Похоже, полеты - не самый удачный вид транспорта, так как во время полета в Киф, когда его занимали поляки, я совершил еще одну вынужденную посадку, и мой самолет перевернулся. Пилоту удалось выбраться, но я был привязан и зажат ящиками с провизией, которые мы везли в Кьефф, и он некоторое время не мог меня вытащить. В нескольких сотнях ярдов от места нашего падения находилось несколько рабочих, но они не обратили на нас ни малейшего внимания и не попытались помочь. Нам повезло, что в самолете закончился бензин, это спасло нас от опасности пожара.
Война с чехами проходила спокойно и более или менее на внутренней основе. Поляки испытывали естественную неприязнь к чехам, отчасти потому, что они соседи и поэтому склонны к ссорам, а отчасти потому, что поляки смотрели на чехов свысока, считая их, как и англичан, "нацией лавочников". Для поляка-земледельца торговля - это презренное занятие, которое следует оставить еврею, и они с большим презрением относились к чехам, которые думали иначе. Главным предметом их разногласий были угольные шахты в Тешене, но между двумя народами никогда не было серьезных столкновений, и мы могли пересекать чешскую границу более или менее по своему желанию.
Глава 9. Польская политика
ПОЛИТИЧЕСКИЕ чувства были высоки в вопросе о Восточной Галиции, поскольку на нее претендовали и поляки, и украинцы. Британия с ее обычной антипольской политикой была определенно против того, чтобы отдать ее полякам. Я отправился в Париж, чтобы встретиться с г-ном Ллойд Джорджем по этому вопросу и попытаться убедить его либо сразу отдать Восточную Галицию полякам, либо, во всяком случае, использовать свое влияние для этого. Он в упор отказался и больше никогда со мной не разговаривал.
Поляки очень по-детски переживают свои разочарования и по глупости позволяют публичным событиям перетекать в личную и светскую жизнь. Вскоре после моего отказа от Ллойд Джорджа, когда отношения были сложными, сэр Гораций Румбольд устроил бал в легации, и на него съехалось все польское общество. Заиграл оркестр, и, к всеобщему изумлению, ни один поляк не встал танцевать. Леди Румбольд, естественно, была очень расстроена и пришла спросить меня, в чем дело. Я подошел к одному из ведущих поляков, чтобы потребовать объяснений, и он ответил, что как поляки могут танцевать, когда мы отбираем у них Восточную Галицию?
Этот джентльмен был президентом Англо-польского дружеского общества, и я сказал ему, что ему давно пора уйти со своего поста, и добавил, что если он и его друзья чувствуют себя не в состоянии танцевать на балу, то лучше было бы остаться в стороне. Во время этого небольшого разговора к нам подбежали другие поляки, раздались голоса, вспыхнули чувства, и все начали принимать чью-то сторону.
Наконец-то пробританский поляк вызвал на дуэль антибританского поляка! Британский поляк попросил меня быть секундантом, и я с радостью согласился, а затем он обратился к генералу Маннергейму, который остался с ним, чтобы попросить его быть вторым секундантом. Генерал согласился, но сказал, что он далеко не в восторге.
Генерал Маннергейм, хотя и родился финном, в царские времена был важной фигурой при русском дворе. В Великую войну он командовал русской кавалерийской дивизией, но после большевистской революции вернулся на родину, в Финляндию, и стал ее первым президентом. Он был симпатичной романтической фигурой, прямым, как кубик, и очень любимым.
На следующее утро после бала мы с генералом Маннергеймом отправились договариваться о дуэли с противником нашего директора, но обнаружили, что птица поспешно улетела в Вену.
Я ожидал, что меня самого вызовут после моего свободного выступления накануне вечером, и когда капитан Маул, один из моих штабных офицеров, сказал мне, что у дома выстроилась очередь из секундантов, я поверил ему, но он только дернул меня за ногу, и никто не пришел, чтобы бросить мне вызов. Оскорбив большинство членов Клуба Мысливских, я решил больше не ходить туда обедать. Поляк спросил меня, почему меня не видно в последнее время, и, когда я объяснил причину, сказал, что постарается уладить дело. Его идея урегулирования мне не понравилась, так как он предложил мне извиниться, от чего я категорически отказался. Следующим его предложением было назначить секундантов для мирного урегулирования. Я согласился на секундантов, но не на мирное урегулирование, и настаивал на том, чтобы секунданты назначили время и место нашей битвы. Они сочли меня неразумным, сказали моему противнику, что я опасный сумасшедший, дело было улажено, и я снова выбыл из дуэли.