Некоторое время Кирилл постоял, глядя на горстку пепла. Он почти искренне раздумывал, не превратить ли себя в такую же. Телефон отзвонил один раз, потом еще два, и чьи-то терпеливые и старательные пальцы набрали его номер в третий раз.
– Кирилл Львов слушает, – поднес он телефон к уху.
– Кирилл, здравствуй! – раздался в трубке веселый, но совершенно незнакомый голос.
Как будто далекий добродушный дядюшка, знавший его с детства, передавал привет.
– Надеюсь, ты там еще не «поджарил» Сашу?
Кирилл решил промолчать.
– Ясно… – голос, на удивление, не погрустнел. Просто теперь звучал несколько задумчиво. – Я, кстати, капитан группы зачистки. Меня как раз покойный и вызвал.
– Чтобы «поджарить» меня? – спросил Кирилл.
– Да, именно для этого компания нас и нанимает. При этом платит большие деньги, да еще и отстегивает сверху за полную конфиденциальность! – голос в трубке хихикнул. – Ну, с тобой же мы можем говорить откровенно? Ты же ведь уже все понял? Иначе не прикончил бы его.
– Я и не собирался, – буркнул Кирилл. – Случайно произошло.
– Верю, верю! Так вот, платят нам, как я и сказал, много. Только случаев поработать выдается мало. А совесть мучает получать деньги за просто так!
– Но сегодня вам выдастся шанс потрудиться? Это вы хотели сказать?
– Н-да, не мешало бы.
– А если я сбегу из центра?
– Двери заблокированы. Странно, что ты еще не попробовал.
Дабы удостовериться, Кирилл подошел к выходу и подергал за дверь. Закрыто наглухо.
– О пропаже тебя самого, конечно, никто не заявит. Ведь никакой пропажи и не было – ТЫ уже вышел из капсулы в Вене! Правда, нужно будет серьезно поговорить с твоим дружком Сержем. Чтобы он не устраивал подобных «розыгрышей».
Кирилл облокотился на стену рядом с прозрачной будкой.
– У меня бластер, капитан, – предупредил он. – Буду обороняться.
Из трубки донесся хрюкающий гогот десятка людей – его собеседник, видимо, был на громкой связи.
– Мы примем…гы-гы..любые меры…чтобы противодействовать тебе.. – сквозь смех выдавливал слова капитан.
– А долго вас всех ждать? – уточнил Кирилл.
– О, нет! Учитывая, что мы прилично сократили время за разговорами, я бы сказал, что всего несколько минут.
– Чего вы сразу не телепортировались в центр? Или не создали здесь свои копии?– съязвил Кирилл.
– Кирилл, ты же приличный человек! Ученый! Ты же знаешь, что в нашей стране, как и в любом другом цивилизованном месте, клонирование людей категорически запрещено!
– Так вы не люди. Вы – звери! Что, если государство узнает об этом? Если все государства всей планеты узнают?
В трубке воцарилась тишина. Как показалось Кириллу, в наступившем молчании появились оттенки грусти и разочарования.
– Кирилл, не строй из себя дурака! Думаешь, до нас не допытывались насчет технологии телепортации? Не отобрали бы, если был бы смысл? Было бы что отбирать.
И тут Кирилл вспомнил репортаж из новостей, который смотрел несколько дней назад. Собрание глав нескольких стран. Президенты потратили свое время и прилетели, как говорили они сами, по «старой доброй традиции» на самолетах.
– Кто..кто в этом замешан?… – выдавил из себя Кирилл.
– Эх..– вздохнул в трубке капитан . – Если твою патриотическую душу это успокоит, то российская верхушка изо всех сил пытается противостоять компании, чем приносит нам немало бед. А касательно других – пойми: порой бывает выгоднее спихнуть ответственность на кого-то другого. Это как воровать пирожки в детском лагере! Ты видишь своего товарища, крадущегося на кухню, знаешь, что так делать нельзя, но не останавливаешь его. За это и сам получишь пирожок. А если уж так случится, что друга поймают – что ж, ты не при делах. И вообще я ни разу не слышал ни про какое клонирование, ой, тьфу ты, то есть, про пирожки, конечно! Понимаешь?
– Кажется, да. Или забыли, где я учился?
– Да какое там, – недовольно сказал капитан. – я твое досье перечитал уже раз пять.
– Вот и перескажете мне содержание, когда приедете. Очень уж интересно, – сказал Кирилл и завершил звонок.
Он посмотрел на бластер и решил взять его с собой. Прошел в кабинку и по памяти нажал несколько кнопок запуска. Кирилл надеялся, что хоть в описании функций этих кнопок Саша не ошибся. Затем решительно выдохнул, запустил катушку и торопливо прыгнул в капсулу, запечатывая дверь за собой .
Шум катушки постепенно заглушал его тревожные мысли. Так было даже к лучшему…
Объемный звук заполнил все пространство вокруг, затем превратился в белое свечение. Свет проник внутрь Кирилла, слил его с собой, себя с ним…Границы размылись…
В последний раз, как бы прощаясь со своим телом, Кирилл вдохнул стерилизованного воздуха капсулы. Кажется, ему даже не придется прибегать к самоубийству. Машина сделает все сама…
А потом наступила пустота. Нет мыслей. Окружение исчезло. Понятия исчезли. Боли, к счастью, нет. Или рецепторов нет. Противоречий тоже уже не было..
