду?
Эмилия улыбнулась, услышав голос Энтони из-за прилавка. Она не могла удержаться… было всегда приятно видеть его и его мужа, независимо от обстоятельств.
— Я могла бы спросить, почему вы открыты в такую погоду, но вы, вероятно, посоветовали бы мне не лезть не в свое дело, — сказала она, ухмыляясь.
— Туше, — ответил Энтони, улыбнувшись. Он склонил голову набок, заметив рядом с ней Роуэна, и она заметила искру понимания в его глазах. — Ты, наверно, новенький в городе, — сказал он, протягивая руку. — Энтони Джеймс. Добро пожаловать.
— Роуэн Стэнтон, — ответил тепло Роуэн, пожав руку Энтони. — И да, можно сказать и так. Боюсь, я просто… свалился на Эмилия, и она мне помогла.
— О, уверен, она не против, — беззаботно ответил Энтони, когда Эмилия яростно нахмурилась, надеясь, что он услышал ее мысленные крики: «Замолчи! Замолчи!! Замолчи!!!»
Если он и мог, то проигнорировал это.
