Громкий шепот полностью

– Кажется, я поправилась. Грейс совсем меня не щадит. – Я пыхчу, пытаясь застегнуть платье. – Мне нужна зеленая диета моей мамы.

Я просидела на этой фигне весь подростковый возраст. Брокколи, сельдерей, яблоки, огурцы, смузи из шпината. Она вливала в меня это дерьмо день за днем. Возможно, поэтому мне противен зеленый цвет.

Макс приоткрывает дверцу примерочной и заглядывает одним глазом. Платье не до конца застегнуто, потому что мне кажется, будто оно вот-вот треснет, а мои сиськи вывалятся, если я совершу хоть одно движение. Даже вдох сделать боюсь.

– Тебе не нужна никакая зеленая или другого цвета диета. Просто нужен размер побольше. Сейчас принесу.

Он удаляется, а я долго и мучительно пытаюсь без ущерба вылезти из платья. Немного нагнувшись, пытаюсь стянуть его через голову, и наконец-то это удается.

Смотрю в зеркало, и взгляд сразу цепляется за шрам на животе. Я провожу по нему изо дня в день, напоминая себе, что нельзя опускать руки. Но если честно, очень хочется просто закрыться дома и никуда не выходить. Ведь там я чувствую себя в безопасности, и, возможно, нужной.

– Завтра все закончится, – хрипло произносит Макс, пробуждая меня от транса. Он заглядывает в примерочную, и его взгляд тоже сконцентрирован на моих пальцах, поглаживающих шрам.

Сейчас не играет роли, что я стою перед ним в нижнем белье. Я не ощущаю себя неловко или скованно. Не переживаю о том, что мне нужно прикрыть несовершенства. Рядом с ним, шаг за шагом, я перестала бояться чувствовать себя уязвимой.

Я нахожу его взгляд в зеркале:

– Завтра все действительно закончится.

В том числе и мы, если вообще можно называть нас «мы».

Да, впереди еще день рождения, и я должна выполнить свои обязательства: быть опорой Максу, так же, как и он был крепкой стеной для меня на протяжении всего времени. Но нужно ли ему это?

– Я принес другой размер. – Макс откашливается, протягивая мне платье. – Тебе помочь?

Я беру платье и закрываю дверь примерочной.

– Думаю, я справлюсь.

Если он будет мне помогать, то я не захочу выходить из этой примерочной. Завалю его прямо на пуф и запрыгну сверху. А это еще больше все усложнит.

Я примеряю платье, и оно идеально садится по фигуре. Приятная на теле нежно-голубая ткань с легким шиммером, напоминающим блеск снега, облегает грудь и талию, а трапециевидная юбка заканчивается на середине бедра. Мне нравится, смотрится очень празднично. Жаль, что повод для такого наряда совсем не праздничный.

– Саймон сказал, что собирается сделать предложение Саманте. Они давно вместе? – Я решаю ступить на неизвестную территорию и заполнить тишину между нами.

– С того момента, как он трахнул Саманту на моей кровати в тот день, когда я хотел позвать ее замуж, – небрежно бросает Макс из-за двери.

Опешив, я застываю с поднятыми руками и не до конца снятым платьем. У меня были предположения, что между ними есть какая-то неприятная история. Но такого я точно не ожидала.

– Что? – неизвестно зачем переспрашиваю я. – То есть как?

Остановите мой поток тупых вопросов.

– В семьдесят первой позе «Камасутры», – усмехается Макс.

Я не вижу его лица, но всем телом ощущаю, что усмешка горькая.

– Неважно, – выдыхает он. – Уже прошло несколько лет. Для Саймона это был очередной повод окунуть меня в дерьмо и показать, что он лучший. Что всегда выбирают его. Классика.

Я надеваю следующее платье и намеренно не застегиваю молнию.

– Макс, помоги. – Мне нужно посмотреть ему в глаза.

Он появляется в примерочной быстрее, чем я успеваю моргнуть.

– Знаешь, возможно, Саймона впервые можно поблагодарить за то, что он сделал гадость. Ведь благодаря ему ты не связал жизнь с человеком, который тебя недостоин. – Я всматриваюсь в его потерянное выражение лица. – В этой ситуации можно найти свои плюсы. Все плохое в нашей жизни случается не просто так.

Макс не сводит с меня глаз, когда проводит ладонью по моим плечам и спине.

– Тогда для чего жизнь подкинула тебе Алекса? – Он хмурится, медленно застегивая молнию.

Я задумываюсь, потому что до сих пор не нашла точный ответ на этот вопрос. Прилив ненависти к самой себе вновь поднимается из глубины души.

– Может, чтобы показать, какая я глупая, раз быстро влюбляюсь в красивую обертку, думая, что внутри конфета с карамелью. А на деле там оказывается дешевый шоколад с ужасным ликером.

– Нет. – Макс резко застегивает молнию до конца. – Насколько я знаю, нет какого-то справочника, где прописана скорость, с которой ты должен влюбиться.

Я киваю, потому что полностью с этим согласна, но это не отменяет того, что мы с Алексом слишком плохо знали друг друга. Хотя если подумать – все люди на этой планете плохо друг друга знают. Неважно, как долго они знакомы. Можно сколько угодно говорить: «Я знаю его как свои пять пальцев», но в какой-то момент обнаружится, что ты смотрел на свою ладонь в темноте.

– Я тоже влюбился с такой скоростью, что какая-нибудь полиция любви должна была выписать мне штраф. – Уголки губ Макса подрагивают от легкой улыбки.