— Нет-нет, правда, всё в порядке. Я понимаю.
Кайнетт наблюдал за ними, не вмешиваясь в разговор. В принципе, всё прошло неплохо. С враждебностью Тейлор нужно было что-то сделать, в данный момент она мешала. Кроме того, для плана ему потребуется как минимум ещё один человек для подстраховки Грейнджер в первой линии, хотя бы немного посвященный во всю ситуацию. Выбор стоял между наиболее близкими к ней Тейлор и Лавгуд. По силе они примерно равны, у Луны лучше со способностями, однако Карин за счёт своего Начала более старательна. Однако Лавгуд из-за достаточно своеобразного мышления всё ещё весьма непредсказуема, её действия сложно просчитать в полной мере; с другой стороны, Тейлор вполне управляема и что от неё можно ожидать — известно заранее. А Луне можно найти место при подготовке, там тоже будет много работы. Росс, Эгберт, возможно, позже Макэвой и Риверс… Кажется нелепым, что ему при организации плана противодействия столь опытному врагу приходится рассчитывать на детей. С другой стороны — все они пусть не маги, но хотя бы волшебники, и не самые худшие среди своего возраста. А значит, при должном руководстве, мотивации и постановке задач, и от их действий может быть вполне реальная, пусть и небольшая польза. Главное не поручать им ничего критически важного и не ослаблять контроль.
— Ладно, раз уж мы во всём разобрались, может быть, продолжим? Время ещё есть.
***
— Арденте Коно.
— Ты определённо делаешь успехи.
Кайнетт вместе с Клэр Эгберт рассматривали небольшой огненный смерч, кружащийся над каменным полом в центре пустого класса (второй раз за неделю пришлось искать вечером подходящее место для встречи). Чары не требовали поддержания, потому полукровка опустила свой посох, с гордым видом поглядывая на «наставника».
Фактически она смешала в одном заклинании вихрь «Флиппендо» и пламя «Инсендио». Конечно, это всего лишь основы, мистерии первого-второго курса, но чтобы так легко совмещать их в одно целое у неё ушел почти год регулярных занятий. С другой стороны — сборка новых заклинаний из нескольких элементов, да ещё под собственный нестандартный катализатор — не то, чем обычно занимаются второкурсницы в этой школе, за редкими исключениями. Очевидно, что несмотря на общее отсутствие манер, именно на Рейвенкло попала Эгберт отнюдь не по воле случая.
— Финита. Ну и раз к этим чарам ты больше придираться по мелочам не собираешься, будут ещё толковые идеи, Джим? Или ты сейчас скажешь «мне нечему больше тебя учить»? — изобразила она кого-то, изменив голос.
— О, ты меня явно недооцениваешь, — покачал головой маг. — Однако раз уж у тебя уже приемлемо получается комбинировать элементы, дальше стоит попробовать сосредоточиться на одном из них. Недавно довелось увидеть в деле заклинание «Гелидо Каэли». Для тебя оно будет просто идеально.
— Даже не слыхала про такое. И чего оно делать-то должно?
— Это, как раз, нормально. ЗОТИ, седьмой курс, дополнительный материал. Как ясно из названия, оно заставляет воздух застыть до твёрдого состояния, создавая в пространстве физический барьер. В своё время, до Статута, пользовалось большим спросом, — добавил Кайнетт, не поясняя очевидного — для чего его использовали в те времена. — Но сейчас скорее проходит как способ получить лишние баллы для отличников, чем как что-то применяемое на практике.
— И почему же оно подходит именно мне? — удивилась Эгберт. — Заклинаний воздуха-то до черта, можно найти и чего попроще. Седьмой курс — это как-то перебор.
— Твоя палочка из дуба. Твоё Начало, насколько я могу судить по нашим занятиям — «Твёрдость», — объяснил маг. — Иронично для ведьмы, обладающей склонностью к огню и воздуху, на мой взгляд. Волшебник с землёй или водой в качестве базовых элементов за такое убить был бы готов, например, та же Эмбер, однако повезло именно тебе.
— А эта серая мышь тут причем? — удивилась Клэр.
— Как я понимаю, у неё как раз два элемента: вода и земля. С такой предрасположенностью можно стать мастером в манипуляциях льдом, а можно посвятить себя созданию классических големов, но в любом случае такое начало, как у тебя, могло бы серьёзно усилить её магию. Но вышло иначе. С пламенем его тебе совмещать будет трудно, а вот для придания твёрдости воздуху уже существуют готовые заклинания, и для тебя они могут стать лучшим выбором.
— Мне кажется, или ты придаешь одной прочитанной книжке от какого-то лягушатника уж слишком большое значение?
