— Я не смог вообразить причины неудачи, но предположил, что таковые все же могут появиться в силу невероятного стечения обстоятельств. Поэтому, чтобы предусмотреть и это, мы запланировали сформировать лже-делегацию из членов ордена Света, находящихся под личинами горных эльфов. Гроссмейстер будет находится в составе делегации, скрыв, тем самым, принадлежность к ордену Света. Незадавшаяся акция последует от делегации горных эльфов. Удачную атаку не заметит никто. Место Гроссмейстера в делегации ордена займет выбранный им сотрудник под соответствующей личиной. Орден Света не окажется причастным к нападению на делегацию уважаемого ордена Знающих.
Гроссмейстер задумался. Черные глаза закрылись чешуйчатыми веками. Сухие пальцы выводили сложные узоры на подлокотниках. Я перевел взгляд вверх, на стену. Гроссмейстер открыл глаза.
— То, что Гроссмейстер ордена Света является магистром магии разума, не является тайной для Знающих. Сомнительно, что направляя к нам делегацию во главе с высокопоставленными руководителями, орден не учел возможности ментальной атаки. Вероятно, среди прочих артефактов, которыми овладели Знающие, могли быть найдены и эффективные амулеты защиты разума. То, что делегация все же направилась на ассамблею, практически превращает вероятность в достоверность. Для нас заклинания в этих амулетах представляют гораздо больший интерес, чем жалкая самобеглая повозка.
В целом верное суждение, кроме «жалкости» экипажа. Но, с помощью «питателей» Гроссмейстер в состоянии проломить любую защиту разума. Только что он высказал намерение атаковать, причем в полную силу. Гроссмейстер посмотрел на людей, застывших в шеренгах.
— Посвященные, задавайте вопросы.
— Существует ли риск, что Знающие опознают делегацию горных эльфов как ложную? Ведь уровень делегации подразумевает советника князя во главе. Возможно ли, что ордену Знающих известны персоны из окружения князя? — задал вопросы начальник службы охраны Гроссмейстера.
— Подобный риск существует, но пренебрежимо мал. Проверено, орден Знающих не имеет никаких контактов, тем более постоянных, с эльфийским плато. Знать в лицо советников князя горных эльфов они не могут. Ни одного горного эльфа в составе ордена нет. Имеются обрывочные сведения о молодой квартеронке, навещавшей столичную обитель ордена, но она, в силу низкого происхождения, не может знать персон из окружения князя. Поэтому, Знающие не способны опознать делегацию горных эльфов как ложную.
— На каком этапе проведения ассамблеи последует атака? — поинтересовался хранитель свитков, отвечающий за проведение ассамблеи.
— Самым удобным моментом для нее является период после представления делегаций и до перехода в зал приемов. Делегация «горных эльфов» будет размещена по соседству с объектами на расстоянии, удобном для ментального воздействия, — разъяснил я.
Больше вопросов не прозвучало. Гроссмейстер опять закрыл глаза. Видимо, обдумывает детали. Глаза открылись.
— Командору Морону поручается представлять Гроссмейстера в составе делегации ордена.
Он кивнул и дернул шнурок колокольчика. Сзади послышался звук открываемых дверей. Посвященные потеряли ко мне интерес.
Я отдал воинский салют и повернулся к выходу.
Войны начинают когда хотят, но завершают, когда могут. Макиавелли
Не рой яму другому, сам в нее попадешь. Пословица
Три магомобиля торжественно катили по дороге в сопровождении отряда королевской гвардии. Хотя роль бати в спасении принца была засекречена, но возросшее уважение королевского двора к нашему ордену было заметно хотя бы по присутствию гвардейцев. На границе с соседним королевством гвардейское охранение сменится эскортом ордена Света, который доставит нас в столицу соседнего государства.
Погода была неплохая, хотя ночью шел традиционный дождь и почва оставалась влажной. Миновав граничные знаки, мы продолжили путешествие в сопровождении геометрически правильной группы орденских всадников, один-два-три-четыре-три-два-один, всего числом шестнадцать. Они что, в шестнадцатеричной системе считают? Впрочем, мне все едино, я из любого исчисления смогу пересчитать в десятеричное. Но HEX все же получше других. А возможно и самое лучшее. Вот если бы у людей было по восемь пальцев на руке, то такая система появилась бы естественным путем. Шесть основных, два противостоящих. Класс!
