— Проклятье! — Клэр выругалась, когда несколько когтей и лап ударили прямо через пламя в её барьер. Затвердевший воздух раскололся, пошел трещинами, в нескольких местах посыпались его «осколки». До ведьм монстры не дотянулись, но внутри барьера мгновенно стало нестерпимо горячо, да и кислород пламя тоже выжигало стремительно. —
Новый барьер оказался на один фут ближе. И продержался он недолго — несмотря на усилия Лливелина и других волшебников, пытающихся прикрыть полезших вперёд ведьм, нежить продолжала спешить к огненному куполу и атаковать. Заклинание прозрачной стены оказалось слишком сложным для пятикурсницы, и если бы не её Начало, родственное с ним, этот барьер и вовсе бы разлетался от пары сильных ударов.
— …
Волосы, одежда и посох в руках Крауч уже дымились и трещали, она почти ничего не видела из-за слёз, но продолжала поддерживать уже четвёртый барьер. Теперь он был настолько близко, что она касалась застывшего воздуха рукой. С внешней стороны обуглившийся коготь оставил расходящуюся трещину, которая должна превратиться в пролом.
А затем Кайнетт перестал видеть огонь и руки монстров, Клэр для него пропала. Взглянув на Хогсмид глазами Лливелина, он убедился, что ученица не погибла от удара или огня, а просто исчезла из развалин вместе с Лавгуд и большей частью нежити. Не ожидавшие такого поворота волшебники и ведьмы переглядывались, убирать стену Адского пламени они не торопились, справедливо ожидая подвоха. Несколько проскочивших на улицы кадавров быстро напомнили, что отдыхать пока рано, так что пришлось заняться более насущными проблемами.
— Эй, они вернулись, — произнёс Люпин рядом.
Сквиб перевел взгляд на прежнее место и обнаружил двух обожжённых ведьм и одну потрёпанную птицу. Монстры, попавшие в радиус действия мистерии, очевидно, так и остались внутри Зеркала. Однако в окрестностях ещё оставались мелкие твари, одну из которых Лин снёс выстрелом, стоило той броситься через развалины к Клэр и Луне. А ещё со стороны станции показалась группа авроров с Уильямсоном во главе.
«Передай Лонгботтому, чтобы позаботился о них. Убедился, что их вытащат оттуда и быстро окажут помощь. Сам бери Люпина и уходите оттуда, отвечать на лишние вопросы тебе сейчас нужно меньше всего», — приказал маг ученику. Затем уже своими глазами огляделся по сторонам, где авроры уже понемногу приходили в себя после сеанса непредвиденного экзорцизма нескольких сотен тёмных духов.
— Мы закончили здесь, но расслабляться пока рано. Сейчас надо разобраться, к кому на помощь нам идти дальше, — сообщил Робардс, оглядывая своих подчинённых. Некоторые и в самом деле вели себя так, словно основная угроза на сегодня уже устранена.
— В Хогсмиде помощь уже не нужна, — произнёс Кайнетт, привлекая к себе внимание. Позже возникнут новые вопросы, но сейчас нельзя было терять время на обмен патронусами или отправку разведчиков для проверки обстановки. Даже если Дамблдор уже быстро что-то диктовал призрачному силуэту, не тратя ни секунды на обсуждения и споры о плане действий. — Чудовища уничтожены, теперь остаётся только поиск выживших в развалинах и помощь раненым. Учителя и старшие курсы с этим и сами должны справиться, директор. Предупредите профессора МакГонагалл, что штурма замка сегодня не будет, — закончив, маг бросил достаточно выразительный взгляд на Поттера.
— Значит, идём в Министерство, — уверенно произнёс тот, вновь пользуясь чужой силой для придания веса своим словам. — Наверняка этот псих туда и хотел попасть, а всё остальное было только чтобы отвлечь нас.
— Мне необходимо запросить приказы у Шеклбота, — главный аврор давлению не поддался, хотя половина его подчинённых уже явно приготовились аппарировать прямо с места.
— Не могу вам приказывать, но советую поторопиться с проверками, — сказал директор, отправив свой патронус с сообщением. — Я отправляюсь немедленно. Мистер Поттер?
— Я знал, что просто сегодня всё это не пройдёт. Когда у меня хоть раз что-то было просто?
— Мистер Мерфи?
— Я думаю, — он запнулся, действительно размышляя над дальнейшими действиями. Клэр и Луна были в довольно тяжелом состоянии, но всё-таки не при смерти, да и помощь уже на пути к ним. С другой стороны, Грейнджер и Эмбер всё ещё могут столкнуться с Волдемортом лично, а шансы пережить это у них крайне низкие. После всего сделанного оставить учеников решать проблемы самостоятельно было бы просто нелепо. И неэффективно. — Думаю, что с этим человеком стоит разобраться окончательно, раз он сам предоставил нам такую возможность.
