- Орвилл! - заорала я изо всех сил, не в силах дожидаться страшного обитателя подземелья, - где веревка, меня сейчас тут сожрут!
- Лови! - получив по голове лохматым мотком я так обрадовалась, что не обратила внимания на удар и вцепилась в нее так, как когда-то показывали в школе на уроках физкультуры, обняв руками и ногами.
- Тащите, мать вашу...- остаток фразы потонул в воплях типа "уй" и родного мата, поскольку со всех сторон из стен торчали камни, об которые я успела обстукаться по полной. - Сколько ждать вас было можно...- руки скрючились, не желая отпускать спасительной веревки и Крайден подхватил меня на руки, поскольку ноги отказывались служить. - Чуть не сожрали там...вы, случайно, не забыли обо мне?
- Да ты что, Лерия, - обернулся Элвин, сматывающий веревку, - Урбана положили и сразу тебе кинули конец. А чего было-то?
- Не знаю, но полз по коридору и хлюпал, - запоздалая дрожь прошибла снизу доверху и застучали зубы. - Кто там у вас живет, Минотавр?
Элвин вдруг фыркнул, а Орвилл отвернулся и плечи у него затряслись. Это что, они смеются, что ли? А то, что меня там чуть не съели, это как называть?
- Лерия, ты прости, - Крайден уже успокоился, но лицо все еще кривилось от сдерживаемого смеха, - я не догадался тебе сказать, а ты не знала...геликсы там живут, только они не такие, как мы у Кордела видели, а маленькие, в локоть длиной. Поскольку в темноте постоянно, то глаз у них нет, только рожки, которыми они дорогу щупают, а еще они умеют звуки усиливать, чтобы отпугивать всех. Они же сами беззащитные, мягкие совсем, как свет увидят, сразу в дом прячутся, одни рожки торчат наружу. Неприятно, когда наступишь на него, он склизкий такой и мокрый...
- А дом они на себе таскают? - мрачно спросила я, уже примерно подозревая, кого испугалась до смерти. - Небось, витой такой...вот заразы сопливые...
По описанию получалось, что я впала в ужас от самой обыкновенной улитки только побольше размером, чем у нас!
Вряд ли трактирщик был до смерти рад, что в его обитель сна посреди ночи постучались четверо грязных и ободранных людей, но его мнением никто особо не интересовался, а при взгляде на бульдожье лицо Элвина и насупленного Орвилла и вообще все аргументы пропадали сразу. Двое парней занесли Урбана в комнату, где уже заспанная служанка стелила постель, маг что-то втолковывал мальчишке, стоящему наготове у дверей, я топталась у входа, обнимая спасенную сумку и ловила на себе подозрительные взгляды второй служанки, исподволь рассматривающей меня с лестницы.
- Чего стоишь, тетеха, не видишь, госпожа с дороги, - прошипел трактирщик, ткнув девицу кулаком в бок, - быстро веди ее вниз, да платье постирать возьми! Туфли тоже почисти, что все говорить надо самому! Одеться-то во что чистое есть у вас, али принести вам чего?
- Лерия, - Орвилл ткнул в руки служанке мешок с плеча, - там тебе вещи Катарина сложила, как помоешься, поднимайся наверх. Хозяин, что-нибудь поесть принеси и вина приличного! Во вторую комнату тоже самое!
Не знаю, как удастся отстирать мое платье, чуть ли не пояс вымазанное в грязи, вряд ли в этом мире существуют энзимы и добавки, устраняющие грязь на молекулярном уровне...про туфли и вообще было страшно вспоминать. Хорошо, хоть сама отмылась, а то бомжихи приличней выглядят, чем я. Пожевала, что стояло на подносе, вина выпила здоровущий бокал и провалилась в сон, не дожидаясь Орвилла.
- Лерия, соберись и ничего не бойся, ты же будешь присутствовать на королевском суде, а не на рыночных разборках, - уже который раз Крайден увещевал меня по дороге, - там везде стража, магов будет полно, никто и не посмеет ничего сделать, как бы не хотел этого! Я тоже буду рядом с тобой, да в конце концов в зале будет сам его величество Райделл...уж не думаешь же ты, что в его присутствии кто-то попытается убить тебя? Это равносильно самоубийству, точнее, опале или уничтожению всего рода. На такое никто не пойдет. Ты все поняла, что я тебе рассказывал?
- Да, поняла, - я сидела рядом с магом в закрытом экипаже, подпрыгивая на мягких подушках и старалась не волноваться. Вроде бы все идет хорошо, никто на нас больше не нападал, Элвин дежурил у постели Урбана, к которому еще ночью приходил целитель и твердо пообещал, что тот будет жить, а в полдень к неприметной калитке у заднего входа подогнали полностью закрытую карету средней руки, в которой мы сейчас и ехали на тот самый суд. Сквозь окна, затянутые тканью, не было видно ничего и я сосредоточилась на инструкциях Орвилла. - Я все поняла, вхожу в зал, сажусь рядом с тобой сзади, потом меня вызовут к столу, покажут, где я должна стоять, буду отвечать на вопросы судей и магов...
- И его величества, - напомнил Крайден, - он номинально считается главным судьей Лионии, учти!
- Да-да, - покивала я головой, - и короля тоже.
