Когда расписание окончательно утвердилось после первых довольно хаотичных недель, первому курсу Рейвенкло в пятницу добавили после обеда помимо трансфигурации ещё один двойной урок ЗОТИ совместно со Слизерином. Пока одна половина класса пыталась окончательно проснуться после полуторачасовой лекции по истории, а другая приходила в себя от длинных формул превращения дерева в металл, которые безжалостно вбивала в детские головы профессор МакГонагалл, лишь немногие прислушивались к тому, о чём говорит добродушный и не требующий на уроке строгой дисциплины Римус Люпин. Одной из них, помимо Кайнетта, оказалась Юфемия Сансет, фанатка практической алхимии со Слизерина, сразу переведшая разговор на свою любимую тему.
— Как я уже говорил, одно дело — когда волшебник целенаправленно готовится к охоте или изгнанию определенного существа в известном ему месте, в этом случае зелья, масла и отвары, а также дополнительные магические предметы всячески рекомендуются к применению. Можете поговорить с кем-то со старших курсов — в прошлом году профессор Локхарт большую часть времени рассказывал именно о таком подходе. Однако я готовлю вас защищаться от угрозы, которая может оказаться непредсказуемой или совершенно внезапной, когда ничего, кроме палочки, при себе у вас не будет. Например, появление дементоров в поезде никто не мог предсказать, однако даже в той ситуации некоторые вступили с ними в сражение без подготовки, и кое-кто — даже сделал это правильно.
— Но ведь можно иметь при себе, по крайней мере, небольшой набор самых удобных и универсальных зелий. Допустим, «Фимбулвинтер» или «Искры Атара».
— Знаешь, Юфемия, за семь лет в Хогвартсе я не видел ни одной ведьмы, которая постоянно носила бы в кармане мантии заряд магического термита или флакон, разбив который можно заморозить весь этот зал до абсолютного нуля.
— Ну да, мама училась в «Шармбаттоне», вряд ли вы с ней встречались.
— Ладно. Если ни у кого больше вопросов нет, переходим к сегодняшнему занятию, — сказал Люпин, указав на небольшую коробку в центре зала, очевидно, скрывающую очередное существо. — Сегодня я хотел бы поговорить о змеях. И для примера у нас будет на рассмотрение аспид. Не нужно пугаться, это не тот аспид, который огнедышащий дракон, и не змей, способный в пасти сжечь или расплавить что угодно. Я покажу вам обычного ядовитого аспида, у которого заранее были удалены клыки, и потому он сейчас не более опасен, чем самый простой уж. На его примере можно будет изучить, как лучше вести себя при встрече с магическими змеями, а также ядовитыми не-магическими.
— Мы будем учиться заклинать змей? — поинтересовался стоящий в первом ряду Риверс, с которым Кайнетт вместе ехал в школу. — А флейта для этого нужна или достаточно петь красиво?
— Миф о том, что аспида можно успокоить только верными словами, и потому он всегда одно ухо прижимает к земле, а другое затыкает хвостом — прямо скажем, изрядно преувеличен. Начиная с того, что у змей вообще ушей снаружи нет, в том числе и у магических. Эта легенда касается лишь аспида-дракона, на которого, и правда, в некоторой степени действует пение. В случае же со змеями лучшее, что вы можете сделать сразу, это лишить их возможности двигаться и атаковать вас. Если вы не можете попасть усыпляющим или парализующим заклинанием сразу, допустим, если змея прячется в траве или среди камней, имеет смысл сначала поднять её в воздух, и только потом обездвижить. Для этого подойдёт и самая обычная «Левиосса», которую вы скоро начнете изучать на практике, либо более сложные, но и более мощные заклинания «Мобили…», в данном случае «Мобилиангус» или «Аларте Аскендере». Сейчас я покажу различные варианты. Но для начала — предосторожность.
Беззвучно взмахнув палочкой, профессор разделил класс надвое стеной синеватого холодного огня, отгородив детей от себя и ящика со змеёй. После этого Люпин отошел к стене, а ящик отодвинул ещё одним жестом. Затем крышка откинулась, стенки ящика упали в стороны, однако в облаке дыма появилось существо размерами куда больше, вероятно до того спрятанное внутри расширенного пространства. И судя по слегка вытянувшемуся лицу профессора, он этого тоже не ожидал.
Толстое змеиное тело где-то в дюжину футов длиной заканчивалось человеческим туловищем. Женским, и его даже можно было бы назвать красивым, если бы не заменяющая кожу зеленоватая мелкая чешуя, длинные когти на руках и исказившее лицо выражение безумной ярости.
— Ламия, — произнёс профессор негромко. Затем без слов отправил несколько заклинаний: оглушающее, отбрасывающее, парализующее, судя по цвету лучей, однако все они заставили чудовище лишь слегка покачнуться на хвосте. Согласно бестиариям, эти существа отличаются очень приличной сопротивляемостью к магии. Не абсолютной, но слабые и средние заклинания для взрослых ламий практически безвредны. Не сводя с чудовища взгляда, Люпин чётко приказал растерявшимся ученикам: — Без паники, без спешки медленно выходите через дверь. Я займу её, а вы должны найти кого-нибудь из деканов или рассказать всё старостам…
