«Труден был переход по болоту до порта де-Кастри; но плавание наше по морю и океану грозило сделаться для нас гибельным. Огромное число людей на небольшом транспорте пользовалось весьма тесным помещением. В течение 35-дневного плавания нашего продовольствие наших людей было весьма скудное, а под конец дошло до того, что питались сметками[88] сухарей и самым незначительным количеством дождевой воды, собираемой с тентов, парусины, растянутой по верхней палубе. Во все время плавания люди обучались артиллерийскому делу и изготовлялись к встрече с неприятелем. Но Провидение, видимо, покровительствовало нам, так что, несмотря на все дорожные лишения, мы привезли в Петропавловск только трех слабых».
<p>Союзники в Кальяо</p>В середине весны 1854 года в перуанском порту Кальяо (или Каллао, как его тогда часто называли) стояли несколько кораблей, представлявших силы союзников. Среди них были два фрегата, оба под контр-адмиральскими флагами – британский President и французский La Forte.
Надо сказать, что стоявшие на якорях корабли были не единственной силой, которой англо-французы располагали в этом районе, – британский пароходофрегат Virago был послан к Панамскому перешейку за депешами из Лондона – война с Российской империей могла начаться в любой момент. Еще два корабля – британский корвет Amphitrite и французский фрегат l’Euridice – стояли в чилийском порту Вальпараисо, где находилась база Тихоокеанской станции Британского королевского флота.
Кальяо, карта 1859 года. РГА ВМФ
На середину XIX века Кальяо был одним из крупнейших портов на Восточном побережье Южной Америки. Вот как описывал его в 1854 году современник, юнкер с фрегата «Аврора» граф Николай О’Рурк:
«Разваливающаяся пристань и точно погоревший город имеют до того странный вид, что только диву даешься и хочется быть подальше от Callao…
Непосредственно за пристанью расположены песчаная площадь, ограниченная справа молом и недостроенным вокзалом, а слева рядом домов. Посреди площади свалено – не в магазины, а прямо кучами под открытым небом – зерно, предназначенное к вывозу. По-видимому, жители твердо уверены, что дождя никогда не будет…
Чтобы получить надлежащее понятие о Callao, его надо… посещать вечером. В домах двери открыты настежь, так что можно увидеть все убранство внутреннее, людей, сидящих в плетеных из соломы креслах и курящих сигары, и женщин, полуодетых, с распущенными волосами, кормящих детей грудью. Иные поют или занимаются музыкой… Вы можете войти в любой дом, и никто из семьи не переменит даже своего положения…
Самая интересная достопримечательность Callao – это арсенал – настоящая куча мусора, в которой попадаются очень интересные вещи. Здание арсенала не имеет стен, а представляет собой навес из легкой крыши, покоящийся на деревянных столбах. Там и сям валяются как на редкость старинные пушки, ржавое железо, 400-летняя модель корабля, тут же стоят лошади, и в довершение всего: около лошадей приютились несколько индейских семейств».
Численность населения города оценивалась в 2000 человек.
