В политическом плане главная трудность, с которой столкнулось ЦРУ, заключалась в следующем: не допустить, чтобы его операции связывали с правительством пакистанского президента Зия-уль-Хака. Этот последний, обремененный притоком в его страну более трех миллионов афганских беженцев, энергично пытался согласовать путем переговоров урегулирование военного конфликта, несмотря на неуступчивость русских. Он также неоднократно опровергал утверждения русских в том смысле, будто его страна в какой-то форме непосредственно снабжает припасами афганских повстанцев. Доказательства обратного не только скомпрометировали бы переговоры, проводимые через ООН, но даже могли бы дать русским предлог для броска в пакистанскую северо-западную пограничную провинцию. „Мы намерены сделать так, чтобы руки у Зия оставались чистыми“, — заявил одному из своих ведущих помощников директор ЦРУ Уильям Кейси на ранних этапах операции. По словам высокопоставленного сотрудника разведки, „в идеале система доставки грузов должна была быть невидимой и проходить через Пакистан без всякого ведома пакистанцев“. В результате операция в значительной степени осуществлялась с помощью Саудовской Аравии. Поддержка, оказываемая саудовцами партизанам, отнюдь не является тайной; не далее как шесть недель назад наследный принц Абдулла ободряюще заявил афганским беженцам в Пакистане: „Ваша борьба — это джихад (священная война), ибо вы подняли оружие в защиту ислама. Мы будем по-прежнему помогать вам, как делали это в прошлом. Мы всегда будем солидарны с вами“.
Деятельность системы снабжения партизан через ЦРУ, созданной администрацией Картера, была активизирована Кейси вскоре после избрания Рейгана на пост президента. Новый директор не мешкая отдал своим резидентам в Европе распоряжение подыскивать афганских эмигрантов, которых можно было бы успешно завербовать. Люди ЦРУ начали дотошно изучать списки студентов и преподавателей, составляя досье на возможных кандидатов и устанавливая за ними наблюдение. Те, кого считали абсолютно надежными и безусловно сочувствующими партизанам, получали непринужденные приглашения на завтрак от находившегося в стране с визитом американского профессора, быть может, священника и даже саудовского бизнесмена. Все эти люди были тайными агентами ЦРУ. В то время как ЦРУ вербовало примерно пятьдесят таких афганцев в Европе, ей помогало ФБР, сколачивавшее аналогичную группу в США. Большинство завербованных были студентами, но среди них оказался шофер такси с Манхэттена, фабричный рабочий из Огайо и инструктор дзюдо с Юго-Запада.
В течение девяти месяцев сто афганцев проходили обучение в школах ЦРУ, рассеянных по территории США, где их учили искусству мореплавания, знакомили с методами руководства бюро путешествий и отправки за границу больших партий грузов в контейнерах. Наконец весной 1982 года Кейси отправил своих „выпускников“ на арену их будущих действий, вооружив кодовыми именами, паспортами и щедрыми денежными субсидиями.
Примерно тридцать афганских агентов устроились в Саудовской Аравии работать в небольшие компании, занимавшиеся отправкой грузов в Азию. Там им была поручена отправка электронного оборудования, швейных машин и удобрений, а также религиозных печатных материалов, предназначенных для мусульман в далекой Малайзии, Индонезии и, разумеется, в Пакистане. К этим регулярным отправкам афганцы время от времени добавляли несколько ящиков оружия, специально маркированных их коллегами так, чтобы их можно было быстро обнаружить. „Начинали мы скромно, поскольку были новичками в этой игре, — говорит один из новоиспеченных агентов, — но, освоившись, постепенно смогли увеличить объем таких отправок“.
А тем временем большинство завербованных афганцев отправились в Пакистан, где ЦРУ в течение трех десятилетий заправляло великолепно отлаженной сетью агентов и укрытий. „Архивы ЦРУ по Пакистану, быть может, являются лучшими в мире, — отмечает один западный дипломат. — Когда впервые начала действовать организованная ЦРУ система доставки, то не было пути, ведущего в Афганистан или оттуда, который они не разведали и не зафиксировали бы до мельчайших деталей. Более того: приблизительно половина, почти 5000 кораблей, разгрузившихся в пакистанском порту Карачи в прошлом году, имела на борту грузы из Персидского залива. Дело организовано так, что суда, доставляющие Продовольствие и медикаменты для афганских беженцев в Пакистане, могут разгружаться в ускоренном порядке и грузы попадают на уже ожидающие грузовики без обычных таможенных формальностей. Афганцы, по всей вероятности, используют эту систему для передачи оружия дальше“.
