- Не отправлюсь, - обнадёжила я трактирщика, - мне надо письмо отправить, а потом ответа дождаться, так что хочу или нет, а у вас останусь. Пошли, Мерия, покажи, где ваш маг обретается!
Маг обретался в небольшом уютном флигеле на два этажа с отдельным входом, около которого служанка и оставила меня, унесясь в теплое нутро общего зала в вихре юбок. Молоток около светлой двери висел на недлинной верёвке, связанной двумя узлами и в холодном ночном воздухе выглядел, как орудие убийства неугодных гостей.
- Чего стучисся? - за дверью зашлепали ноги, когда я уже пятый раз со всей силы треснула молотком по специальному железному кружку, - спать изволят они, днём завтра приходи!
- Мне письмо отправить надо, - законное требование было в силе до наступления полной темноты, чем я и намеревалась воспользоваться, - а без господина мага это не сделать!
- Отдыхають они, сказал же, - недовольно пробрюзжали в ответ, - пшла вон!
- Ты кто? - от последней фразы я немного опешила.
- Cлуга я ихний, - в небольшое окошечко, распахнувшееся почти напротив меня, выглянула щетинистая физиономия, окинувшая недовольным взглядом возмутительницу спокойствия, - Манилом кличут. Только зря стучисся, всё равно господин Хеммер к порталу не пойдёт. Поздно уже, а по ночам он спать изволит.
- Да какая сейчас ночь? - оглянувшись на всякий случай, я призвала Манила в свидетели, - даже Верна ещё не села!
- Для тебя, можа, и не ночь, - глубокомысленно изрекли из-за двери, - а для господина Хеммера она самая и есть. Завтра в полдень приходи, он как раз выйдет!
- Послушай, Манил, - начала я терпеливо пропихивать информацию на ту сторону двери, - ты же можешь доложить своему хозяину, что к нему пришла госпожа Валерия Райшер? Или он уже уши заткнул и на три засова закрылся?
- Можа и закрылся, не знаю, - глубокомысленно изрек щетинистый Манил, - но вот что он точно будет делать, так это орать на меня и кидаться чем-нибудь, как только открою дверь в его спальню. Слушать даже не станет, точно говорю.
- А ты всё же попробуй, - сдаваться я не собиралась, - пока подожду тут, внизу.
- Ну не наверх же тебе идти, - пробурчали из окошка, - мало ли как назваться можно, всех не упомнишь, нешто пускать каждого на ночь глядя в приличный дом? Схожу, так и быть, но предупреждаю, если гнать будет да кидаться, уговаривать не стану!
Окошечко захлопнулось, я потопталась у дверей и присела на корточки, опершись спиной на дверь. Что за маг такой ленивый, только и делает, что жрёт да спит! Похоже, что его услугами пользуются не так часто, вот и привык дрыхнуть да наращивать бока. К портальным камням особо умных не посылают, в Лионии это место особой популярностью не пользуется и от мага требуется лишь одно - приложить немного своей силы, чтобы открыть проход или перекинуть письмо. У селян нет таких денег, вот и приходится портальному магу жить на доход от спешащих аристократов или какого-нибудь торговца с полным кошельком...закиснуть недолго. Молодые сюда не идут, только те, кто не нашли себя на других поприщах. Сыто, скучно и лениво...где этот слуга, его что, хозяин убить изволил за неурочное посещение?
- Простите, госпожа Райшер, - дверь доверчиво приоткрылась на ширину высунувшейся головы Манила, - даже слушать не захотел. Я уж два раза вашу фамилию назвал, а он в ответ только плюётся да ругается...хорошо, что не ударил ничем! Я понимаю, что вы по надобности просите, но ничего сделать не могу, пока он сам не проснётся. Вы к Лотару обратитесь, он вас устроит на ночь, как положено, а уж поутру и подойдёте. Письмо-то при вас, что отправить надобно?
- Нет, я собиралась его написать прямо при твоем хозяине. Бумаги у меня нет, а передать надо только две строчки.
- Так вы попросите бумагу у старого Лотара, - обрадовался слуга, - напишите своё письмо и оставляйте. Деньги-то при вас есть? За передачу письма полагается полдита, вы знаете? Господин маг и отправит его, а вы можете спать, пока ответа не дождётесь...будете ждать ответ-то? - забеспокоился Манил, вцепившись обеими руками в ручку двери. - Если да, то я сразу прибегу, как он придёт, не сомневайтесь!
Подобная забота могла быть вызвана только одним - желанием получить за свои услуги какую-нибудь монетку и за рамки человеческой природы не выходила. Пришлось несолоно хлебавши возвращаться в зал, искать хозяина и просить у него лист бумаги и писало. Требуемое было незамедлительно доставлено и я настрочила, что нахожусь в Коборе, небольшом городке и остановилась на постоялом дворе у самого портала. Как писать адрес, я понятия не имела, подумала и вывела "Неймар, г-ну Флойду Крайдену" наверху, а "от г-жи Валерии Райшер" внизу. Повздыхав по дороге до жилища Хеммера о несбывшихся надеждах, касающихся реакции на именитую фамилию, я ещё раз вызвала слугу и всучила ему сложенный лист с обещанной оплатой. Манил заверил, что принесёт письмо с самого утра на ясные очи мага Хеммера и захлопнул дверь, за которой проскрежетал пудовый засов. Обматерив про себя бездельника-мага, я потащилась в зал, намереваясь поесть и завалиться спать.
