Придерживая одеяло, уселась на постели, отметив легкое головокружение при подъеме. Покачалась, подумала и потянулась за рубахой и штанами, так и найдя под ними никакого белья. Выкинули, что ли, заботливые хозяева? А собственно, где эти самые хозяева? Пальцы слушались плохо, но пуговицы все же застегнули и первый шаг можно было делать, держась за стул. Покачалась, постояла, пока прекратился шум в ушах и медленно дошла до двери, оценивая состояние на четверку с минусом. Ничего, все пройдет, руки-ноги на месте, даже по голове особо не попало, значит жить будем! В коридорчик я вывалилась почти сама, постояла у косяка и пошла в сторону виднеющейся лестницы, но услышала за дверью разговор и остановилась. Подслушивать нехорошо...
- Нехорошо подслушивать, госпожа Валерия, - в дверном проеме возник чин в черной форме, с интересом оглядывающий меня сверху вниз, - пора бы уже знать об этом! Вас извиняет лишь то, что на данный момент вы еще не совсем здоровы. Прошу вас, - он вышел в коридор и вытянул руку приглашающим жестом в сторону комнаты, - мы уже закончили. Проходите. С вами мы поговорим чуть позже, а сейчас позвольте откланяться. Да проходите же, что вы встали, как вкопанная!
Комната была примерно такая же, как и моя, с той же самой обстановкой и отличалась лишь наличием стола у окна, на котором были навалены книги и небольшая куча скомканных вещей. Под столом блестели сапоги, а на спинке стула висел уже знакомый синий мундир, чистый и выглаженный.
- Здравствуй, - я встала у косяка, и все слова сразу потерялись безвозвратно.
- Полюбоваться пришла? Или соскучилась?
- Перестань...- внутри грызло то, что называлось совестью и смотреть в глаза не было сил. Чем оправдываться за сделанное? - Я не могла по-другому. Я и сейчас не могу в это поверить... умом понимаю, а поверить не могу.
- Я тоже не мог поверить год назад, но пришлось сдаться под гнетом обстоятельств. Ты всю дорогу от Арсворта доказывала мне обратное, пока я не поверил.
- Тогда все было по-другому, а сейчас...
- А чем то, что произошло сейчас, отличается от того, что было тогда?
- Тебе не надо было выбирать, а я...- последнее воспоминание о фигуре с поднятыми кверху руками вызвало слёзы и я отвернулась к стене. - Я никогда не разделяла внутреннее и внешнее, первое всегда следовало за вторым...только у вас это оказалось возможным и я не могу это принять. Может быть, со временем, но сейчас...не могу. Да еще эта рожа! - в сердцах я стукнула кулаком по стене, - хоть бы кто-нибудь другой попался, и то было бы легче!
- Ну извини, что так получилось. Вилл, конечно, был лучшим выходом, раз ты собиралась жить с ним в лесной деревне и обзаводиться хозяйством, но в тот момент я почему-то о нем не вспомнил. Вот уж никогда не подумал бы, что ты могла влюбиться в такую образину!
- Что...в кого влюбиться?
- В Вилла, конечно, - хмыкнули с кровати, - и еще доказывать мне, что внешность только поначалу имеет значение, а главное то, что внутри. Шерсть в ушах и живот тебя не смущали, даже поцеловать обещала...потом. Было дело, признавайся? Только честно!
- Я...я о другом говорила! Ты что, не понимаешь ничего? Эта ваша магия, будь она проклята, ничего хорошего от нее нет! То, что я вчера видела...
- Лерия, кончай орать как базарная баба, иначе сюда сбегутся все протекторы, - холодно заметил он. - Чем тебе магия не угодила? Без нее твоя спина никогда не стала бы здоровой, на голове остался бы шрам и где бы ты была? Закончила бы свои дни в вашей лечебнице через несколько лет, забыв, что такое ходить своими ногами! Не бывает плохой и хорошей силы, бывают разные люди, а это одинаково во всех мирах. То, что я сейчас тут лежу, это целиком и полностью твоя вина, как и то, что я вообще остался без своего резерва! Что ты молчишь, посмотри и подумай, каково мне приходится после всего, что случилось? Я потерял свое имя, свой род, силы и, в довершение всего, внешний вид, но тебя это абсолютно не волнует, ты же печешься только о том, что лично ты перестала видеть перед собой то, к чему привыкла. Принять и понять происшедшее со мной гораздо труднее, чем ахать и подсчитывать, чего лишилась ты! Даже перелом теперь будет срастаться у меня не меньше месяца, потому что ни один маг не будет выкладываться полностью ради какого-то там солдата, это хоть ты понимаешь? И к Лиенвиру не побежишь, потому что я для него сейчас никто, пустое место. Как я теперь должен жить дальше?
- Как? - я даже задохнулась, услышав весь поток обвинений в свой адрес, - как ты должен жить? А о чем ты думал, когда пошел на это? И когда это, кстати, произошло, поведай великую тайну!
- Произошло, когда стены рухнули в Арсворте, могла бы и сама догадаться, - неприязненный тон остудил весь пыл, - а вот насчет того, что я пошел на этот обмен сознательно...тут ты промахнулась. Как я должен был это делать, объясни?
- Но ведь это уже было...она же сделала такое...
- Я маг, а не волшебник. И это знание не принесло пользы никому...ты же это знаешь не хуже меня!
- Прости...но как тогда всё получилось? И что ты хотел сделать?
