— Извините, — ответила та негромко, когда Мерфи убрал ладонь. Судя по всему, Лавгуд действительно было стыдно. Она только сейчас поняла, в какой опасности все они чуть было не оказались вдруг из-за того, что она не успела задуматься о последствиях. — Я слишком увлеклась. Обещаю, я больше так не буду.
— Вот и хорошо, — Гермиона забрала палочку у Джеймса и вернула Луне. — Вот и договорились. Так, а теперь нам всем явно не помешает перерыв… Ирвин, можно организовать чай или кофе? Это бы не повредило нам для общего настроения.
— Да, конечно, сейчас, — всё ещё слегка растерянный, Росс вышел из библиотеки.
— А потом посмотрим, что же можно сделать с этой схемой, — добавила Грейнджер, поднимая оброненный Мерфи лист пергамента. — Ты уверен, что у меня такое вообще получится, Джеймс?
— Конечно. Ты же не собираешься останавливаться на достигнутом, не так ли? Чем это не повод ещё раз проверить себя. Да и опыт создания заклинаний наверняка совсем не повредит.
— Занятная система защиты. Кто-то определённо здесь очень хорошо постарался в своё время, отдаю должное.
— Да, мой дед тут использовал, наверное, все охранные и маскирующие заклинания, какие были известны у нас в семье, и ещё изобрёл пару новых в процессе, — не без гордости отозвался Сириус Блэк. — Старик, может, и был таким же фанатиком, как вся наша чокнутая семейка, но дело знал хорошо. Тут, наверное, только «Фиделиуса» для полного набора и не хватает, но его применять не рискнули.
Поздним вечером небольшая лондонская площадь казалась безлюдной и тихой. Потому, когда человек, отдалённо напоминающий объявленного год назад в розыск преступника, прошел через неё и вдруг просто исчез у одного из домов, вряд ли кто-то мог бы это заметить. Тем более едва ли кто-то из обычных и даже не совсем обычных людей мог бы разглядеть, что на самом деле любителей гулять по ночам было двое.
— Почему, если это не фамильный секрет? — поинтересовался Кайнетт, сбрасывая ткань с наложенным дезиллюминационным заклинанием. Примитивный эрзац принятой у волшебников мантии-невидимки, но для того, чтобы пройти полсотни футов через площадь от места аппарации, хватит и этого. Хотя и считалось, что наблюдение за площадью уже было снято, подставляться и рисковать зря он не собирался.
— Люди смертны, — философски ответил Блэк, направляясь к старому выцветшему и истертому крыльцу. На вид весь этот дом не знал капитального ремонта последние лет пятьдесят. — Хуже того — они внезапно смертны. А ставить безопасность убежища в зависимость от жизни одного человека, который в какой-то день может просто не вернуться в этот дом, было слишком рискованно.
— Убежища? — уточнил маг.
— По большей части, — отозвался Сириус, открывая дверь, даже незапертую на замок. — Наше основное поместье находится вдали от городов. А здесь внутри только столовая, гостиная, несколько спален, но нет ни библиотеки, ни обширных подземелий, ни мастерских или ещё множества иных необходимых помещений и комнат. Зато самый мощный набор защитных чар, какой я только видел вне стен Хогвартса — в теории пересидеть тут можно хоть несколько лет, если в большом мире вдруг резко станет неуютно. В сорок первом были серьёзные опасения, что Восточный фронт рухнет к зиме и боши начнут вторжение на остров, а за ними пришли бы и СС, и Аненербе. Наша семья не поддержала тогда Гриндевальда, гордость не позволила подчиниться какому-то выскочке, и этого бы не простили. А после войны Блэки здесь лишь иногда проводили время, когда кому-то требовалось задержаться в Лондоне. После… когда не стало брата, а я оказался в тюрьме, мать переселилась сюда, здесь и умерла. И сейчас этот дом — вновь убежище для Блэков и для тех, кого мы приведём с собой. Здесь может спрятаться Белла, если вдруг сбежит из Азкабана, сюда можем войти и мы с Андромедой, хоть официально числимся изгнанниками. Думаю, даже Нимфадоре дверь откроется. Но это мы скоро узнаем.
— Люпин тоже сейчас здесь? — спросил Арчибальд, следуя за ним по пыльным тёмным коридорам и лестницам.
— Заперт наверху. Спит, скорее всего, а ночью опять будет буйствовать. Я с ним посижу, успокою немного, но всё равно хорошо, что завтра луна уже пойдет на убыль.
— И о чём ты хотел поговорить со мной? — спросил Арчибальд, проходя вслед за волшебником в не слишком большую гостиную.
— Да так, обо всём сразу, — ответил тот, без слов зажигая мистическим знаком несколько свечей и подвешивая к потолку неяркий шар света. — О долге. О целях. О будущем, если угодно…
— Пока не вижу причин отказываться, — дипломатично ответил Кайнетт, занимая предложенное место. Блэк уселся напротив в такое же старое потемневшее кресло века так девятнадцатого. Маг успел оглядеться по сторонам, пока не начался разговор. Самой примечательной деталью изрядно запущенной комнаты оказался древний выцветший гобелен на стене со множеством имён, дат и портретов. Кроме того, имелось на нём и несколько крупных чёрных пятен, словно от попадания горящих углей. Заметив, с каким интересом Мерфи изучает изображение, Сириус пояснил:
