— Кто, ты сбежишь? — стражник окинул меня взглядом, но от яркого солнца до боли резало глаза и они постоянно слезились, только успевай кулаками протирать. — Ну, попробуй, только сразу скажу, что гиблое это дело.
— Это еще почему? — самым лучшим выходом из положения оказалось постоянно моргать, прикрывая веки как можно дольше и не смотреть на свет…грязь, что ли, попала…
— Веселишься, — ухмыльнулся он, — это пока ты еще в Делькоре, можешь веселиться, потом не до того будет. Во-первых, ты от меня не убежишь, поймаю быстро. Если вон туда побежишь, — ткнул он пальцем в хилую оградку, — то там и поляжешь, поскольку от таких, как ты, господа маги ту границу и поставили. И учти, что за побег добавят, а у тебя уже и так один есть. Или ты жить не хочешь? Тогда беги, держать не буду.
— Рия, ты чего это? — зашептала Айна, незаметно пристроившись рядом, — и в самом деле жить не хочешь? Не надо, прошу тебя, может быть, там тоже как-то можно жить… — она вдруг зашмыгала носом и всхлипнула.
— Не реви, жить можно везде, — я обняла ее за тощие плечики, — пошли давай, а то нас уже ждут.
В дальнем конце двора, куда падала темная тень от высокой стены дома, стоял камень…нет, каменище, на передней плоской стороне которого были выбиты непонятные значки. Портальный камень, всплыла подсказка из памяти, видела я уже такие и не раз. Сзади раздались быстрые шаги и один из магов, стоявший около крыльца, подошел к шершавой поверхности камня и стал как будто перебирать по ней пальцами. Появившаяся ярко-зеленая точка подумала с минуту, потом резво поползла в разные стороны, открывая за собой совершенно чужой пейзаж — зеленые горы вдалеке, зеленая равнина, переходящая кое-где в желтую, накатанная лента дороги, над которой вьется пыль и слева крошечные домики.
— Ну долго вы еще будете стоять, — подтолкнул сзади голос мага, в котором слышались неприязнь и раздражение, — давайте вперед, вас там уже ждут.
— Пошли, — я подтолкнула Айну, шагнув в открывшееся окно, и вокруг загулял горячий сухой ветер, взметнувший волосы вверх.
— С прибытием в Скаггард, — стоящий рядом светловолосый мужчина, загорелый до черноты, осматривал подозрительным взглядом выходящих из портала, — ну, это все? — взгляд задержался на Геде, напряженно осматривающейся вокруг. — Тогда пошли вниз, там дорога.
Тропинка прихотливо вилась между камнями и ложбинками, спускаясь в зеленую долину и с каждой минутой становилось все жарче и жарче. Равнина упорно приближалась, расширяясь во все стороны, домики вдалеке уезжали влево, зато было очень хорошо видно, что это большая деревня, расположенная в самом широком месте долины. От нее вела вправо та самая дорога, над которой только что осела пыль и к которой мы сейчас и спускались. Тихо ворчала Перта, то и дело спотыкаясь о камни, желчно поругивалась Геда, закидывая поудобней за плечи узел с вещами, тяжело дышала Айна, которая впервые в жизни увидела горы, а сзади топал маг, встречавший нас у портала. На вид — самый обыкновенный мужик, и не подумаешь, что силы в нем много, разве что хмурый излишне да волосы подвыгорели.
— Долго ползете, — буркнул маг, когда мы добрались до подножия склона, — и так в самое пекло придется ехать. — Лио-он!
— Здесь я, — вынырнул откуда-то широкоплечий загорелый парень с нагловатой физиономией и выгоревшими до белизны волосами на висках и надо лбом, — я в тень повозку поставил, а то сморятся по дороге…ух ты, кто это к нам пожаловал? — радостно осклабился он, пройдясь взглядом по всем. — Бальор, чур, я первый выберу, ладно? Ну, и кого мне тут взять… — он посмотрел на Перту, широко ухмыльнувшись, перевел взгляд на Геду, которая показала ему зубы в ответ, скользнул взглядом по мне и остановился на Айне, которая сжалась в комок и попыталась спрятаться за свой узелок. — Во, я выбрал! — ткнул он пальцем в девушку, — эту возьму, ладно? Та мне надоела, пусть кто-нибудь попользуется другой! Тебя как зовут, — наклонился он к Айне, — ну, давай говори, пока я здесь!
— Лион, где повозка-то, — хмыкнул Бальор, не делая ни единой попытки остановить наглого парня, — нам двигаться пора.
— Да сейчас пригоню, — двигаться с места Лион не спешил, разглядывая Айну со всех сторон плотоядным взглядом и даже щелкнул зубами, отчего она вздрогнула и закусила губу от страха, — ну, пойдешь со мной?
— Эй ты, оставь ее в покое, — издевательство парня мне порядком надоело, я встала с камня, на котором отдыхала после спуска, а девушка тут же метнулась мне за спину, вцепившись в руку. — Не видишь, что ее трясет от тебя?
— А ты кто такая? — парень полез на меня, пытаясь цапнуть Айну за руку, — тебя не спросили!
— Не твое дело, — отходить я не собиралась и решила, что драку он устраивать не будет, а показать, что мы тут не каждая за себя, тоже надо…ну хоть на первое время!
— Не мое, — Лион почему-то раздумал наскакивать на меня, но успел заглянуть за спину и подмигнуть Айне, — в Скаггарде вас и поделим…для тебя лично постараюсь подобрать из тех, кто давно без баб живет!
