— Какая первая, о чем ты? А-а, ты про гонку… Да какая разница кто первая, разговор совсем о другом! Наша теория о клонировании еще раз подтвердилась. К слову там норвеги первые были, но они почти всегда первые, это известный факт. Самое главное, наша Лена попала во взрослую сборную и ей доверили выступить за страну на первом этапе эстафеты! Ты только представь себе, в параллельном мире ее двойник сумел пробиться в сборную России. Пусть даже на отдельном этапе, все равно это обалденное достижение!
— Ну а первым — то кто пришел?
— Вот ты зануда, сроду бы не подумала. Никакой разницы нет, кто там золото взял. Впрочем, первыми норвежцы и пришли, у них состав неубиваемый, чемпионский. Вторые француженки, наши третьи. Сами немцы пятое место взяли. Марика Лену и запомнила, что она всю дистанцию до первой лежки у ней за спиной висела как приклеенная, стреляла на соседнем стенде. А Марика Геснер это ого — го какая величина! Знатная гонщица, одна из лучших спринтеров. Вот стреляет неровно, но этим многие грешат. В биатлоне с нервами совладать, главное условие. Лена и на стрельбе отработала чистенько, без допов. В числе первых со стрельбища ушла, дальше на дистанции и на стойке не налажала. В общем, свою часть гонки провела достойно, команде здорово помогла. Вот такой отличный дебют! Как интересно — то, одна Лена здесь воюет с мунгами, магичит и рожает детей, а вторая там бьется за медали на мировом уровне!
— Нифига — се привет из параллельной жизни, кто бы мог подумать!?
— Вот и мы тоже обалдели. Весь вечер расспрашивали Марику про биатлонные дела. И кого еще из наших она видела. Ну или может быть слышала.
— Ну и что она интересного рассказала?
— Про Кристю вроде бы слыхала, она на IBU выступала. Фамилию по крайней мере вспомнила. Про всех остальных ничего не могла сказать, но это и понятно. Мы еще маленькие, юниорки, такие звезды на нас внимания не обращают. Тем более из другой страны.
— Кто бы мог подумать, вот это новость так новость! Даже здесь есть возможность получить информацию о прежнем мире. Как тогда Ванесса рассказала о Пауле и его гостинице.
— Да, мы тоже очень сильно впечатлились. Такие эмоции, переживания случились. Все наговориться с Марикой не могли, болтали до ночи. Хорошая подруга досталась Васе, повезло ему.
— Он и сам неплох, природный маг. Единичный случай, штучная работа.
— Жаль только что ранг невысокий, развиться дальше не получится. Возраст уже не тот.
— Нам и такой сгодится. У соседей вообще ничего подобного нет.
Маша в ответ беззвучно мотала головой, соглашаясь с данностью. Дальше ехали молча, погруженные в свои мысли. Орлик летал по своим делам, Визга тоже куда — то запропастилась. Впрочем первоначальной воздушной разведки было вполне достаточно, в окрестностях было тихо и ладно. Сообщение между замком и рудниками было постоянным, опасностей попросту не существовало. Дорога наезженная, дикие звери обходят такое стороной. Никуда не спеша, доехали до каменоломни. На опушке леса стояло уже три бревенчатых дома с деревянными крышами и пара невзрачных сараев. И в каждой избе была кирпичная печь! Неплохо, неплохо. Глядишь так постепенно и образуется новый поселок. Заслышав цокот копыт и ржание лошадей, из одного домика показалась женщина средних лет. Следом на крыльцо выскочил замурзанный босой постреленок дошкольного возраста.
Местная хозяйка сразу поняла кто мы такие, поклонилась в пояс, стала отвечать на вопросы. Пояснила что все мужчины в карьере, а она жена одного из них и по совместительству повариха. Не рассусоливая дальше, направились прямо к ним. А вот и основное место добычи строительного камня. Огромная скалистая поверхность, испещренная значительными ямами и рытвинами. Всего в карьере трудилось девять человек, двое кочевников и семеро наемных рабочих. В качестве тягловой силы использовали одну лошадь. Да уж, воистину тяжелый труд, вытесывать из массива известняка более менее ровные кубы и параллелепипеды! Впрочем в дело шли камни разной конфигурации и не обязательно ровные. И все это вырубалось вручную, с помощью обычных кувалд, зубил и больших стальных и деревянных клиньев. Все рабочие сразу бросили работу и собрались вокруг нас, послушать разговор со старостой маленького поселка и одновременно главным в артели каменотесов. Совсем недолго поговорили со степенным, в летах мужиком со звучным именем Фердинанд.
Жизнь и работа в каменоломне были давно налажены, постоянно здесь находился лишь он со своей женой и сыном. Ну и еще каторжане кочевники. Все остальные работали вахтовым методом, периодически сменяя друг друга и уезжая отдохнуть в свою деревню. Выслушав доклад местного старосты, задал стандартный вопрос.
— Фердинанд, есть ли какие просьбы, пожелания?
— Премного благодарны, Ваша Милость, у нас всего в достатке, мы ни в чем не нуждаемся. Единственное, в окрестностях появилась стая волков. Сами мы их не видели, но несколько раз слышали в отдалении волчий вой.
— Раньше такое бывало?
