Кайнетт медленно выдохнул, глядя, как после очередного заклинания как тают в воздухе меньше дюжины теней за изрядно истончившимся барьером. Духов осталось не больше трети, но и попасть в них становилось всё труднее, отдельные тени хаотично метались над кругом, больше не напоминая клубящуюся грозовую тучу. Маг знал ритуалы, которые могли бы изгнать всех собравшихся там сразу, но для самого быстрого из них потребуется пара часов и несколько расходников, которых под рукой нет. Немного успокаивала самолюбие Арчибальда мысль, что без его участия тут всё было бы кончено ещё в первые пару минут, а пока есть какие-то шансы отбиться оставшимися силами или хотя бы свести дело всего к нескольким сотням жертв.
— Фоукс, друг мой, — произнёс Дамблдор спокойным тоном, словно он сидит за чашкой чая в своём кабинете. Не прекращая восстанавливать рассыпающийся барьер движениями палочки, волшебник протянул левую руку и возникший во вспышке пламени феникс приземлился на его предплечье. — Будешь так любезен? — попросил директор вежливо. Несколько секунд директор и его фамилиар обменивались взглядами, будто что-то обсуждая, затем птица взмахнула крыльями и в яркой вспышке телепортировалась на несколько ярдов прямо в гущу теней.
Волна ослепительно белого пламени ударила от феникса во все стороны, через несколько шагов закручиваясь в воронку и поднимаясь вверх. Людей вокруг лишь обдало жаром, а вот крыша общежития начала деформироваться и проседать, когда металл за мгновения расплавился и начал стекать вниз. Ещё через секунду птица вновь возникла рядом с Дамблдором, духов за барьером после этого удара уцелело едва ли больше сотни. Кайнетт вообще никогда не слышал, что пламя феникса можно использовать против нематериальных сущностей, да ещё настолько эффективно, но, с другой стороны, у директора наверняка есть свои секреты. Да и справедливости ради, до того, как попал в этот мир и поступил в Хогвартс, маг лично не встречал ни одного обладателя такого фамилиара, так что тут его познания оставались исключительно теоретическими.
— Барьер скоро растает, — оценил командир оставшихся авроров. — Если у кого ещё остались тузы в рукаве, то сейчас самое время…
— Используйте «Эксилиум Магнус», теперь его будет вполне достаточно.
— Это изгнание духов на большой площади, им разве что бугименов гонять, — произнёс Робардс недоверчиво, не понимая, как сам директор мог предложить такую глупость. — Четвёртая категория от такого хорошо, если чихнёт.
— А ещё ему обучают всех авроров, — напомнил Дамблдор без тени недовольства. — Двадцать чар на одном и том же месте окажется достаточно, чтобы проняло даже духов вроде анку.
— Но мы не сможем держать защиту, — заметила Тонкс, она была одной из тех, кто укреплял и восстанавливал барьер директора, не занимаясь изгнанием духов.
— Мистер Поттер, мистер Мерфи, сможете чем-нибудь занять теней ненадолго? — вдруг спросил Дамблдор.
— Десяток сразу, не больше, — отозвался гриффиндорец.
— Дайте мне время, — ответил маг. — Но у вас будет не больше трёх или четырёх секунд.
— Более чем достаточно, — кивнув ему, оценила Тонкс.
Потратив ещё один накопитель, Кайнетт убрал палочку в карман, вытянул руки перед собой и начал читать четырёхстрочную арию на латыни. Затем воздух вздрогнул и словно сгустился белесым туманом с тусклыми искрами и разрядами, попавшие в него тени замедлялись и словно теряли равновесие прямо в воздухе. Эффект был очень коротким, но его хватило, чтобы окружающие смогли забыть про рассыпавшийся барьер и заученно произнести арию из двух слов:
—
Эффект выглядел как большой луч прожектора, на несколько мгновений бьющий из земли в небо. Один, полдюжины, два десятка… Полной синхронности добиться не удалось, так что удар вышел словно растянутым по времени, но и того оказалось достаточно. Последние чары, которые наложил Дамблдор, получились особенно яркими и длились чуть дольше, растворив последний десяток ещё шевелящихся теней. По-хорошему, над остатками общежития ещё стоило бы провести полноценный ритуал изгнания или экзорцизма, дабы избавиться от всех последствий такого прорыва, но этим можно будет заняться позже.
Пока Кайнетта больше занимали два других поля боя. Пользуясь тем, что все переводили дух и пытались отыскать уцелевших каким-то чудом духов, он вновь обратился к ученическим контрактам. В Министерстве ситуация оставалась тяжелой, но стабильной: отряд под руководством Блэка медленно продвигался вперёд, выводя из строя полицейских и пытаясь добраться до Пожирателей смерти. В Хогсмиде всё обстояло заметно хуже…
—
