— Я ожидал вас… — произнёс Реддл, лицо с искаженными нечеловеческими пропорциями попыталось изобразить снисходительную ухмылку. Вид врагов, заметно растерявшихся от подобного визита, доставил ему немалое удовольствие. — Авроры слишком тупы, чтобы найти нас, но вашего визита я ждал давно. Сам Гарри Поттер и его славное воинство… какая честь.
Вдруг поднявшись в воздух на половину своего немалого роста, Волдеморт стремительным движением очертил палочкой круг. Кольцевая волна почти белого пламени разошлась во все стороны, врезаясь в стены, переворачивая машины, поджигая деревья вдоль дороги, выбивая двери и окна. Волшебники и ведьмы успели закрыться от жара барьерами, единственный сквиб среди них вжался в крышу, пропуская огонь над собой, но это было только начало. Разведя руки в сторону, Реддл приказал:
— Вперёд.
Инферналы бросились во все стороны, будто не замечая потёкшего под ногами асфальта. Перепуганных, оглушенных ударом, истекающих кровью и пытающихся спрятаться от непонятного ужаса людей в загоревшихся и частично обрушившихся домах вокруг должно хватить на всех. Контроль Волдеморта над нежитью оказался настолько крепким, что заставил игнорировать огонь, которого она так боится.
—
—
—
Первый не слишком точный залп заклинаний, подкрепленный пистолетными выстрелами от Лливелина, был направлен на мертвецов, которых требовалось остановить как можно быстрее. Один упал без движения, другой разлетелся прахом, третий покачнулся от попадания пуль, но тварей оказалось много и двигались они очень быстро. Хотя некоторых здесь судьба окружающих людей волновала слабо. Драугр вышел из огня, его одежда и искусственная кожа почти полностью сгорели, открывая взгляду обуглившиеся мышцы и почерневшие металлические кости, но существо всё равно продолжало двигаться.
—
—
Меч в левой руке разрубил ближайшего инфернала надвое, удар копья в правой пробил голову другому. Расчистив себе пространство, маг быстро оглядел улицу. Люпин прямо через разбитое окно бросился вглубь одного из домов, откуда доносились панические крики на несколько голосов. Блэк пытался добить ещё одного инфернала, которого рубящее заклинание оставило без ног, но нежить упорно продолжала ползти к лежащим под завалами людям. Волдеморт тем временем отправил в Поттера какое-то проклятье, но тот успел выставить мощный щит на пути сгустка шевелящегося серого тумана.
Кайнетт бросился к «лорду», лавируя между редкими мертвецами. Сейчас скорость была важнее всего. Однако враг успел среагировать на движение и перевести очередной рубящий взмах мистическим знаком в плавный полукруг.
—
Копьё и меч отскочили от резко затвердевшего воздуха в паре футов перед волшебником, словно от стальной стены. Не помогла и нечеловеческая сила тени Диармайда — невидимая преграда даже не поддалась после нескольких невероятно быстрых ударов. Да и спокойно ждать, пока у противника что-нибудь получится, Реддл тоже не стал. Воздух под барьером беззвучно вздрогнул от аппарации, маг начал крутить головой в поисках противника и только в последний момент чувство опасности заставило вскинуть голову вверх. Волшебник переместился в точку над крышами домов, а затем остановил своё падение и остался парить в воздухе. Уверенно взмахнул мистическим знаком, словно стоит на твёрдой земле.
—
—
Волна искажения пространства прошла мимо щитов и ударила в крышу. Во все стороны разбежалось множество ветвящихся трещин, от которых в воздух взлетали искры, как от электрических разрядов. Здание начало оседать и разваливаться прямо на глазах. Грейнджер схватила Эмбер за плечо и аппарировала через улицу, Лливелин просто перепрыгнул на соседнее здание, перекатился и попытался вскинуть ружьё…
—
Крышу и верхний этаж этого дома снёс наполовину сгоревший корпус автомобиля, запущенный в воздух магией. Насколько Кайнетт успел заметить, сквиб смог увернуться, да и ментальная связь с ним тоже не пропала. Поттер в этот момент применил незнакомое магу заклинание, синяя ветвящаяся молния пробила Реддла насквозь в районе живота и заставила вспыхнуть его мантию. Но через мгновение пламя погасло, а затем уже мальчишке пришлось второпях выставлять барьер, чтобы закрыть себя и Крауч от настоящего урагана, пытающегося размазать их по крыше.