- А, ну тебе и думать не надо, в чем ехать, - ободряюще улыбнулась Элта, поправляя темно-синее платье на высокой груди, - это другим надо одевать что-нибудь попроще да потемнее, чтоб потом меньше вздыхать, если подол порвется. Ну вот, опять расставлять надо, - огорчилась она, пытаясь уложить складки широкой юбки, - сколько я еще в нем проходить могу?
- Я посмотрю тебе что-нибудь из своего, - Тора погладила подругу по плечу, - не порти его, ладно? Тебе так идет этот цвет, а ничего подобного ты здесь не найдешь, если просто испортишь постоянными расшивками. Сколько ходить осталось?
- Три месяца, - вздохнула Элта. - Хоть это и второй, а все равно боюсь, как в первый раз. - Тина родилась такой маленькой, до сих пор она меньше своих сверстниц, душа болит, глядя на нее, а что будет с этим? - она выразительно погладила себя по животу. - Эта жара...мне все тяжелее и тяжелее ходить, а лежать еще хуже.
- Не стони, здесь многие рожали и сами живы и дети...Ларен-то кого хочет, сына, дочку?
- Да сына конечно, кого еще хотят наши мужья?
- Глупые они, - Тора помахала рукой кому-то в зале, - какая разница, сын или дочь? Это же наши дети и мы любим их одинаково, что девочек, что мальчиков. Иди отдыхай, Элта, в лес тебе больше ходить не надо, да и стирку можешь подкинуть кому-нибудь помоложе. Рия, ты последнее время ходишь только босиком? - поглядела она под скамью. - Хочешь во всем походить на харузов? В лес так не пойдешь, это они с детства к нему привычные, а ты и шагу без башмаков не сделаешь, или ноги поранишь или собьешь так, что обратно не дойдешь. Загорела ты, как харузка, но все равно не похожа, волосы светлее да и кос таких нет, как у них.
- Мне только их одежда нравится, а все остальное не для меня.
- Ну смотри, а то мы уже решили, что ты хочешь остаться в Алтеке после срока и кто-то из них берет тебя в свой род...да что ты так уставилась на меня? - Тора рассмеялась и встала из-за стола, хлопнув мне ладонью по плечу, - пошутила я, не бойся!
Ну и шуточки...перспектива остаться навек в этом жарком и пыльном углу Лионии одобрения не вызывала. Еще чего, если мне в местной одежде удобней ходить, так сразу надо оставлять здесь жить до скончания века? Но смех смехом, а вот с башмаками действительно беда, завтра надо собрать всю силу воли, чтобы не охать и не стонать. Кстати, так и не спросила, а как здесь происходит этот процесс, собирают сухие палки или топоры выдают и пилы?
Оставшуюся часть вечера я убила на то,чтобы хоть как-то сделать старые башмаки более носибельными, имея под рукой лишь нож и воду. Заскорузлая кожа никак не желала выпрямляться, сколько бы я не соскребала ее ножом на складках, она продолжала впиваться в ноги, оставляя болезненные вдавлины и под конец я совсем пала духом, злобно рассматривая произведение неизвестного мастера. Когда-то они были весьма неплохи - толстая подошва и кожа верха наверняка спасали ноги своих хозяев от дорожных неприятностей, но ...столько не живут, а к башмакам это относится так же, как ко всему остальному! Повздыхав от осознания предстоящих неприятностей с ногами, я подхватила свою несчастную обувку подмышку и потащилась от колодца, где воевала с ней, к себе в комнату.
Перты, как и предсказывала нам Геда, в комнате не было, как не было ее мешка с вещами и вообще ее угол уже пустовал. Поглядев на спящих девиц, я завалилась спать, старась поменьше думать о предстоящем походе.
Крытая повозка дожидалась нас во дворе, как только мы вышли из общего зала и я обошла вокруг, ожидая моих попутчиков на этот день.
- Ты Рия? - плотный мужик в темной рубахе, загорелый, как и все, кинул в повозку небольшой мешок, в котором что-то тяжело звякнуло. - Чего стоишь да еще и босиком, сейчас еще одна девчонка подойдет, тогда поедем. Да садись под крышу, успеешь еще находиться по жаре, а еще лучше - ложись, пока внутри свободно.
- Долго нам ехать? - по совету Девиса я легла под тент, вытянувшись на жидком слое соломы и потыкала пальцем в мешок. - Что там?
- Да топоры для вас, что поменьше, - охотно пояснил мужик, - мне побольше положен. Ехать? - переспросил он, задумавшись, - раньше, конечно, и близко можно было насобирать дерева, но плохо по склонам лазать, устаешь быстро. Я лучше подальше отъеду, чтоб не скакать лишний раз вверх-вниз. Есть одно место, там ураган прошел да смел много сучьев сверху, вот туда и махнем. До вечера целую повозку нарубим, если лениться не будете...ну, где эта...как ее...Трина, что ли? Опять трещит за столом до последнего, а что возвращаться придется затемно, это ее не беспокоит! Три-ина! - заорал он так, что мохнатые лошадки стали испуганно коситься на возницу, дергая ушами. - Вот дрянь какая, я еще и кричать ее должен, - возмутился Девис, - сейчас как дерну отсюда, пусть следом бежит!
