Жуткая боль в правой руке, как будто на нее одели раскаленный браслет, выдернула из непонятного состояния, где только что перед глазами бурлило что-то белое. Мигом придя в себя, я замолотила по воде руками, отплевываясь и дыша ...в горле стояла вода, я закашлялась и снова ушла в нее с головой, вынырнула и ...подавилась собственным криком, в ужасе глядя на правую руку. Запястье было обвито мерзким темным щупальцем, сжимавшим его с силой хорошего волкодава, конец этой твари болтался в воде, извиваясь во все стороны и из него сочилось в воду что-то мутное, намекая, что хозяин щупальца прячется где-то рядом и будет страшно недоволен произошедшим. Там, где щупальце отвалилось от руки, темнели круглые пятна и жгло в этих местах немилосердно, а в довершение всего взвыло плечо, как будто по нему ударили палкой. Что-то прошлось по спине и ухватилось за талию...выплыл из глубины хозяин оторванной конечности? Я заорала и забилась в воде, пытаясь скинуть с себя проклятого монстра, и до берега-то осталось всего ничего, метров пять, неужели меня тут прямо и сожрут...и чего я от мужиков уплыла-а...
- Да кончай ты руками махать! - гаркнули над ухом, - если я тебя отпущу, ты и до берега не доплывешь!
- А...а...- человеческий голос сзади успокоил, что жизнь вроде бы уже вне опасности, осталось только отдышаться...- а это...на руке...оно ведь присосалось...
- Еще как присосалось, - порадовались сзади, не забывая, впрочем, двигаться в направлении берега, - я из-за тебя нож там обронил! Дейты тебя забери, чего тебе у берега не сиделось?
- Да поплавать я хотела, - воспоминание о неизвестном хищнике и его остатки на руке заставили вздрогнуть так, что сзади всерьез обеспокоились и рука еще крепче прижала меня к себе, а я ткнулась лицом в воду и снова закашлялась.
- Не болтай, на берегу наговоришься, - мужчина уже подгребал к берегу и встал на дно, подхватив меня на руки, - только мне в нос не тычь этим украшением, а то обижусь!
- Герлет, ну что, успел, как я вижу? - Бальор стоял по колено в воде, всматриваясь в спокойную гладь озерца, а за его спиной на берегу маячили Карен и Бергерс. - Давай, выходи быстрее, я сейчас до него попробую добраться...Лайон, иди сюда!
- На что направлять будем? - парень зашел в воду и встал рядом с магом, разминая руки прямо перед собой. - Что там есть приметного?
- Нож мой там остался, - Герлет уже почти дошел до берега, но встал рядом с магами, услышав вопрос, - я как рубанул, так сразу ее наверх потащил, там не до ножа было...да сиди ты спокойно, отплавалась уже, - пресек он мои попытки встать на ноги, - и где у вас ум, не понимаю!
- Лайон, давай на металл направляй, - деловито скомандовал маг, вытягивая вперед сложенные щепотью пальцы обеих рук, - цератос никуда не уйдет с этого места. Радиус побольше дадим, чтобы его точно зацепить...нащупал?
- Нет...нет...- Бергерс стоял, полузакрыв глаза, - не нашел...нет...ага, вот...есть! Я готов!
- Отлично, движение рядом чувствуешь?
- Небольшое...похоже на мелких рыбок...он наверняка затаился где-то под камнем.
- Не поможет, - в голосе мага прорезались злые нотки, - рыба новая заведется, а эту мерзость сейчас...держишь направление? Герлет, ты вышел из воды? Ну, начали!
Герлет повернулся к оставленному сзади озеру и я даже забыла о ноющем плече и болтающейся на руке отвратительной присоске, увидев то, что творилось в спокойной до этого воде. Недалеко от берега вода вдруг поднялась сама собой небольшим полукругом, как будто с глубины всплыла гигантская медуза, потом раздалось громкое "п-фух" и наружу из центра "медузы" вырвался столб...пара, напоминая открытый носик чайника. Взлетев над поверхностью, он заклубился и осел вниз, показав на секунду образовавшийся в воде колодец, от краев которого во все стороны побежали волны, а сам колодец, просуществовав некоторое время назло всем законам физики, схлопнулся и на бурлящей поверхности воды показались ошметки чего-то красно-синего, разлетающиеся во все стороны на манер драных кусков толстой резины.
Герлет издал какой-то щипящий звук, выругался сквозь зубы и переступил ногами на месте, а Карен вторил ему длинной фразой, в которой очень органично поминались некоторые создания здешнего мира вкупе с пожеланиями им долгого пути.
- Ну вот и все, - оба мага полюбовались делом рук своих и вышли из воды, направляясь к нам. - Теперь можно и твоей рукой заняться, - Бальор пощелкал пальцами, осматриваясь по сторонам. - Герлет, можешь опускать ее, волна прошла.
- Да уж прочувствовал, не впервой. По ногам паром шибает, как будто крышку с котла сняли! Снимать сам будешь или подержать ее?
- Чего надо держать, меня? - перспектива опять нарисовывалась какая-то...удручающая. - Не надо меня держать, потерплю! Надеюсь, не с кожей отрывать эту пакость будете?
- А вот это хорошая мысль, - неожиданно развеселился Герлет, - только для этого надо, чтоб цератос тебе в зад впился, тогда бы сразу перестала самостоятельность проявлять! Сейчас с руки снимем и туда приложим...давай, Эльен, начинай!
