Я не помню, чтобы наше правительство соглашалось с поляками по какому-либо вопросу, а их было много: Данциг, этот первый гвоздь в гроб Польши; Вильно; Восточная Галиция; Тешен; демаркация русско-польской границы; Верхняя Силезия.
Русско-польская граница была проведена по линии Керзона, что в общих чертах означало, что поляки не будут продвигаться к востоку от Брест-Литовска. Пилсудский настаивал на абсолютной необходимости естественного препятствия в качестве пограничной линии и желал продлить ее до Припетских болот.
Верхняя Силезия вызвала столько трений, что для урегулирования конфликта пришлось привлекать международную миссию. В конце концов был проведен плебисцит, и поляки получили все, что хотели. Наша собственная миссия в Верхней Силезии была настолько прогермански настроена, что я держался от них подальше, зная, что мы никогда не сможем договориться. Я был очень хорошо информирован о ситуации там, и за точность его отчетов я благодарен капитану Г. Л. Фаркухару, который приехал в Верхнюю Силезию в качестве корреспондента "Морнинг пост" в ожидании экзамена на дипломатическую службу. Гарольд Фаркухар обладал необыкновенным даром передавать яркие словесные картины, и после , которые он мне сообщал, я чувствовал, что знаю столько же, сколько если бы сам побывал там. Сейчас он является нашим послом в Швеции.
К 1924 году все пять войн, в которых участвовала Польша, закончились, и поляки получили все, что хотели получить. Военной миссии больше нечем было себя занять, и эту работу взял на себя полковник Клейтон, военный атташе, который был со мной и добился больших успехов на своем посту.
Забавно, что, когда меня отправили в Польшу, я не мог понять, почему выбрали именно меня. Когда я уже прочно сидел в седле, я спросил своего друга, знает ли он причину. Его ответ был поучительным. "Мы подумали, что ты из тех, кто знает эту страну". Какое счастье, что они не спросили меня, знаю ли я ее!
Должен признаться, что когда я ехал, у меня были большие сомнения в том, что я подхожу на эту должность, ведь я ничего не знал о Польше, ее географии, истории и политике. Впоследствии я убедился, что мое незнание было моим самым большим преимуществом, потому что я был свободен от предрассудков, решал ситуации по мере их возникновения, и, не зная истории, не мог предположить, что она повторится. Может, и повторится, но не всегда, и безопаснее не рассчитывать на такое предположение.
Многие считали, что Данциг должен привести к будущей войне, но если бы это был не Данциг, Гитлер нашел бы другую причину, возможно, Верхнюю Силезию.
Наша военная миссия провела самое интересное и счастливое время. Мы помогали в рождении новой Польши и видели, как на свет появляется живая, сильная и бодрая нация. Радость поляков была заразительной, и мы разделяли их чувства. Остальные члены моего штаба были избавлены от необходимости помогать в гибели Польши, как это делал я в 1939 году.
Глава 10. Мне дана земля
По окончании военной миссии у меня возникли разногласия с военным министерством, и я сложил с себя полномочия. В те дни это решение казалось судьбоносным, хотя сейчас оно не имеет особого значения, но, естественно, мне было очень жаль уходить, я чувствовал себя потерянным и дезориентированным. Как оказалось, мне повезло: если бы я остался, то был бы слишком стар, чтобы служить в этой последней войне, разве что в более высоком звании, чем то, на которое я считал себя годным, никогда не посещая штабной колледж и слишком хорошо зная свои ограничения.
Один из моих подчиненных сказал мне, что я всегда говорил, что солдатская служба - скучное занятие в перерывах между войнами, но я не могу назвать скуку причиной своей отставки. Однако я обнаружил, что жизнь очень хорошо сбалансирована, и то, что она забирает у вас одной рукой, она часто возвращает вам другой. Армия была потеряна для меня, но вместо нее я обрел идеальную жизнь, в которой было все, о чем я мечтал с самого детства.
Моим последним польским генеральным прокурором был князь Карл Радзивилл, и пока он был со мной, он унаследовал имущество от дяди, убитого большевиками.
Принц Чарльз рассказал мне, что речь идет о 500 000 акров земли, расположенных в Припетских болотах на границе с Россией, и любезно попросил меня съездить и осмотреть их вместе с ним. Мы отправились поездом в Лунинец, где нас встретили деревенские телеги, которые доставили нас за тридцать миль в его новое поместье Манкевиче. Земля только начинала оправляться от многолетнего конфликта, и хотя на сайте мы обнаружили, что дом Манкевичей стоит, от него остались одни осколки. Хотя он и не был разрушен обстрелами, его оставили в полуразрушенном состоянии оккупационные войска, запустение и общая тяжесть войны.
Страна отличалась дикой равнинной красотой, бескрайними лесами, озерами и реками, простирающимися вдаль. Здесь обитали все виды диких птиц, и, очевидно, это был рай для спортсмена, и я сразу же влюбился в эту страну. Вскользь я заметил принцу Чарльзу, что если когда-нибудь найдется подходящее место, я с удовольствием возьму его.