– Представь себе, еду я в поезде. До Киева ехала одна в СВ, а в Киеве подсела пожилая женщина. Приятная такая дама. Ехала она до Харькова. Вечером разговорились о том, о сем. В общем, ничего значительного и ничего о себе. Потом она мне вдруг и говорит, что видит у меня какую-то проблему. Я очень удивилась и спросила какую. Нужно сказать, что я очень за тебя волновалась, – мать улыбнулась. – Она мне и говорит, что очень сильно я переживаю за свою дочь. Я даже растерялась. Она так значительно помолчала, а потом и предложила мне рассказать всё по книге, предупредила, что денег с меня не возьмет, потому что почти никому никогда подобных услуг не оказывает, тем более, платных. Не знаю почему, может быть больше из-за того, что ты такие вещи любишь, и хотела тебе рассказать что-нибудь интересное, я согласилась. Что это за книга, я так и не поняла: очень старая, написана старославянским шрифтом, переплет истертый и листы по углам совсем обтрепались. Сказала она мне положить на эту книгу, ещё закрытую, руку и назвать своё имя и дату рождения. Да, ещё спросила, замужем я или нет. Я сказала, что не замужем. Она книгу открыла где-то посредине и начала рассказывать. Сначала говорила всё правильно. Я даже удивилась, как можно узнать такие подробности о незнакомом человеке. Рассказала всё о тебе. Кстати, сказала, что очень может быть, что в течение года ты выйдешь замуж. Муж у тебя будет очень хороший, единственный сын у родителей, души в тебе чаять не будет, а ты из него веревки вить будешь. Потом она посмотрела на меня так внимательно и говорит, что напрасно я сказала, что вдова и что не замужем. Второй муж действительно умер, а первый жив. Я очень удивилась, что значит, второй умер, а первый жив? Она мне рассказала всё про Гию. Даже сказала о том, что он любил тебя больше, чем любил бы родных детей. А потом она вернулась к первому мужу. Вот тут-то была полная ерунда. Наговорила она мне, что находится он где-то рядом, ходим мы с ним бок о бок, тебя он балует, ты для него весь свет. Три раза смерть видел рядом. Притом третий совсем недавно. Что сейчас он богат и силен. Меня помнит и любит. Что я у него, кроме тебя, вся жизнь.
– Мамочка, а, может быть, у тебя кто-то есть? – Сью лукаво сощурилась.
– Никого у меня нет. Если она имела в виду Артура, то он, если и жив, то уж никак не ходит со мной бок о бок. Он вообще не может ходить, – мать тяжело вздохнула.
– Ладно, а чем всё кончится?
– А вот кончится плохо. Отсыплет он нам с тобой всё своё богатство и умрет рядом со мной. Вот тогда я действительно вдовой останусь. Денег она с меня так и не взяла. В Харькове вышла.
– Ну, так не интересно, – разочаровано вздохнула Сью.
– Всё равно, всё это глупости.
– Ма, а давай мы тебя выдадим замуж? – Сью снова лукаво улыбнулась.
– Ой, Юлька, у тебя одни шалости на уме! – мать рассмеялась.
– А что, такие ученые дамы замуж выходить не должны?
– Юлька! – мать пригрозила пальцем.
– Ничего, вот Лешенька приедет на мой день рожденья, мы что-нибудь с ним и придумаем, – пообещала Сью. – Да, сделайте мне подарок. Покажите мне фотографию моего родителя.
– Хорошо, – согласилась мать.
– Мама, а если я действительно выйду замуж за Дэвида? – Сью серьезно посмотрела на мать.
– Когда? – мать настороженно посмотрела на неё.
– Предложение он мне уже сделал, но я пока решила не спешить. Я хочу разобраться в себе. Понимаешь, Дэвид…
– Называй его, пожалуйста, Димой, – поправила мать.
– Как хочу, так и называю. Так вот Дэвид мне нравиться, очень нравиться. До тех пор, пока не появился Артур, я была уверена, что люблю его. Но появился Артур, и я голову потеряла. А он поставил условие, что никаких отношений, кроме дружеских, у нас не будет. Иногда, мне кажется, что это очень хорошо. Иногда, я не могу себя понять и не могу понять его. Я не хочу, чтобы когда-то между мной и моим мужем кто-то стал.
– Что же, это правильно, – мать вздохнула. – Только не стоит возлагать на Артура большие надежды, если всё обстоит так, как ты говоришь.
Артур, Сью и Дэвид сидели в маленьком уютном кафе. Настроение у всех, несмотря на зарядивший с самого утра мелкий, почти осенний, дождик, было отличное. Маленький бесенок Сью сегодня был бесенком-шалунишкой. Она с невинным видом отпускала довольно едкие шуточки в адрес своих спутников. Потом вдруг, став совершенно серьезной, она обратилась к Артуру:
– Арчи, пообещай, что выполнишь одну мою маленькую просьбу.
– Ну, если только ты не попросишь меня сейчас пойти и начать приставать к вон той толстой тетеньке с таким же толстеньким внучком и предлагать ей похудеть при помощи пищевых добавок.
– Всё гораздо проще. Обещай.
– Обещаю, – Артур склонил голову в знак согласия.
– Завтра ты придешь ко мне на день рождения. Мне исполняется двадцать лет. Вернее, исполняется сегодня, а мероприятия по этому поводу будут завтра.
– И куда мне прийти?
– Домой. Я клятвенно пообещала своей маменьке познакомить вас.
