— Пожуй хоть чуток. Тебе ребята вон сколько наготовили.
— Совсем некогда. Ты же сам видишь, что творится. Ну ладно, не отвлекай.
Джон глянул на одного из охранников. Тот виновато развел руками. Ничего, мол, не могу поделать.
Кузинский телепортировался в свою комнату, удобно устроился в кресле и погрузился в работу. Фантомный экран постепенно стал четче, а реальный мир будто растворился в тумане.
Джон сперва пробежался по генетическим структурам насекомых. Обследовал объекты окружающего мира. Вот объекты закрытые для модификации, это наверняка — результат работы чародеев из Пирамиды. Как к ним подобраться? Что мешает? Ага, элементарный пароль. Запустим программу, пусть долбит эту стену, пока не пробьет. А можно ли обойти пароль? Сделаем сканирование объекта. Странно, получилось. Вот он, генетический код. Откуда запускается управляющий процесс? Какие процессы заблокированы, какие — нет? Джон работал с невероятной скоростью. На удивление легко давался поиск фрагментов, достаточно было указать характерные признаки. Элементарно — поиск закономерностей. Ну, конечно, это — Пан, вернее — его инструментарий. Вот — список библиотечных функций, обработчиков, в достатке — полное описание, но дается в компактном виде, дополнительные пояснения — по требованию. Все, что надо, моментально всплывает в памяти, будто бы само собой.
Джон за считанные минуты собрал сетевой вирус, даже сам удивился такой скорости. Он устроит несварение желудка любому, кто питается живой тканью. Так, вирус пошел. Теперь надо решить проблему другого плана. Ведь все продукты питания растут, то есть они живые. Вот готов новый вирус. Сорванный плод через несколько минут можно принимать в пищу. Система должна выставить химический флажок, что плод не является частью организма. Запустили в сеть. Ох, боже мой. А если не так сработает, можно всю природу загубить.
— Джонни! Это твоя работа? Эта зараза вся дохнет, — это включился Алекс. — Молодец. Мы опять пошли в наступление.
— Спасибо. И не мешай. У меня сейчас тонкий процесс ликвидации последствий. Если я сделаю ошибку, то к вечеру нам всем понадобится помощь лекаря, а может быть — похоронный оркестр.
Кузинский снова погрузился в работу. Он легко расправился с лианами-паразитами, заодно решив проблему мутантных свалок в Диком лесу и арматурных зарослей. Гены, антигены, антитела, системы защиты организмов, лейкоциты. Образы сменяли один другого, Джон манипулировал ими по своему усмотрению, не замечая усталости. Мимоходом узнал, что анализ генотипа поедаемой пищи производится у животных посредством желудка. Вот дела! Понятно теперь, зачем аборигены съели Кука.
Включился телефон Магнуса:
— Джон. Они отступили. Мы не можем их преследовать, но они отступили. Лианы все засохли, а насекомины вокруг — аж под ногами хрустит.
Джон мысленно перенесся к месту событий. Да, зрелище впечатляло — развороченные туши бронерогов, залитая запекшейся кровью трава, раздавленные тела зомби с уставленными в небо бессмысленными глазами. Противник укрылся в трех лагерях, окруженных непреодолимой силовой преградой. Он копил силы для действий, которые невозможно было предугадать.
Пока Союз общин подбирал раненых, место боя приобретало первозданный вид. Трава очистилась от крови, трупы растаяли как лед на солнце, исчезли хищные лианы.
Кто-то потряс Джона за плечо.
— Очнись, дружище. Промочи горло, — Алекс склонился над ним, держа в руке бокал. — Я понял, что чем сильнее становится маг, тем хуже ему достается.
Оливо уселся рядом с ним. В комнате горели бра по углам, создавая приятный интим. За окном — непроглядная тьма.
— Ты здорово им дал. Они свернулись в капсулу, как бактерия. Затаились, сволочи.
Джон повертел головой.
— Что-то сегодня не так, Алекс. Тебе не кажется?
— Конечно, не так. Танцев нет. Наверное, впервые за несколько десятков лет. Однако, я предлагаю прогуляться по свежему воздуху.
Возле дома царило оживление. Оставшиеся в резерве люди обнимались и поздравляли друг друга. Появление искусников вызвало крики ликования. Их подхватили на руки и начали качать.
— Парни, парни, — кричал Алекс. — Нам надо отдохнуть, а вы вытряхиваете из нас остатки перегретых мозгов.
Джон краем глаза заметил в ветвях деревьев какие-то нахохлившиеся силуэты. Когда его и Алекса опустили на землю, он спросил у друга:
— Кто это спрятан на деревьях?
— А ты их видишь? — переспросил тот. — Это моя новая попытка, сродни средневековым ухищрениям вырастить из кучи мусора мышей или тараканов. Это птицы, я их назвал "крук", в какой-то книге прочитал. Они роняют на врага свои перья, которые взрываются. Пока что они растут здесь, но завтра они смогут вырасти в любом месте Леса.
— Ну, я думаю, что наш противник тоже какое-то время будет копить силы для нового удара. А мы пока что можем передохнуть.
Они отправились спать, хотя их просили остаться. Диск-жокей опять вытащил свой "сундук", из-за окна доносилась музыка и смех. Джон едва добрался до кровати и уснул, как только голова коснулась подушки. А утром его разбудил сигнал телефона.
