несколько раз, пока не достигнут еще не промерзших слоев. Вот тогда не зевай, упустишь время - вода в котловане за ночь замерзнет. А так земля еще теплая, хотя мороз минус 30. Поднимается густой пар, в двух шагах ничего не видно. Машины превращаются в ледяную гору. Бывает, что бульдозер полностью покрывается белым панцирем и становится неуправляем. Тогда приходится его оттаивать в теплом помещении не менее суток, а механизаторам ломами отбивать грязный лед вперемешку с вязким торфяником, намертво примерзшим ко всем деталям машины.
Трудно приходится, но коль остался, то не жалуйся. В таких бригадах, как правило, народ дружный. Каждый работает за двоих, потому что знает: от этого зависит трудодень. В среднем тысяча двести рублей в месяц выходит - деньги неплохие по тем временам.
Из руководства остается или горный мастер, или сам начальник участка. Все зависит от объема вынимаемого грунта и мощности полигона, который нужно подготовить к летнему сезону. А это от пятисот тысяч до полутора миллионов кубометров, в зависимости от глубины залегания золота. Все это горными инженерами заранее просчитывается на основании проекта.
С рабочими, которые соглашаются на зимовку, непременно договариваются о том, что скот и другая живность передаются на попечение бригады, так как животноводы все уезжают. Вначале возражали, а потом свыклись. Ферма стала вроде клуба. Отработал - время свободное есть, идти некуда. Кино нет, телевизора тоже. А тут хоть какое-то развлечение.
У каждого механизатора есть свое подопечное животное. И каждому, будь то поросенок, теленок, курица или овца, они дают имена. Баранов почему-то чаще называют Борьками, коровам дают более ласковые имена: Милка, Крошка, Зорька. Животные, как правило, быстро привыкают и к своим именам и к своим хозяевам. Вот, например, идет Николай Степанов, а к нему из сарая бегут корова с теленком. И для каждого у него находится ласковое слово и лакомство: одному кусочек сахара, другому краюшку хлеба. Потом все вместе возвращаются в сарай, на свои места. Иногда животные так и остаются все вместе на ночь. А вот необычная картина: в урочный час бежит через весь полигон корова к своему дояру-бульдозеристу доиться, а за ней весь «скотный шлейф». Вот так совместно мирно сосуществуют и выживают. Морозы зимой сильные, в сараях холодно, спасают овцы - шуба у них теплая, свиньи и коровы к ним жмутся, а на коровах - куры, на них-то оно теплей будет, чем на шестках.
А бывало, в зимнее время, особенно в бураны, забредали на участок бродячие собаки, тощие и одичавшие, иной раз на перебитых лапах. Гонимые голодом, идущие на запах скотного двора и людей, они приползали, оставляя кровавые следы на снегу. И сердобольные механизаторы выхаживали их. Сколачивали конуру, стелили внутрь овечью шкуру, а то фуфайку из личной спецодежды. И медицинскую помощь им оказывали квалифицированно. Собаки быстро привыкали к общему распорядку и в медпункте не шарахались от резких запахов спирта и эфира, а напротив, изогнувшись в три дуги, показывали раны, нанесенные зверем, или картечины, застрявшие в их теле. Ведь все они на охоте побывали, а там всякое может случиться. Иногда теряется собака, и хозяин возвращается домой без нее. А животное, оказывается, покалечено. И приползает оно к людям за помощью. Поэтому, когда иная собака заскулит, то новоявленный ветеринар понимает: ранение тяжелое, надо действовать поаккуратнее. Зато потом эта псина преданно служит своему спасителю.
Кое-кто из деревенских мужиков так привыкал к собакам, что, уезжая домой, забирал их с собой. Другие так и оставались на участке, и жилось им там совсем неплохо. Еды вдоволь, не на цепи, никто не обижает. А что еще надо? Поэтому и драк собачьих здесь обычно не бывает, все на равных правах.
Правда, все же выделялась из всех огромная сибирская лайка, которая считала своим хозяином врача Семена Николаевича Тимченко и не отходила от него ни на шаг. Она тоже пришла из леса, в схватке с секачом пострадала. Лекарь выходил ее, назвал Ерофеем, и стала она вроде вожака всей стаи. Умная, человеческую речь с полуслова понимала.
Так и жили животные рядом с людьми, и у них тоже были свои законы и порядки. Никто не отберет у другого кусок, не будет, расталкивая других, хватать из рук, пока рабочий не положит каждому в миску тепленького варева, да не скажет:
«Кушайте на здоровье!». И так каждый день.
А вот дикому зверю подойти к участку незаметно не так-то просто. Собаки отпугнут его дружным оглушительным лаем, но и людям приходится ухо держать востро, особенно ночью. Ведь для тигра собака - лакомство.
Такая вот обстановка на наших участках зимой и чтобы както развеять скуку, мужики общаются с животными, кормят их, поят, играют, ухаживают за ними. И время так быстрее идет, и одиноким себя не чувствуешь.
День начался как обычно. Ровно в девять утра перекличка по радио.
- Дачка-12, я - Дачка-1, ответьте.
- Дачка-12 на связи. Шаров слушает.
- Не уходите. Сейчас с председателем артели будете говорить.
