Мы успели попасть во дворец далеко не с последней экскурсией и на два часа полностью выпали из реального времени, слушая рассказ тетечки средних лет. Похоже, что ее работа доставляла ей удовольствие, потому что она не тарабанила заученные фразы, а говорила так, что было видно - дворец она хорошо знала и любила. Я была здесь уже третий раз, но ходить сюда можно до бесконечности, каждый раз узнавая для себя что-то новое. Пересказывать содержание услышанного не имеет смысла, каждый может сходить во дворец и пройти весь этот путь. Слушая экскурсовода я как будто побывала в той далекой эпохе, когда еще только шло строительство, вела приемы послов и министров рядом с Екатериной Второй, любовалась Китайской гостиной и танцевала на балу в Тронном зале...выйти из цветного и объёмного прошлого, ожившего внутри во время экскурсии получилось не с первого раза и я недоумённо посмотрела по сторонам, возвращаясь в реальную жизнь. Перед глазами очередной раз прошли черно-белые кадры фотографий, где от роскошного дворца остались одни обгоревшие стены, а в довершение всего - скупой рассказ о тех, кто спасал сокровища дворца в начале войны и о тех, кто восстанавливал его после.
- Невероятно, - выдохнул Олег уже на улице, потрясенный увиденным на экскурсии, - такая красота была уничтожена и восстановлена буквально из ничего...одни руины были и трудно поверить в это именно сейчас.
- Да, я тоже всегда поражаюсь, как после войны удалось не только восстановить дворец, и это при том, что надо было поднимать из руин большинство городов, дорог, заводов...народ трудился днем и ночью. Было очень трудно, в Питере после артналетов было разрушено почти половина зданий, не работал водопровод, но мы выстояли в блокаду и подняли город буквально заново. Теперь он стал еще лучше, чем был...Пошли, я покажу тебе Екатерининский парк, это самое лучшее творение регулярного паркового искусства. Жаль, что еще не все отреставрировано, но бОльшая часть все же приведена в полное соответствие с первоначальным видом! Пошли по этой дороге к Большому Капризу, оттуда сверху можно посмотреть на все, пройти в Александровский парк и потом, если будет время, мы пойдем до Павловска.
Гулять по Екатерининскому парку было хорошо в любую погоду, но теплым летним вечером это прекрасно вдвойне.
- К сожалению, я не очень хорошо помню историю создания этого парка и дворца, царь Петр подарил когда-то своей жене эти земли, потом здесь был построен небольшой двухэтажный дворец, а подлинный размах и нынешнюю красоту создавали гораздо позже в годы правления императрицы Екатерины Второй. Если интересно, то у каждого павильона стоят таблички с названиями, а я просто люблю гулять по этим аллеям.
- Не обязательно знать все, - Олег рассматривал открывающиеся перед нами виды парка, - но ничего подобного я еще не видел...
Конечно, откуда тебе увидеть такое, сидя в Белово...или где там твоя секта обосновалась? К нам иностранцы приезжают и то фотоаппаратами постоянно щелкают, разевая рты от восхищения, а они за свои денежки всю Европу объездили, знают толк в дворцах! Жаль, что машины у меня нет, я бы прикололась от души, показав тебе особняк братьев Васильевых в Вырице...когда мне его показали на фотографиях, я долго ломала голову, что это за здание Растрелли в типичном стиле барокко с миллионной оградой, которое я никак не могу узнать? Рассказали - не поверила, в выходные подхватилась с утра пораньше и рванула по Московскому шоссе в эту самую Вырицу. Конечно, к самому особняку меня не подпустили и близко, но хоть издалека посмотрела, удовлетворив любопытство и недоумевая, сколько надо было своровать, чтобы отгрохать ТАКОЙ дворец...Стояло сие произведение недалеко от Оредежа и на обратном пути я поставила машину на обочине, специально вернувшись на мост, чтобы еще раз взглянуть на это издалека.
- Сколько лет сюда езжу, каждый раз - как первый, эти парки хороши в любую погоду, но самыми красивыми они становятся осенью, когда клены превращаются из зеленых в золотые. Наступает бабье лето и можно бродить по аллеям, собирая желуди и кленовые листья..
Мы дошли до Красного моста с башенками по краям, который служил своеобразной плотиной для поддержания уровня воды в прудах и Олег вопросительно посмотрел на меня.
- Да, тут можно перейти на другую сторону, - я прикинула, как бы поаккуратней залезть на сам мост, не прыгая...до той аварии такие опасения мне были совершенно незнакомы.
- Давай руку, - он уже стоял на мосту, разглядывая башенки, - тут стражники должны стоять?
- Не знаю, что тут должно было быть по замыслу архитектора, но мост красивый, - я в одно мгновение оказалась рядом с ним, заглядывая в темную воду. - А в башенках кроме грязи сейчас ничего нет.
К тому времени, когда уже стало почти темно, я не чувствовала ног от усталости и Олег вполне оправданно держал меня под руку. Из самой дальней части парка мы добрались до центральных улиц и по дороге к вокзалу я завернула в кафе, светившееся уютными желтыми окнами.
