Артур не дослушал. Он вышел из здания института. На улице было свежо. Светило грустное осеннее солнце. Небо, словно выгоревшее за лето, было прозрачно-голубым. Артур оглянулся на здание института. Впереди была полная свобода. Дома он накормил Арчи и вспомнил о конверте, привезенном Софьей. Тогда он сунул конверт в ящик письменного стола. В конверте была очень-очень круглая сумма и фотография Ирины с надписью на обратной стороне «Моему Самому Дорогому Удовольствию»…
Артур задремал только когда за окнами начало сереть. Температура упала, его перестало знобить. Засыпая, он подумал о том, что Арчи, наверное, скучает за ним, и нужно не забыть, после приезда, купить ему на рынке творога, который кот обожал не меньше свежего мяса.
Сью приятно удивила мать тем, что в доме был наведен идеальный порядок, сварено вишневое и абрикосовое варенье, сама Сью выглядела отдохнувшей и загорелой, а самое главное, она в день приезда матери никуда не исчезла вечером.
– Расскажи, как ты съездила? – устроившись на диване с Барсиком на руках, спросила Сью у матери. – А то ты всё выясняешь, как я отдыхала.
– Самое интересное, что ты так и не сказала, с кем именно ты ездила.
– Потом расскажу. Компания была хорошая, и за мной присматривали, как за маленькой девочкой. Ты удовлетворена?
– Юлька, ты когда-нибудь вырастешь? – мать тихо рассмеялась.
– Обязательно! И когда-нибудь я буду воспитывать твоих внуков и рассказывать, какая примерная у них бабушка и какая шалопаистая мама.
– И всё-таки сначала ты расскажешь, а потом я. Со мной была очень занимательная и почти таинственная история.
– Вот так всегда, – тяжело вздохнула Сью. – Вытянуть из меня информацию всеми правдами и неправдами, а потом рассказать, что немцы пиво хлебают круглосуточно и сосисками заедают.
– А вот и нет, – у матери было хорошее настроение. – Тебе такое понравится. Ты у нас любительница всяких гаданий, предсказаний и прочего.
– Ладно, раз так, тогда была я в Коблево. Это я тебе уже сказала. Ездили мы такой компанией: я, Дэвид, Артур и его кумовья Катя и Андрей со своей дочкой Дашенькой.
– Выходит, твой Дима тоже знаком с Артуром?
– Да. И очень в хороших с ним отношениях.
– А что за кумовья у твоего Артура? Ты их раньше знала?
– С Катей познакомилась раньше, с Андреем перед самым отъездом. Андрей бизнесмен, у Кати свой магазинчик. Дашеньке пять лет. Просто душечка.
– Юленька, сколько всё-таки лет Артуру? И что это вообще за такой загадочный друг? Ты с ним то ссоришься из-за его правильности, то миришься. Теперь вот отдыхать вместе ездили. Кстати, сколько вам обошелся этот отдых?
– Честно сказать?
– Конечно.
– Нам с Дэвидом абсолютно нисколько. Ехали туда на машинах. Катя с Андреем и Дашенькой, мы – с Артуром. Там нам объяснили, что мы гости, поэтому финансовая сторона нас не интересует. Спорить с Артуром бесполезно. Вот мы и оттянулись по полной программе. Разве что с Дэвидом на дискотеку ходили за свои и мороженное ели.
– Юля, что-то здесь не то. Как это, пригласили вас отдохнуть, не слишком хорошо знакомые люди, да ещё и просто так? – мать настороженно посмотрела на Сью.
– Мам, я Артура знаю так же хорошо, как и саму себя, – совершенно серьезно ответила Сью. – Я знаю о нем абсолютно всё: где живет, чем занимается, он рассказывал мне всё о себе, притом далеко не самые приятные моменты из своей жизни.
– Юля, рассказать можно много. Ты не думала, что раз человек к тебе так относится, у него могут быть далеко идущие планы, относительно тебя.
– Мама, а ты никогда не думала, что человек может быть просто одинок?
– Вот так и одинок? Ни родственников, ни друзей, ни семьи?
– Друзья есть, семьи нет, родственников тоже нет. Есть толстый черный кот. Артур очень хорошо ко мне относится. Он даже с Дэвидом меня помирил.
– Юля, сколько ему лет?
– В отцы годиться, как ты любишь говорить. Только вот жаль, что не отец. Он всё подшучивает, что так расположен ко мне, потому что я – Артуровна. Он, видишь ли, как и ты, был влюблен, и что-то не сложилось. Успокоилась?
– Не знаю, не знаю… – мать покачала головой. – Очень бы хотелось познакомиться с ним. Хотя бы посмотреть на него.
– Доставлю тебе удовольствие. Когда будем отмечать моё двадцатилетие, а это всего лишь через две недели, я приглашу его в гости. Он тебе понравится.
– Хорошо, будем надеяться.
– А теперь твоя очередь. Рассказывай, – Сью устроилась поудобнее.
