- Всей свободной от вахты команде форма одежды парадная, пусть в кубриках и на постах приберутся. Время на исполнение полчаса…. Гости у нас ожидаются, Степан Александрович, не ударьте в грязь лицом. Самого вице-адмирала Макарова Степана Осиповича ждем….
- Так точно, Сергей Сергеевич, будет исполнено, не подведем.
- Ну вот, Сергей Сергеевич. - отвлек Карпенко Одинцов, - И я пойду, мне тоже желательно приобрести парадный вид.
На внешнем рейде Порт-Артура медленно сближались "Аскольд" и "Трибуц". "Новика" Макаров отослал, посмотреть, что это за корабли появились в туманной дымке на западе, обогнув Ляотешань. До встречи эпох оставались считанные минуты.
14 марта 1904 года 09-30 по местному времени.
Внешний рейд Порт-Артура.
Мостик бронепалубного крейсера 1-го Ранга РИФ "Аскольд".
Вице-адмирал Степан Осипович Макаров - Командующий Тихоокеанским флотом РИ
Капитан 1-го ранга Николай Карлович Рейценштейн - командующий крейсерским отрядом Порт-Артурской эскадры
Капитан 1-го ранга Константин Александрович Грамматчиков, - командир крейсера
Полковник Александр Петрович Агапеев - начальник военного отдела штаба Тихоокеанского флота РИ
Лейтенант Георгий Владимирович Дукельский - старший флаг офицер адмирала Макарова.
- На машину, малый ход, - бросил капитан первого ранга Грамматчиков в переговорную трубу, и повернулся к адмиралу Макарову. - Подходим, Степан Осипович, что прикажете? - Константин Александрович, ложитесь в дрейф на траверзе у этого, пятьсот шестьдесят четвертого. - Макаров внимательно разглядывал очертания незнакомого корабля, скрадываемые неровными треугольными пятнами. Основное его внимание привлекли эти удивительные скорострельные пушки в башнях и счетверенные минные аппараты примерно двадцатидюймового калибра. Решетчатые мачты привлекли его внимание еще раньше, но тут он интуитивно догадался, что их назначение каким то образом касается радио. Выяснение назначения восьми коробчатых установок, имеющихся на обоих кораблях, адмирал благоразумно отложил до встречи с командирами этих крейсеров, потому что гадай, не гадай, ничего умного не нагадаешь. А вот то, что на боевом корабле не бывает ничего лишнего, он помнил хорошо.
Наконец адмирал вышел из состояния созерцания, - Константин Александрович, пусть сигнальщики запросят у них название и порт приписки. Никогда даже слыхом не слыхал о подобной конструкции, но результат впечатляет.
- Братец, - обратился командир "Аскольда" к стоящему рядом сигнальщику, - слышал, что сказал господин вице-адмирал? Исполняй!
Сигнальщик замахал флагами….
- Степан Осипович, но это же ваша же идея - быстроходный безбронный крейсер? - не понял адмирала капитан первого ранга Рейценщтейн. - А тут вам сразу два проекта, у одного мощнее минное вооружение, у другого артиллерийское.
- Нет, Николай Карлович, ни о чем подобном ничего не слышал. Идея идеей, но до ее исполнения было как отсюда до "шпица" пешком. И кроме того эти корабли оказались значительно совершеннее предложенных мною проектов, возьмем к примеру "Новик". Что-то общее видно, но не очень.
В этот момент на мостик "пятьсот шестьдесят четвертого" вышел сигнальщик и неуверенно замахал флажками в ответ.
- Ну-с, братец? - Макаров повернулся к сигнальщику, когда продолжавшаяся почти четверть часа передача была закончена.
- Ваше высокопревосходительство, - ответил тот, - ОНИ сообщают: - "Порта приписки, и названия в Российском Императорском Флоте пока не имеем. Выступили в боевой поход сразу по завершении ходовых испытаний и загрузке боезапаса. Место постройки является тайной особой государственной важности. Имеем самостоятельное задание. В виду чрезвычайной секретности и корабля и установленного на нем вооружения, и для сведения к минимуму круга осведомленных лиц, готовы для установления взаимодействия принять на борт командующего Тихоокеанским флотом вице-адмирала Степана Осиповича Макарова в сопровождении флаг-офицера Дукельского. Возможно присутствие командующего Порт-Артурским отрядом крейсеров, капитана первого ранга Николая Карловича Рейценштейна, и полковника главного штаба Александра Петровича Агапеева. Вся прочая информация будет передана на борту пакетом лично в руки его высокопревосходительству вице-адмиралу Макарову. Командир крейсера".
