Артур вернулся к себе, принял душ и лег в постель. Его знобило, болела голова и горло. Пока он был на берегу, ему удавалось очень удачно изображать, что всё хорошо. Сейчас создавать видимость было не для кого. Он измерил температуру. Результат его не обрадовал – у него было тридцать восемь с хвостиком. Вещи на завтра он уже собрал. Единственное, что он представлял с трудом, это как будет завтра в таком состоянии вести машину. Артур выпил таблетку из тех, что принес Дэвид. Согреться никак не удавалось.
В дверь тихонько постучали. Артур поднялся, надел халат и открыл. На пороге стояла Сью. Он кивнул, приглашая зайти. Сью прошла, включила свет. Артур сощурился.
– Давно вернулись? – спросил он.
– Нет. Я пришла спросить, как ты?
– Нормально, – Артур сел. – Может, ты тоже сядешь?
– Я сначала за тебя подержусь, – Сью коснулась его лба и сокрушенно покачала головой. – У-у-у! Шановный! Что-то дела наши плохи! А ну-ка давай градусник поставим.
– Сью, не пытайся изображать строгую тетю-доктора у постели больного мальчика. Я уже колес наглотался, – Артур поморщился. – За пять минут температура всё равно не упадет.
– Хочешь, я посижу с тобой? – она обезоруживающе улыбнулась.
– А спать тебе не пора, крошка?
– Я высплюсь завтра по дороге. Всё равно телепаться десять часов. Не волнуйся, Дэвид от ревности не позеленеет, – успокоила его Сью. – Я его убедила, что мы с тобой не грешим. А тебе я обещаю не приставать.
– Ладно, посиди, – согласился Артур. – Только не обижайся, я под одеяло заберусь. Мне, что-то, холодновато.
– Сколько угодно. Артур, а если до завтра температура у тебя не упадет, как ты за руль сядешь? – Сью серьезно посмотрела на него.
– Сяду. В крайнем случае, Дэвид машину водит?
– Вроде бы, да. Я, между прочим, тоже вожу и не плохо.
– Где ты научилась?
– Так, по случаю. Дядька научил. У меня есть очень интересный дядюшка. Нужно вас, при случае, будет познакомить.
– Не нужно. Вы меня уже с родителями Дэвида познакомили. Кстати, вечером, когда мы ходили на берег, я встретил дядю Дэвида. Можешь себе представить эффект.
– Он тебя узнал?
– Ещё бы! В гости завтра приглашал. Вовремя мы домой собрались.
– Ты что-нибудь о Дэвиде ему сказал? – Сью насторожилась.
– Ты меня что, за совсем больного держишь? – Артур нервно рассмеялся. – У меня хоть и температура, но не настолько высокая. Итак, придется с твоей матушкой знакомиться и предложение делать.
– А у неё, между прочим, никого нет. А у тебя есть кто-нибудь?
– Пока никого. Решил отдохнуть. Устал я женщин менять. Свет потуши, если не трудно.
– Так не меняй, – Сью выключила свет.
– Так не выходит. У меня, видишь ли, репутация очень крутого любовника. В определенных кругах считается, что попасть со мной в постель – верх престижа. Вот и виснут на мне, как груши.
– Твою красотку в офисе я уже видела, – Сью засмеялась.
– Понимаешь, на меня ни одна нормальная женщина не поведется. Все считают, что такой мужик, как я, может быть только любовником, – Артур тяжело вздохнул.
– Я не считаю, – Сью стала серьезной.
– Крошка, мы же договорились.
– Я пообещала. Просто я тебе сказала то, что о тебе думаю.
Они помолчали. Сью закурила. В темноте виден был только огонек её сигареты, когда она затягивалась. С улицы слышалась музыка.
– Скажи, Арчи, а у тебя, кроме твоей Лены так никого и не было, что бы к тебе серьёзно относились?
– Почему? Были. Только было их всего пятеро. Двоих нет в живых.
– Я знаю, что ты этого не любишь, но расскажи. Хотя бы в нескольких словах. Я очень прошу тебя.
– Зачем тебе это? – удивился Артур.
– Можешь смеяться надо мной, можешь сердиться на меня, что хочешь… Ты и сам, кажется, понимаешь, что я обожаю тебя, как кошка.
– А Дэвид как же?
– И к Дэвиду я тоже неравнодушна. Так вот я хочу попробовать разобраться, почему я вижу в тебе нормального человека. Почему я могу понять, что из тебя вышел бы, ну, пусть не совсем идеальный, но очень хороший муж, и, глядя на то, как ты относишься к Дашеньке, идеальный отец.
– Сью, крошка, у меня никогда не было детей, даже левых, – Артур тихо и невесело рассмеялся. – Какой там из меня идеальный отец? И какой из меня муж?
– Расскажи всё-таки, может быть, я что-нибудь попробую понять. Я же не прошу очень подробно. Сколько вообще у тебя было женщин?
– Этого я тебе уже и не скажу. Со счета я сбился давно, – Артур помолчал. – Любил я одну Лену, не скрою. Может быть, это из-за того, что я всегда буду себя чувствовать виноватым перед ней. Мы собирались пожениться. Она узнала о том, что со мной было, и не смогла простить. Полюбить кого-то другого я и не пытался. Хотя нет… Но это был один раз. Потом, когда я лежал в институте травматологии, была Лиля, медсестра. Я был привязан к ней, сильно привязан. Мы даже подумывали пожениться, но она умерла.
– Что с ней случилось?
