Вообще, кто они такие? Оба белокожие, с неприлично нагими головами. Будто бы из одного клана, похожи как брат и сестра. Но характеры разные. Гур ироничен и холоден. Интересно, он столь же инертен в любви? Видимо нет, слова о чувстве к Майте звучали потрясающе достоверно. Майта же просто пылает от страсти. Нет, он не холоден, девочка не смогла бы так желать бесчувственного мужчину. Тем не менее, они совсем разные. Заметно, что познакомились недавно, от силы несколько дней назад. Майта не знала о Гуре то, что было бы хорошо известно жене или давней подруге. Впрочем, это их дело, мое же — помочь им, а потом заняться спасением детей. Как там малыши, мои Ульм и Ульма? Хорошо, что такой могучий маг будет помогать мне в освобождении детишек. Мы проникнем в зверинец князя эльфов? А может просто купим львят? Где столько денег взять? Надеюсь, Гур найдет выход.
Теплую летнюю ночь не портил дождь, крупным песком шуршащий по тенту. Чистый воздух наполнился запахом воды. Лошади спокойно спали, уютно свернувшись клубком. Несколько раз я в пол-уха слышала любовные вздохи Майты, доносящиеся из шатра. Пусть их. Любовь — хорошее и доброе дело. Я машинально впитывала окружающие звуки, вычленяя из них храп лошадей, шелест листьев, шум дождя, стоны Майты. Но никакой угрозы не ощущала.
А все-таки кто они, мой странный спаситель и его необычная подруга? Эта мысль в который раз всплывала в дремлющем сознании. Он сановник? Похоже и непохоже. Она воин. Да. Что их объединило? Почему она так влюблена в него? Обычный крепкий человек. Вонюч, волосат, как и другие люди. Стоп.
У него нет запаха, присущего людям. Я заметила, что он немного пахнет чистотелом и перечной травой. Волос нет, щетина на щеках отсутствует. Не человек? Оборотень? Полукровка? Непохоже. Действительно, интересно разгадать эту загадку. Я перевернулась на спину, переложила хвост в другую сторону и разбросила лапы. Лежащий неподалеку Бельт испуганно дернулся, всхрапнул, но потом опять затих. Ладно, со временем разберусь. А его мужская стать конечно привлекательна. Главное, чтобы Майта не убила меня из ревности. Очень уж вспыхивает. Не должна, она пусть и ревнивая, но вроде бы умная девочка. Опять окунулась в марево сна.
Рассветало. Дождь давно прекратился. Умытый лес постепенно пробуждался и воздух источал привычные ароматы листвы и хвои. Зазвучали голоса птиц. Все чаше слышалось фырканье лошадей. Прилетел запах Майты с оттенком чистотела и перечной травы. А вот и сама. Девушка стряхнула воду с тента, подошла и присела рядом. Я приоткрыла глаза и посмотрела на нее. Увидела умиротворенное лицо и добрую улыбку. Майта ласково почесала меня по шее. Потом пощекотала брюшко. Я прикрыла глаза и послушно распластала лапы по земле, превратившись в плоскую тушку. Пока девочка довольна, надо пользоваться моментом и наладить хорошие отношения. Кошка я, в конце концов, или нет? Нежно провела хвостом по ее спине, легонько поласкала попку. Подушечками задней лапы погладила грудь. Майта хихикнула и ушла.
Лошади стали подниматься на ноги. Некоторые потянулись к корыту с водой. Пора и мне вставать.
Где там моя одежда?
Чтобы познать человека, нужно его полюбить.
Любить, это находить в счастье другого собственное счастье.
Скоро полдень, но воздух еще свеж и прохладен после ночного ливня. Мы взобрались на плиту, лежащую на краю урочища и приблизились к склону. Урочище раскинулось перед нами широкой лентой, вдалеке змеилась мелкая речушка. Отчетливо просматривалась зона с сильным магическим фоном. Рядом стояли спутницы, сосредоточенно разглядывающие светлое каменистое поле и дальний берег, отстоящий от нас на полверсты. Лошади остались в глубине ближайшей рощицы. Хорошо, что мы прибыли заранее, есть время для спокойной рекогносцировки. Осмотрелся. Чисто.
— Я обернусь, — негромко спросила Уайда. — Пробегу по окрестностям. Узнаю где-что. Потом взгляну, как там лошади.
Кивнул в знак согласия. Уайда сбросила одежду, Майта хлопнула ее по вздернутой попке. Та в ответ добродушно оскалилась, сменила облик и скользнула в заросли. Майта явно стала благоволить к нашей львице. Видимо, жалость к несчастной женской доле кошки перевесила инстинктивную ревность.
Сегодня заметил на себе особый взгляд Уайды. Чисто женский, задумчиво оценивающий. Хорошо, что Майта не видела, иначе бы возникли проблемы. В основном у меня.
Невдалеке плита разрывалась, образуя небольшую ложбинку, заросшую кустарником. Я подошел к ней и выдул растительность, оставив небольшую полоску, примыкающую к склону урочища. Получилась удобная позиция для наблюдения за дальним склоном. Появилась львица, обернулась. Я спрыгнул в выемку и посмотрел сквозь кусты, оценивая их как маскировку. Позвал Уайду, шнурующую сапоги.
— Ты сможешь укрепить эти кустики, сделать их гуще?
