Убрав руку с круга, Кайнетт прошел несколько шагов и опустился в кресло у рабочего стола. Взял уже дожидающуюся его чашку с кофе — в бытовых мелочах домовой дух оказался не менее полезен, чем в распределении и поиске нужных для работы вещей, инструментов и материалов. Маг бросил взгляд на часы. До назначенного срока оставалось ещё достаточно времени, часа полтора, с учетом необходимости добраться отсюда до места встречи. Предосторожность вполне очевидная, пока он не сумеет установить сам или хотя бы купить антиаппарационный барьер, подпускать к своей мастерской волшебников будет не очень благоразумно, несмотря на все средства защиты и охрану здесь внизу. Ещё один вывод для сегодняшнего дня — нужно всерьёз заняться аппарацией, как только представится возможность. Не владея пространственным перемещением, среди волшебников не выжить, в прямом и переносном смысле слова. Даже с учетом всех имеющихся ограничений, выигрыш во времени слишком велик, чтобы откладывать данную мистерию в сторону из-за собственных психологических барьеров. Кроме того, Кайнетт не любил чувствовать себя должником и просить чужой помощи, когда без неё можно обойтись, но для пространственного перемещения ему до сих пор приходится лишь полагаться на других.
— Кстати, босс, ты же просил отслеживать новости и всё такое, — произнёс Лливелин, приближаясь к нему с тонкой пачкой газет за эту неделю. — В общем, по нашей теме совсем глухо. Ни одного упоминания.
— Совсем ничего по аврорам? — уточнил маг. Четыре дня назад в Министерство всё-таки поступил анонимный звонок о том, что Беллатрикс Лестрейдж была замечена в Норфолке на морском берегу возле одной небольшой деревни. Более того, она там у обрыва творила какие-то масштабные заклинания. Авроры без сомнения должны были отправиться туда и быстро найти убежище Реддла, однако, судя по всему, они предпочли пока об этом не объявлять во всеуслышание.
— Да так, разная мелочевка. Мошенники, фальшивомонетчики, пьяные дебоширы — то, чем они обычно и занимаются, — сквиб разложил газеты на столе и указал пальцем на несколько заголовков, далеко не на первых полосах. — Ну разве что на Косой Аллее лавку зельевара и алхимика разграбили и потом подожгли, что не каждый день случается, но даже тут без деталей — жертв нет, ведётся следствие, преступники будут наказаны. А по Лестрейдж опять — куча теорий, новости о том, что её «уже вот-вот найдут», но совсем ничего конкретного.
— Понятно. Радует, что они хотя бы при новом начальнике научились действовать осторожно, а не выдавать сразу дикие теории в прессу, — ответил маг, забирая у него газеты. Если будет время, успеет хотя бы просмотреть заголовки.
А пока он задержал взгляд на сквибе. В мастерской поддерживалась постоянная температура, так что Лин ходил по подвалу в футболке с короткими рукавами. Потому без проблем можно было рассмотреть его правую руку, покрытую множеством красно-розовых пятен там, где кожа недавно слезла после электроожогов и под действием зелий быстро выросла вновь. Ученик воспринял ранение стоически, тем более что оно вполне поддавалось действию зелий.
— Слушай, у меня возник вопрос. А что ты скажешь о тех детях, которые отправились тогда с нами?
— Насчёт магии — не мне судить, хотя без подготовки я бы связываться не рискнул. А если говорить просто как о людях, а не о волшебниках — с ними обоими что-то серьёзно не так, — заявил вдруг Лливелин, удивив своего наставника.
— Неужели? Обоснуешь?
— Ну, тут ничего сложного, босс, — чтобы не стоять посреди подвала, сквиб сел на один из стульев и продолжил говорить: — Знаешь, я успел разной дряни повидать ещё до нашего знакомства. Но когда ты в первый раз поднял того наркомана, и его даже пули не брали — я прямо там чуть не обделался. Потому что так просто не бывает. Так не должно быть, мертвецы должны смирно лежать на земле, а лучше в земле, а не пытаться оторвать тебе голову или горло перегрызть, — произнёс он серьёзно, непроизвольно коснувшись шеи. Кайнетт удивился вновь, всё-таки тогда Лин очень хорошо держался, как для неофита, и не показывал свой страх. — Как тогда не сбежал, до сих пор сам не знаю. А эти двое при виде сотен таких же уродов конечно испугались, не без того, но они всего лишь «испугались». Я бы в пятнадцать лет, даже имея в руках ствол, из той пещеры вылетел с воплями, и потом до Франции добрался вплавь, не останавливаясь. Как и любой ребенок, у которого в порядке с головой. Как же они-то тогда раньше жили, до этого всего?
— Мальчишка вырос сиротой, его дюжину лет ненавидела и считала противоестественным отродьем вся его прочая родня, а в школе его каждый год пытаются убить, похитить или использовать, — кратко обрисовал известную ему картину маг. — И полгода его телом управлял сам этот местный «лорд», как я тебе и говорил.
— В принципе, это конечно объясняет немало, да, — согласился с доводом сквиб. — А девочка?
