Когда я торопливо, подпрыгивая на леденящем ветру, напялила на себя холодную одежду, нагнулась за гранатометом, а его-то и нет!
Я сердито сжала кулаки, оглядывая окрестности.
Пусто. Везде пусто.
Принюхалась, вычленив среди миллионов запахов того, кто взял мое оружие. Я найду тебя, но чуть позже.
- А где твой гранатомет? – внимательный братец, как обычно замечал все.
- Посеяла, - ответила я и стиснула губы.
Братец ухмыльнулся и процитировал:
- «Свободы сеятель пустынный». Нечего гранатометы раскидывать!
Я бросилась на него, мечтая надавать ему по мягкому месту, но он ускользнул и рассмеялся.
Остановилась и гневно глядела на него, поигрывая кинжалом.
Лендия заявила:
- Пора уходить!
Аспен подхватил раненного охотника и пошел за ней.
- А я пойду искать утерянное, - я вложила кинжал в ножны и шагнула в гаснущую ночь.
Спустя несколько минут меня нагнал Андрей.
- Прости, - после долгого молчания обронил он. - Я был не прав. Нельзя требовать невозможного.
Я бросила на него косой взгляд. Почему же невозможное… Просто все это давит на меня.
Усталость духовная, муторная нахлынула тяжелой волной.
- Мир? – и в его глазах блеснули лезвия звезд.
Я пожала протянутую руку:
- Не отвлекай меня.
Мы шли меж коробок домов, глядящих на нас пустыми провалами окон. Редко где горел хоть один огонек. Уже было далеко за полночь, почти утро. Ранее, хрустящее льдинками, невыносимо прекрасное.
Далеко впереди разгоралась заря, медленно рождался из темноты золотое солнце.
Яркая нить запаха змеилась по дороге: железо, кожа, и тот индивидуальный аромат присущий каждому живому существу – горький, дымчатый и почему-то печальный.
Он привел нас к очередному дому, старой пятиэтажке с ободранными стенами и лавочками и у подъездов.
Железная дверь не была для меня препятствием. Но ломать – это вызовет слишком много внимания, если нас все же заметят.
В глубокой задумчивости я барабанила пальцами с отросшими когтями по двери.
Взглянув на свою руку, ужаснулась - выглядела она в тот момент не слишком красиво.
Только извращенец мог влюбиться в девушку-оборотня. И я тихонько захихикала.
- Что такое? - Андрей тем временем нажимал на кнопки домофона, методично пытаясь его взломать или взять измором.
- Ерунда всякая, - я ударила об дверь кулаком, и на ней остался круглый след. А на кулаке не царапинки! Все-таки в том, чтобы быть оборотнем есть свои преимущества!
Домофон не выдержал испытаний, посланных ему Андреем, и, издав короткую трель, ушел в мир иной, оставив лишь оболочку.
И мы спокойно вошли.
На лестнице нестерпимо воняло кошками. Стертые ступени мелькали под ногами. На стенах изредка появлялись надписи весьма "глубокомысленного" содержания.
Адреналин бурлил в крови. Кто же решился украсть мое оружие? Или позаимствовать без разрешения?
Вихрем я взлетела по ступеням. Андрей несся по пятам. Я стояла перед дверью, обитой облезлым дерматином. След вел сюда. Звонка не было.
Гулкие удары разорвали хрупкую тишину.
Отклика не последовало, только тихие шаги осторожные выжидающие и человек, застывший за дверью. Удушающий запах страха, сочащийся сквозь щели. Точно кровь из раны.Я ласково спросила, и этого оказалось достаточно:
- Вам дверь сломать? Мы это сделаем, если не откроете. Можете не сомневаться.
Дверь медленно приоткрылась и оттуда высунулась седая голова старика.
- Не убивайте меня! – взмолился он. - Забирайте! – и выкатил гранатомет мне под ноги.
Я привычно закинула оружие на плечо.
- Не бойтесь, - сказала я, испытав внезапную жалость к этому человеку. - Мы не причиним вам зла. Лучше расскажите, что произошло, возможно, мы сможем вам помочь.
- Заходите, - старик распахнул дверь и пошаркал вперед, доверчиво повернувшись к нам спиной.
Мы прошли за ним на кухню, в которой явственно проявлялись следы запустения и бедности. Грязный пол, старинные, доисторические холодильники, поцарапанный шкаф, а стол, казалось, вот-вот рассыплется…
- У меня беда, - начал старик. - Украли внучку мою.
- И вы собирались их убить из гранатомета? - спросила я.
Старик печально глядел в никуда.
- Думал, может, что и выйдет.
- Они бы могли убить девочку, - предупредил Андрей.
- И так ясно! - огрызнулся старик и в его голубых глазах мелькнул стальной блик. - Им надо три миллиона, а где я столько возьму? Нам едва на жизнь хватает.
- Мы вам поможем! - я вскочила на ноги. Взгляд старика с неожиданной серьезностью уперся в меня:
- А вы кто, ребята?
"Мы оборотни!" - чуть не брякнула я. Прикусив язык, я заявила с загадочным видом:
- Мы из секретных спецслужб.
Старичок покивал и улыбнулся.
- Как вас зовут?
- Василий Иванович, - с гордостью назвался он.
- Вы знаете, где их искать?
- Нет, - ответил старик.
- Когда вам скажут, куда отвезти деньги, позвоните нам, - велела я и написала телефон на бумаге.
- Хорошо, - и старик закрыл за нами дверь.
Есть люди, которые не сдаются, в которых пылает сталь. Их не победит ни время, ни смерть.
