Вскоре вошел генерал Занусси, чтобы спросить, доволен ли я, и сообщить, что в моем распоряжении автомобиль, на котором я могу ехать куда захочу, если меня будет сопровождать итальянский офицер, также одетый в штатское. Затем Занусси признался, что его правительство не хочет, чтобы немцы знали, что меня выпустили, и по этому признанию я догадался, что меня собираются использовать для каких-то переговоров.
Меня ждал восхитительный сюрприз: неожиданно мои украшения, конфискованные в Винчильяти, были возвращены мне в целости и сохранности. Как-то я не ожидал увидеть их снова, а когда мне вручили брелок со всеми моими талисманами, я почувствовал, что удача вернулась вместе с ним - они звенели в моем кармане так радостно и дружелюбно, словно были рады вернуться домой.
Занусси отвел меня к своему шефу, генералу Роатте, который был военным атташе в Варшаве сразу после окончания моей миссии в 1924 году. Мы никогда раньше не встречались, но так много слышали друг о друге, что почувствовали себя старыми знакомыми, и у нас состоялась очень сердечная встреча. Он не стал говорить лишнего, а откровенно сообщил мне, что итальянцы хотят просить о перемирии и уже отправили в Лиссабон итальянского генерала для переговоров. Их беспокойство росло, и, поскольку от него не было никаких вестей, они хотели на этот раз послать меня в знак своей доброй воли к генералу Занусси. Мы говорили по-французски; у него был восхитительный оборот речи, и он заметил: "Я послал одну колумбочку, но поскольку она не возвращается, я пошлю вторую". В жизни меня много раз называли по-разному, но голубем - никогда, никогда.
Генерал Роатта рассказал мне, что после того, как мы совершили побег из Винчильяти, были разосланы описания, чтобы помочь нашему аресту. Не довольствуясь тем, что у меня уже отсутствовали один глаз и одна рука, описание отняло еще и ногу, и генерал Роатта был весьма удивлен, увидев, что я вхожу в комнату с двумя. Он был очень приветлив и спросил, есть ли у меня все необходимое, чтобы мне было удобно. Надеюсь, когда-нибудь я увижу его и поблагодарю за доброту. Я полагаю, что его судили как военного преступника за жестокое обращение с югославами и признали виновным, хотя я слышал, что ему удалось бежать.
Я должен был остаться в Риме до завершения всех приготовлений к нашему путешествию, а пока мне дали приятного сопровождающего по имени Конти, который до войны был ресторатором в Лондоне. Мы катались на машинах, и Конти показал мне ряд немецких позиций и их штаб-квартир, и все это меня бы очень заинтересовало, если бы не мания Конти выпячивать свой английский, особенно когда мы были окружены немцами, что держало меня в напряжении, ожидая, что нас арестуют. Я был в Риме маленьким мальчиком с отцом и, должно быть, пережил переизбыток экскурсий, от которых так и не оправился. Я могу вынести внешнюю сторону зданий, но не внутреннюю, а настенные росписи и безголовые, безрукие и почти бессмысленные скульптуры не оставляют меня равнодушным. Я избегал Ватикана не только потому, что он был нейтральным, но и потому, что британский министр в то время проявлял ко мне недружелюбие, а я не хотел его видеть. Фраскати с его бесчисленными фонтанами пришелся мне по вкусу, и, пока мы прогуливались по садам в лучах солнца, Конти рассказывал мне весьма забавные, но не повторимые истории о епископе.
Мой новый паспорт сообщал миру, что я итальянец, родившийся и получивший образование в Алжире, что объясняло, что я говорю по-французски, и когда все бумаги были в порядке, я вместе с Занусси и штабным офицером отправился в Лиссабон.
Наше прибытие на аэродром под Римом было неутешительным, так как он кишел немецкими офицерами, но в конце концов они улетели на самолетах, направлявшихся в Германию, а мы сели в свой, направлявшийся в Севилью с первой остановкой.
Генерал Занусси был очаровательным человеком и восхитительным собеседником. Он был стройным и невысоким, очень хорошо сложенным, с неподвижным моноклем и быстрыми движениями дружелюбной птицы. Он был горячим патриотом и желал лучшего для Италии, но при этом был реалистом и понимал, что она должна много и честно работать, чтобы добиться своего, и сам делал все возможное, чтобы помочь ей. Он рассказал мне о многих вещах, и одна из них очень его волновала, хотя, должен признаться, оставила меня равнодушным. Больше всего Занусси беспокоило исчезновение Гранди, который в начале войны был послом в Лондоне, а по возвращении в Италию вошел в фашистский кабинет и обладал огромной властью. Он исчез в день моего освобождения и до сих пор нигде не показывался.
Если не считать нескольких итальянских автоматчиков, обстрелявших нас, путешествие прошло без происшествий, и, приземлившись в Севилье, мы остановились на ночь в отличном отеле. Рано утром следующего дня мы должны были отправиться в Лиссабон.