— Да. Думаю, хотел бы назвать сына в честь моего погибшего брата. Того, кого убили Хит и его братья. — Вызов отразился в чертах его широкого лица, и в глазах загорелся более мягкий свет, чем обычно. Уязвимость?
— Хочешь, — задумчиво протянула она, прикидывая возможности.
— Да. — Он опустил подбородок и прямо встретился с ней взглядом.
Ребёнок, безусловно, привязал бы Элтона к ней на всю оставшуюся жизнь. Также казалось постыдным растрачивать интеллект Изобел; возможно, ей следует передать знания другому поколению, как она сделала с Одри. На протяжении многих лет Изобел подумывала о том, чтобы завести ещё детей, но её тайной надеждой было завести одного с командиром. Эта надежда была разрушена его смертью
— Уверен?
— Да, — ответил Элтон.
С помощью некоторых сращиваний и тщательной работы она могла бы создать идеального солдата, используя собственные гены. Возможно, ей следует собрать несколько яйцеклеток. Что дало бы объединение её генетического материала с образцами из одного из ранних творений? Экстраординарные рефлексы, самоконтроль и необузданный размер Хита были бы прекрасным сочетанием с её интеллектом.
Однако Элтон никогда не узнал бы, что её мысли развивались в этом направлении.
— Я очень заинтригована твоей идеей, Элтон.
Он улыбнулся.
— Так и думал. Только представь, какой у нас будет ребёнок.
— Да, — тихо сказала она, мило улыбаясь, хотя всё обдумывала. Новая роль детектива Маллоя заставила её инстинкты забурлить, а спину выпрямиться. О, она была так близка к тому, чтобы найти их. Пришло время. Ребята вернутся домой в течение недели. Она просто знала это. На её экране начали появляться коды.
— Пришло время отправить войска в Сноувиль.
Пока рассвет пытался противостоять мрачной ночи, Хит обошёл офис, убедившись, что все камеры включены и охватывают всю территорию. Сегодня последний день, когда братья могли оставаться в городе. Медисон и Коббс приближались. Как и серийный убийца. Хит просто чувствовал это. Датчики вмонтированы в пол, так что они мгновенно узнали бы, нарушь кто-нибудь периметр. Затем щёлкают замки.
— Это плохая идея, — пробормотал он. Стены начали смыкаться, стало трудно дышать.
Дверь на лестничной клетке открылась, и в кабинет ввалился Денвер.
Вот чёрт. Хит заметил тёмные круги под глазами Денвера.
— Что ты делаешь?
— Не могу уснуть, — пробормотал брат, направляясь к своему столу. — Решил выпить.
— Ты пил всю ночь. — Не сложно было догадаться. Глаза Денвера были налиты кровью, а движения немного медленнее, чем обычно. О, Хит прикрыл бы пьяного Денвера перед большинством мужчин, но блин. — Чувак. У тебя печень откажет.
Денвер закатил глаза и выдвинул ящик стола. Боль, охватившая его, не собиралась отпускать.
Хит направился на кухню.
— Может, я присоединюсь к тебе. — Пора им поговорить. Райкер обычно справлялся с эмоциональными проблемами, но у него полно дел, связанных с безопасностью Зары, а теперь он планировал свадьбу. Что вообще такое шоколадный фонтан? Хит схватил со стойки две кофейные кружки и подошёл к столу. Его сердце болело при виде страданий брата. Должно же быть что-то, что можно сделать.
Денвер достал бутылку Джека, чтобы налить в каждую чашку.
— Никаких разговоров. — Он упал в кресло.
Хит перевернул стул, разочарование сковало движения. Он дерьмовый брат, и ему нужно помочь Денверу.
— А вот и нет, разговоры будут.
Денвер вздохнул и опрокинул кружку.
Хит покачал головой.
— Я едва держусь, чувак. Ты должен сказать, что тебя так сильно гложет.
— Ничего. Просто жизнь. — Даже после ночи пьянки Денвер казался абсолютно трезвым. Это плохой знак. — Я чувствую себя лёгкой добычей.
Разве это не правда? Хит снова обвёл взглядом стены.
— Да. Понимаю. — Когда в то утро в газете появилась статья, они чуть ли не послали приглашение шерифу Коббсу разыскать их. — Ты знаешь, мы сильнее Коббса. — Вместе они сильнее любого врага.
— Ага. — Денвер налил себе ещё. — Хотя монстры из детства всегда кажутся больше из воображения.
— Правда, — прошептал Хит. Денвер мог быть тихим философом, когда хотел. Хиту всегда это в нём нравилось. Хит сделал глоток, и виски обожгло горло, чувство острее, чем вина за то, что позволил брату дойти до такой точки. — Я был небрежен. — Слишком поглощён собственными проблемами.
— Ты в порядке. У нас всё в порядке, — мрачно сказал Денвер. — Перестань винить себя во всём.
— Я не виню.
— Винишь. Вероятно, это как-то связано с тем, что твоя мама умерла молодой. — Денвер повертел чашку в руках, его взгляд стал задумчивым.
Ден стал психиатром. Хит допустил такую возможность.
— Вероятно, ты прав. — Тем не менее, он всё ещё обязан Денверу сделать всё возможное, и видеть, как парню больно, вселяло беспомощность, которая на самом деле причиняла боль.
Он поставил чашку и рассеянно потёр шрам на ладони.
— Мы с Райкером были хорошими друзьями до того, как ты появился в доме мальчиков.
— Ага. — Денвер изучающе посмотрел на него.
Хит поёрзал на стуле.
— Мы стали семьёй, когда ты присоединился к нам
Денвер посмотрел на свою руку со шрамом. На черту, делающую их братьями. Официально.
— Знаю.
Хит искал терпение.
