— Пугает, как и любого человека, — не стала отрицать Шинейд. Затем продолжила спокойным тоном: — Но это часть нашей работы. Авроры рискуют собой, чтобы обычным волшебникам не пришлось этого делать. Даже более того — обычным людям вообще. Ведь мы защищаем и магглов тоже, не подпуская тех, кто мог бы воспользоваться их незнанием или доверчивостью.
— Я подумаю над этим. Благодарю вас за разговор, мисс Мейлер, я узнал достаточно. Доброго дня, — коротко склонив голову, маг развернулся и быстрыми шагами покинул зал.
Прошел по коридору, миновал пару поворотов и остановился у окна, глядя на падающий снег. Вздохнул, вспоминая короткий разговор с Шинейд. Голос, жесты, выбор фраз, выражение лица — всё это сразу… Вывод был только один. Да, это была не Сола. Чем дольше они говорили, чем больше он смотрел на девушку, тем меньше видел общих черт. Она вела себя иначе, говорила иначе, думала иначе. Он ошибся, пытаясь уловить любое сходство — его практически не было, только иллюзия, похожая внешность и ничего более. Нет той холодной красоты, гордости, постоянной уверенности - всего, что делало Солу такой, какая она есть.
Кайнетт закрыл глаза, пытаясь привести свои мысли в порядок. Сола-Юу Нуада-Ре умерла четыре года назад в другом мире. По его вине. Её невозможно вернуть. Здесь у неё нет двойников, сестёр, любых иных родственников — семья Нуада-Ре не существует уже более пяти веков, прямых потомков у них не осталось. Ему уже не найти её, и не найти какое-либо её «отражение». С этим можно только смириться. Он сам во всём виноват, так не стоит теперь хвататься за несуществующие шансы и обманывать себя. Нужно двигаться дальше, иначе он не сможет исполнить свой долг как маг. А это важнее любых оставшихся чувств.
Открыв глаза, маг бросил взгляд на часы. Стрелки показывали без четверти два, до отложенного начала урока осталось пять минут. Двойная трансфигурация, потом двойная защита… плевать. Не имеет значения. Мир не перевернётся, если он не посетит несколько школьных уроков. Лучше найти тихое безлюдное место и занять себя работой над какой-нибудь мистерией, чтобы отвлечься от мыслей. Так позже он сможет отвечать на неизбежные дурацкие шутки о вкусах Мерфи в выборе девушек, не рискуя кого-нибудь убить. А что всё это последует, не стоит и сомневаться.
Неужели спустя несколько лет он всё-таки начал понимать детей и их поступки?
***
— И что же, оно того стоило? — поинтересовался Виллин, идущий первым в небольшой группе третьекурсников.
— О, без сомнения, — с довольным и слегка самоуверенным видом ответила Тейлор. — Даже если у профессора какие-то предубеждения против Гермионы, и потому против меня тоже, иного выбора тут у него не было, кроме как признать мои достижения.
Кайнетт усмехнулся, услышав это, однако ведьма шла перед ним и ничего не заметила. Зельеварение за второй курс Карин вновь сдала на «Выше ожидаемого», однако за экзамен в прошлом семестре всё-таки получила «Превосходно», и теперь, что называется с полным правом и осознанием своего достижения, присоединилась к заочной группе изучения алхимии. Маг подозревал, что ей уже не так нужен был сам предмет, сколько она желала доказать профессору Снейпу, что вовсе не является бесполезной. Возможно, это было способом декана Слизерина добиваться от студентов большего — смесь презрения и сарказма, которая заставляет стараться и демонстрировать лично ему, что они способны на большее. Либо он на самом деле искренне ненавидел бездарей, не способных получить по его предмету высший балл и потому не заслуживающих хоть какого-то уважения.
— А Грейнджер так и не хочет к нам присоединиться? — спросила Сансет. — У неё же с первого курса «Превосходно», никаких проблем не возникнет.
— Она собирается взять алхимию как факультатив на шестом курсе. Говорит, сейчас важнее сдать СОВ и потом экзамены в обычной школе, на это времени пока совсем не остаётся. Но я думаю, потом она нас быстро догонит, — ответила Карин без тени сомнения.
— Обычные экзамены, да? — повторила за ней Юфемия. — Я вряд ли такое вытяну, хотя и не помешало бы. Может как раз потом, на шестом курсе, как посвободнее станет.
— А я не вижу в этом смысла, — высказал мнение Райан. — В маггловский университет я не собираюсь, а что потом по работе надо будет, можно и по книгам выучить. Джеймс?
— Я планирую сдать их экстерном, на год раньше. После четвёртого, до того, как начнется подготовка к СОВ. Это совсем не трудно.
— А я… — начала Тейлор. Затем вдруг остановилась посреди перекрёстка двух коридоров и начала медленно оборачиваться влево. — Так, а это ещё что?
Кайнетт раньше неё заметил ментальное воздействие — простое заклинание отвода внимания, прикрывающее нишу в стене и тех, кто решил там укрыться. Потому когда прозвучали арии заклинаний, и из «пустого» коридора полетели разноцветные лучи, он совершенно не удивился.
— Петрификус!
— Ступефай!
— Импедимента!
— Флиппендо!
