— Не увлекайтесь, мистер Мерфи, вы не на экзамене, — прервал его работу негромкий голос остановившегося рядом зельевара. — Под «чем-то несложным» я действительно подразумевал что-нибудь несложное, а не бросал вызов вашим способностям, чтобы вы могли этак снисходительно предъявить мне… это. Луна, Марс и Меркурий в точках фокуса… Вы хоть сами сможете мне объяснить, что это, собственно, такое и для чего нужно?
— Разумеется, профессор. Перенос эссенции, или как это ещё называют, передача души металла. Самый основной вариант, придание железу мистических свойств серебра для дальнейшей выплавки стали, к примеру, способной наносить урон определённым существам, — пояснил Арчибальд. Он уже убедился в своё время, что в этом мире данный метод известен, и нужда в своё время в нём тоже была, ведь и многие из местных мифических рас и чудовищ были восприимчивы к серебру. — Все эти истории об охотниках на нежить с серебряными мечами, конечно же, красивы, однако серебро слишком мягкий металл для оружия, как и его сплавы, а данный подход даёт куда более широкие возможности.
— Неужели история с мисс Грейнджер заставила вас погрузиться в такие дебри? — удивился профессор. Затем посмотрел на него внимательнее, пытаясь поймать прямой взгляд.
Однако маг в лучших традициях Лавгуд смотрел мимо и словно сквозь него, не давая нормально заглянуть в глаза. О том, что декан Слизерина способен работать с ментальной магией, он уже знал, за первый курс были возможности убедиться и почувствовать несколько раз слабое давление на разум. Поскольку литературу по данной теме Кайнетт начал читать в первые же месяцы, чтобы обезопасить себя, тактику поведения он выработал ещё до школы. Никаких ложных воспоминаний, никаких изящных барьеров, пропускающих лишь допущенные мысли, никаких вторых и третьих слоёв сознания под первым, «поверхностным». Слишком сложно и ненадежно, а также гарантированно привлечет внимание опытного специалиста в случае малейшей ошибки или расхождения с реальным поведением. Маг действовал проще — сплошной блок, грубый, даже примитивный, наполненный злостью и ненавистью, чтобы имитировать не осознанно выстроенную защиту, а естественную структуру, результат реакции на давление и травлю. Желание «не давать лезть в душу», если говорить просто, которого от сироты из плохого приюта вполне можно ожидать. Такая защита не была чем-то невероятным — редким явлением, обычно характерным для довольно тяжелой среды, но тут легенда ей вполне соответствовала. Разумеется, глубже под ним была уже совсем иная линия обороны, вдобавок серьёзно усиленная после первой встречи с дементорами и мысленного общения со шляпой — и то, и другое определённо не прибавило Кайнетту ни спокойствия, ни уверенности в своих возможностях, однако он сделал всё, что было в его силах.
На секунду или две маг ощутил чужое присутствие, давление на разум быстро возросло почти до опасного, и затем так же пропало. Либо профессор удовлетворился увиденным, либо решил пока не переходить к более действенным методам, чтобы себя не выдать. Вновь переведя взгляд на незаконченный круг, он поинтересовался:
— За основы вы взялись серьёзно, мистер Мерфи, это я вижу. Но это всё старый материал. А более новые методы вам знакомы? Палочкой вы создадите точно такой же круг?
— Палочкой? — удивился Арчибальд. Конечно, он читал о таком подходе в школьной библиотеке, но считал его достаточно ограниченным и малоприменимым. — Зависит от материала. При желании, особенно после практики, я смог бы его вырезать или выжечь на земле, на полу или, при определенных усилиях, на камне, но это потребует лишней траты сил, плюс сложности с ремонтом после реакции. Особенно если объём задействованной энергии будет достаточно велик, и даже остаточного «эха» в линиях хватит, чтобы обычное «Репаро» оказалось бесполезным как минимум ещё несколько дней. Мел, сажа или краска намного удобнее, в зависимости от конкретной цели, — про кровь маг тактично упоминать не стал.
— А создать их? — спросил Снейп, извлекая мистический знак. — Это же не зелье, и даже не компоненты реакции, это всего лишь форма, направляющие. Вы же не думаете, что я перед каждым уроком на факультативе ползаю по полу, вычерчивая всё это руками?
По его жесту несколько столов в центре класса разъехались в стороны, затем чёткими пассами волшебной палочкой профессор молча начал вычерчивать на полу заготовку под тот же самый круг «переноса эссенции», материализуя белую краску прямо по ходу дела. На то чтобы изобразить круг радиусом в пять футов, вписать в него треугольник, малые круги и основные направляющие ушло меньше минуты.
— Всё-таки волшебники невероятно ленивы… — искренне заметил Кайнетт одновременно с возмущением и с восхищением. Прежде сама мысль о том, что можно так тратить ценную энергию ему бы даже в голову не пришла. Поправлять себя не стал — для магглорождённого фраза звучала вполне нормально. — Но ведь краска будет ненастоящей, а значит и характеристики у неё получатся иные, слабее оригинала. Меньше сможет пропустить, меньше сможет выдержать…
