Тревожные настроения Запада были тем весомее, что исход того, что в СССР называли «соревнованием двух систем», довольно долго не был ясен. То, что СССР еще в 1953 году создал свою водородную бомбу (именно бомбу, а не «трехэтажный дом, наполненный жидким дейтерием» – наземный термоядерный прототип, созданный несколькими месяцами ранее в США) и вскоре опередил американцев с первой атомной электростанцией, первым судном на атомном двигателе, первой межконтинентальной ракетой, первым искусственным спутником Земли и первым космонавтом, на многие годы укрепило Запад в мысли, что наступление Советов можно задержать, но нельзя остановить. Характерна статья во франкфуртском журнале «Грани» (№ 40, 1958), органе НТС. Эмигранты, издававшие журнал, знали СССР на порядок лучше всех западных советологических институтов вместе взятых. Тем интереснее прочесть следующее: «Вопреки бахвальству Хрущева, СССР, при имеющихся темпах роста, догонит сегодняшнее состояние США по производству на душу населения не ранее, как через 20 лет». Т. е. сознание того, что СССР, увы, все равно догонит США, ощущалось как несомненность. Многие аналитические центры в США оценивали тогда этот разрыв как еще меньший (а сейчас делают вид, что никогда такого не говорили). Хотя пороки советской экономики делались с годами все очевиднее, явные успехи СССР в области космоса и новых видов вооружений снова и снова заставляли западных руководителей задаваться вопросом: а не обман ли зрения все эти пороки?
В 1988 году, уже в разгар перестройки, социологи Сиракузского университета (США) провели исследование «Советская и американская молодежь: сравнительный взгляд». Они установили: 42 % молодых американцев считали, что ядерная война произойдет при их жизни, и лишь 14 % думали, что она не произойдет никогда. В СССР цифры были разительно иными: соответственно 9 % и 56 %. Если в 1988 году подобные страхи продолжали быть присущи почти половине американской молодежи (а молодежи положено быть беспечной), что же говорить о людях среднего возраста и пожилых!
И что же говорить о предшествующих десятилетиях, когда выход из противостояния даже не просматривался!
Неспокойно чувствовал себя и главный союзник США. Недавно рассекречен ряд документов английского кабинета 1978–1979 гг., касающихся обороны. Они носят панический характер. Тогдашний премьер Джеймс Каллаган был уверен: «Случись вооруженный конфликт [с СССР], Британия останется беззащитной». В докладе о состоянии английской армии лорд Джон Хант описывал большую часть вооружений страны как устаревшую, ржавую и бесполезную: «Надеюсь, что хоть что-то аз этого сработает, когда настанет время защищаться» (http://www.infox.ru/ science/past/2008/12/29/Britaniya_priznalas_.phtml). Анализ обнародованных материалов побудил военного историка Эндрю Робертса напечатать в английской газете «Дейли мейл» от 3 января 2009 года статью «А если бы русские действительно на нас напали?» (статью украшает фотомонтаж парада Советской Армии на фоне британского парламента). Он цитирует секретный доклад 1978 года, из которого видно, что боезапас английских сил ПВО того времени иссяк бы за «два-три дня боевых действий», а ракет «земля-воздух» имелось «по два пуска на установку». Моделируя нападение СССР на Англию в мае 1979 года, Э. Робертс приходит к выводу, что Англия была бы завоевана за семь дней, причем, согласно его реконструкции, «президент США Джимми Картер не пожелал начинать третью мировую войну из-за события, которое, по сути, уже свершилось» (http://www. dailymail.co.uk/debate/article-1104459/What-Russians– HAD-invaded-us.html#).
