Спустя десять минут чувство стало невыносимым. Теперь к ощущению пристального взгляда прибавилась уверенность в том, что мне нужно свернуть в ту сторону. Мне было нужно… куда-то. Я тряхнула головой и попыталась мыслить рационально. Я уже видела то, что никак не объяснилось бы в моем мире. Если человек способен зажигать огонь, создавать ветер и дождь, что мешает ему навевать мысли? Что, если меня просто заколдовали? Значит, я непременно должна сказать об этом, иначе опасность грозит и моим спутникам.
Из последних сил цепляясь за доводы разума, я решительно повернулась к Алвару:
– Алвар, мне… мне кажется, что меня кто-то зовет. Вон оттуда.
Я вытянула руку в сторону непроходимой чащи. Спохватилась, что Алвар посчитает меня сумасшедшей, успела успокоить себя тем, что он и сам не слишком нормален, когда он мягко улыбнулся и ответил:
– Знаю, – а после этого обратился к Альгидрасу на кварском.
На этот раз Альгидрас натянул поводья и что-то пояснил княжичу. Миролюб оглянулся на меня. На его лице отражалось беспокойство. Алвар перехватил поводья моей лошади, заставив ту остановиться, сам спешился и помог спешиться мне. Все это было сделано без каких-либо пояснений.
– Что происходит? – спросила я.
– Ты устала, поедешь с Альгаром.
– Что? Я не устала! Меня кто-то…
– Ш-ш-ш. Ты устала, – понизил голос Алвар, и я поняла, что они скормили Миролюбу какую-то свою версию происходящего.
– Что это на самом деле?
– Ничего не бойся! Альгар со всем справится.
– Что?
Однако ответом меня никто не удостоил. Вместо этого Алвар больно сжал мою руку повыше локтя и подтащил к коню Альгидраса. Не успела я оглянуться, как оказалась сидящей на коне перед Альгидрасом, еле сдерживаясь от того, чтобы не заорать.
Миролюб что-то спросил, Альгидрас ему ответил, – я даже не успела вникнуть в суть дела, – и мы отправились в путь. Потянувшись на зов, я поняла, что он начал ослабевать. Сейчас он казался шепотом на краю сознания, а еще в нем появилась такая нечеловеческая тоска, что я невольно стала прислушиваться к этому ощущению, пытаясь уловить то, что чувствовала перед тем, как обратилась к Алвару.
– Не делай так, – тут же прошептал Альгидрас у моего уха, послав волну мурашек по моему позвоночнику.
– Как? – шепотом спросила я, пытаясь понять, чем он недоволен.
Я старалась отодвинуться от него изо всех сил, так чтобы единственная точка соприкосновения наших тел была между его ладонью и моим животом. Он не ответил, и я постаралась отклониться еще сильнее и снова уцепилась за ускользающий тоскливый зов.
Дорога сузилась, и Миролюбу пришлось пустить коня вперед, возглавляя нашу группу. Альгидрас словно только этого и ждал. Он тут же притянул меня к себе и зло прошептал:
– Не делай так! Не давай ему себя звать!
Наконец сообразив, о чем речь, я прошептала:
– Кому?
Он коротко выдохнул сквозь зубы.
– Слушай. Он зовет. Сильно. Меня тоже. Его все здесь слышат. Тебя он зовет сильнее всех, потому что… Неважно. Мне тяжело, когда ты к нему тянешься. Не думай о нем!
– Да о ком?! – прошипела я, выворачивая шею, чтобы заглянуть ему в лицо.
Дорога расширилась, и нас догнал Алвар. Он обратился к Альгидрасу по-кварски. Тот ответил с раздражением.
– Может, вы прекратите разговаривать между собой? Я все еще здесь! – рассердилась я уже на Алвара.
– Ты должен рассказать! – не глядя на меня, повторил Алвар Альгидрасу на словенском.
Хванец снова выдохнул, и мне послышался болезненный стон.
– Помолчите оба, – попросил он. – Мне нужна тишина.
Я посмотрела на Алвара, тот развел руками. Просьбу мы выполнили. Я изо всех сил старалась не думать о зове, но это было за гранью возможного, потому что теперь в моей голове назойливо крутилась мысль: кто же этот таинственный «он»? Да что же за жизнь тут?! От одной тайны едва оправился, а тут уже следующая на подходе.
Альгидрас бесцеремонно стащил капюшон с мой головы, и не успела я удивиться, как он прижался лбом к моему затылку и замер, щекотно сопя мне в шею. Его рука напряглась на моем животе, и он притянул меня к себе с такой силой, что мне стало трудно дышать. Но невозможность нормально вдохнуть беспокоила меня сейчас в последнюю очередь. Если он хотел отвлечь меня от таинственного зова, то лучшего способа придумать не мог. Из головы вылетели все мысли до одной. Я еще пыталась вспомнить о своей обиде, но здесь и сейчас она тоже вдруг показалась несущественной. Я закрыла глаза, молясь про себя, чтобы Миролюб не обернулся.
– Прости, – пробормотал Альгидрас, ослабляя хватку и отстраняясь. – Я… Мне… нужно было.
Вот, значит, как? Ему нужно было… Я выпрямилась, чувствуя отголоски боли в мышцах, и отодвинулась от него настолько, насколько позволяло наше положение.
– Алвар, кто это был?
Алвар покачал головой и виновато улыбнулся:
– Прости, краса, но эту историю тебе должен поведать не я.
